Под тенью темной луны

Amberit

– А еще? – поинтересовался Лежек, выпутавшись из очередной ловушки.

– Что? – не понял Ален.

– Ну, ты говорил про парочку заклинаний. Или снятие клетки – это и было второе?

– А, нет, конечно. Я хотел показать еще одно заклятие, давно уже обещал. Помните, когда вы химеру завалили?

– Это которое останки подчищает?
– вспомнила я.

– Оно самое. Не знаю, правда, потребуется оно или нет, смотря где будет проходить эксперимент. Не забывайте, что в радиусе пятидесяти шагов от вас не должно быть нежити, иначе

с последствиями придется бороться дольше, чем с причиной. Смотрите.

– Kerstienn gerest. – Уже знакомая темная полупрозрачная волна прошла по утоптанному снегу и растворилась в каменной стене, окружающей замок. – Убирать сейчас, правда, нечего, но это неважно, у вас должно получиться и так.

Я зажмурилась, повторила формулу мысленно, потом вслух, и с удовольствием пронаблюдала, как посланная мной стена исчезла в камне.

– Ален, а что еще можно убрать этим заклинанием? Ну, кроме кровавых ошметков?

– Любую органику. Камень, земля и металл останутся нетронутыми. А вот дерево, бумага и ткань – превратятся в черную пыль.

– Ясно, - вздохнула я, в душе прощаясь с мыслью применить это заклинание к уборке комнаты.

Вечером мы собрались в холле. Деловито-возбужденный Лейфер несколько раз проверил, запасся ли он бумагой и графитовыми стержнями для записи результатов эксперимента, и приготовился раскрывать телепорт.

– Одну секунду. – Ален тронул его за рукав. – Лейфер, тебя будут встречать?

– Да. Алистер, мой друг из Ковена.

– Тогда у меня будет небольшая просьба.

– Слушаю, - насторожился хозяин.

– Ничего страшного, - постарался успокоить его некромант. – Просто при знакомстве не надо называть нас полными именами. Лучше всего просто сказать, что ты позвал нас для охраны или в качестве помощников. Так, на всякий случай.

– Как хочешь, - пожал плечами Лейфер. – Я и не собирался устраивать торжественные ритуалы, представляя вас друг другу.

– Ну и замечательно.

Лейфер занялся телепортом, а Ален подошел ко мне.

– Надень капюшон и надвинь его поглубже, чтобы спрятать лицо.

– Ты чего-то опасаешься?

– Не то чтобы опасаюсь… просто мало ли что может произойти. Одно дело – четыре молодых мага, пришедших помочь Магистру Лейферу, и совсем другое – затесавшаяся среди них юная магичка-полуэльфийка. Таких очень мало, можешь мне поверить. А я очень не хочу, чтобы через пару дней здесь появился убийца Магистра Асея.

– Ты считаешь, что тот маг был из Ковена? – уточнила я, пряча лицо под капюшоном и развязывая пояс куртки, чтобы не подчеркивать совсем не мужские талию и грудь.

– Такая вероятность есть, - уклончиво ответил Ален, оглядывая меня. – Но точно я сказать не могу, к сожалению. Пойдем. И держись все время позади, пожалуйста.

Я не стала возмущаться, понимая, что эта просьба продиктована только желанием не привлекать ко мне внимания, а вовсе не сомнениями в моей квалификации.

Телепорт выпустил нас на окраине Аррендара,

вблизи старого кладбища, отделенного от города рекой. Лейфер сразу же отправился поговорить со своим другом, поджидавшим его в десятке шагов от телепорта. Мы отошли в сторону, чтобы, с одной стороны, не мешать, а, с другой, не демонстрировать себя.. Парни и Ален встали так, что я оказалась заслоненной их телами, и, учитывая мой невысокий рост, разглядеть меня было невозможно.

Аррендар, в котором мне до этого не приходилось бывать, располагался на противоположном, пологом берегу Аррены, и весело перемигивался огоньками светящихся окон и фонарей на улицах. Сейчас, в середине березня, река была скрыта под толстым слоем льда, но я могла себе представить, как красиво здесь будет месяца через полтора, когда она вскроется и величаво понесет свои воды сквозь город.

– Величаво – возможно, - тихо рассмеялся Ален. – Но вот насчет вод… Аррендар – большой город. Скорее всего, они будут перемешаны с нечистотами. Может быть, выше по течению, там, где находятся королевский дворец и Ковен, вода еще кристально чиста, но здесь… - Он с отвращением покрутил носом.

– И городские службы, и маги стараются сделать какие-нибудь очистные сооружения, но пока все их попытки оканчиваются неудачей, - добавил подошедший к нам Лейфер. – Это было одной из причин моего переезда в Рир. Ален, мы можем идти. Алистер не обратил на вас никакого внимания, сказав только, что, чем больше тварей мы прикончим, тем меньше ему останется, и он будет только благодарен. А как искать этих тварей, вы знаете?

– Да чего их искать, - махнул Ален рукой. – Сами найдутся, если их так много, как утверждает твой друг. Давай для начала пройдемся вдоль недавних захоронений. В старой части кладбища искать нет смысла, сам понимаешь… Вон те кустики кажутся мне весьма подходящими…

Означенные кустики при ближайшем рассмотрении оказались шиповником и боярышником.

– И почему обязательно надо сажать колючки?
– шепотом ругался Лежек, попутно зализывая руку, которую он уколол, пытаясь отвести ветку в сторону. – Нельзя сирень тут разводить, что ли? Такая романтика – кладбище, луна, освещающая надгробия, над всем этим упоительный запах цветущей сирени…

– И рычание гравейров, - в тон ему дополнил Ален. – Вот они, кстати. Лейфер, полюбуйся на своих подопытных.

Он отошел в сторону, предоставляя психологу возможность заглянуть в прогалину между кустами.

– Кстати, колония действительно большая. Дюжины две, может, две с половиной взрослых особей. Если их действительно уничтожали пару недель назад… То размножиться с такой скоростью они не могли и, значит, это все пришлые.

Лейфер с горящими от возбуждения глазами, блестящими в свете пульсара, повернулся к нам.

– Я и мечтать не мог о таком эксперименте. С гулями все было гораздо проще, их и было-то всего пять штук. А здесь… вы даже не представляете, какое это счастье…