Под созвездием Черных Псов. Трилогия
Шрифт:
– Думай, северянин… Думай… У тебя много времени…
Клятва на своей крови – это высшая клятва для вампира. Если не выполнит обещанное, кровь превратится в прах, и он погибнет. Почему именно так? Не знаю, но так написано в книгах и так мне говорил маг из Сьерра.
Я вышел во двор замка, повесил факел у дверей и побрел в донжон. Поднялся к себе в кабинет, уселся у очага и закурил. Выбор невелик. Или я отдам Рунакамм вампирам, или мы будем иметь удовольствие схлестнуться с ними в Кларэнсе. И тогда поляжем все. Если не поддержим Робьена
У лестницы послышались шаги и осторожное покашливание.
– Кхе-кхе…
– Заходи, Мэдд, – сказал я, не поворачивая головы, – не стой на пороге.
– Что решил старый вампир? – спросил Стоук и присел на скрипнувший под его весом стул. – Отказался?
– Согласился. Но хочет получить Рунакамм со всеми жителями.
– Ты уже дал ответ?
– Нет, – покачал я головой. – Сказал, что подумаю.
– Надо соглашаться.
– Там живые люди, Мэдд.
– Магистр! Девчонок Вэльда мы вытащим. Управляющего с семьей тоже заберем. Дюнк… Не знаю. Эти святоши упрямы как дрэноры. Может психануть и остаться с жителями. Кроме них, наших людей там нет.
– Мэдд, кроме наших людей там есть и другие. Обычные люди. Женщины, дети.
– Эх, Серж… Послушай ты меня, старого вояку…
– Я знаю, что ты скажешь, Мэдд, – кивнул я. – И поверь, ценю твое мнение.
– Хорошо. – Стоук тряхнул копной черных волос. – Скольких людей мы потеряли? С тех пор как служим вместе?
– Братьев Скьер, – начал перечислять я. – Восемь гномов и четырех воинов, которых ты нанял в Сьерра.
– Четырнадцать, – покачал головой Мэдд. – И двух ваших собратьев – Влада и Макса. Итого шестнадцать бойцов. Скажи, а сколько людей поляжет на улицах Кларэнса, если начнутся уличные беспорядки? Сколько погибнет мирных жителей? Женщин, детей и стариков?
– Ты прав, Мэдд. Совершенно прав. Но мне тяжело принимать такое решение.
– Научишься! Быть магистром не так уж и просто. Надо научиться не только самому идти на смерть ради близких, но и посылать на смерть других! Это сложная наука, Серж…
– Да…
– Когда мне отправляться в Рунакамм?
– Завтра. Возьми с собой пять гномов из охраны замка и отправляйся.
– Будет сделано!
– Да помогут тебе боги, Мэдд Стоук…
– Тебе придется тяжело, Серж… Да хранят вас боги, магистр…
21
Это была женщина. Лет сорока, не больше. В джинсах и голубом пуховике. Она сидела у огня и что-то говорила. Я уже видел этот очаг. Очаг и украшенный серебром рог, который висел на стене. Видел так близко, что, казалось, протяни руку, и… Дьявол! Видение резко исчезло, а меня согнуло от головной боли.
– Ка-арр-р!
Я упал на колени. Меня чуть не вырвало от напряжения. Обессилевший ворон Нор, едва не падая на пол, перебрался на стол и зацокал когтями по столешнице.
Ну вот и дождались очередного попаданца в Асперанорр. Точнее, попаданки. Женщина. Светловолосая женщина, провалившаяся в этот мир. Она, судя по обстановке, которую я видел, сейчас в деревне Рунакамм. Это хорошо. Значит, Мэдду надо собираться в дорогу. Как можно скорее.
Опираясь на стул, я поднялся и провел рукой по мокрому от пота лицу.
– Дядя Сергей! – В комнату влетел Андрей и подбежал ко мне. – Что с вами?!
– Уже все хорошо, – прохрипел и попытался улыбнуться. – Ты что-то хотел?
– Мастер Вэльд приглашает вас на тренировку. Он только что закончил гонять Рэйнара и теперь жаждет добраться до вашей персоны.
– Хорошо. Скажи, что сейчас приду… Рэйнар-то жив остался?
– В синяках, но живой.
– Ка-арр-р…
Вэльд хмыкнул и замер, опустив меч. Лишь глазами следил за моими осторожными движениями. Уже полчаса он старался меня достать, но я каким-то чудом избегал ударов. Контратаковать даже не пытался. Любая атака обернется поражением. Я просто оборонялся, закрывшись в глухой защите.
– Вы делаете успехи, мой друг! – сказал Рэйн.
– Благодаря вашим урокам, мастер! – кивнул я и отразил два удара подряд. Третий не заметил и пропустил. Что-то мелькнуло перед глазами – удар – и я рухнул в снег. Надо мной, подбоченясь и опираясь на учебный меч, стоял Рэйн.
– Да, – подтвердил он. – Успехи налицо, но много болтаете. Поэтому расслабляетесь и пропускаете удары.
– Только несколько слов и сказать-то успел, – ответил я и кряхтя поднялся с земли.
– На сегодня хватит. Пойдемте, Серж, не будем задерживать молодежь.
Мы присели на бревна, сложенные на краю площадки. Послышались глухие удары. Нам досталась благодарная роль зрителей.
– Его зовут Свэн. – Вэльд показал мне молодого парня. – Свэн Вархэлд. Хороший воин. Немного горяч, но это со временем пройдет. Он служил под моим началом в Асперэнде.
Парень, о котором говорил старик Рэйн, бился с Кирой и Андреем. Как воин он был еще никакой. Из-за ранения в бедро сильно хромал, хоть и старался это скрыть от окружающих. Ягужинская, которая у нас и вместо доктора, и вместо ветеринара, сказала, что ничего страшного нет. Через пару месяцев все будет хорошо.
Сейчас Вархэлд должен был выступать в роли мальчика для битья, и надо заметить, прекрасно справлялся с этой задачей. Даже слишком хорошо. Мальчиками для битья стали его противники. Несмотря на увечье, Свэн гонял наших «бойцов», как щенки гоняют гусей по двору. Работал двумя мечами и не оставлял без внимания ни одной, даже самой маленькой ошибки. Вот, посмотрите – именно тот случай! Андрейка зазевался и получил такой тычок, что отлетел в сторону и зарылся в снег. Паренек быстро поднялся, сплюнул на снег кровь из разбитой губы и опять полез в драку, помогая обессилевшей Кире.