Под защитой твоей тьмы
Шрифт:
Да, Олви определённо права. На ужин мне действительно очень нужно пойти. И там, кроме королевы, попытаться всё-таки поговорить с королём. Может, получится его уговорить поменять решение. Нельзя так просто сдаваться. Нельзя.
А у красноволосого демона ничего просить не стану. Он мне не нужен ровно так же, как я ему.
Глава 5
Мне ещё ни разу не доводилось присутствовать на королевском ужине с тех пор, как в Аделхее к власти пришли демоны. И я совершенно не знаю, чего сейчас ожидать.
Торжества при Танраггосе всегда меня угнетали. И я всеми силами старалась их избегать, когда это было возможно.
Вот и сейчас ничего хорошего по привычке не жду. И чувствую себя так, будто собираюсь выйти на смертный бой. В чём-то оно так и есть. Мне предстоит либо отстоять свою свободу, либо разведать пути к бегству. И на этот раз я не имею права трусить и сбегать, не выяснив всё, что могу.
Тем более, что Ларус наверняка тоже там будет. И ему свою слабость я уж точно не имею права демонстрировать.
Платье решаю не менять. В этом меня мало кто видел. И оно полностью соответствует тому образу печальной вдовы, который я хочу продемонстрировать. К тому же за шесть месяцев в храме я разучилась следовать каждой букве светского этикета, который велит менять наряд к каждому выходу.
– Олви, пока меня не будет, постарайся разведать, как можно выйти из дворца. На случай, если нам всё-таки придётся это делать, - прошу свою служанку, второй раз за день проверяя перед выходом свой внешний вид.
– Может, я с вами пойду, госпожа? — смотрит она на меня с тревогой. — Постою за дверью, подожду вас.
– Это лишнее, милая, - бросаю на неё благодарный взгляд.
Мы обе знаем, что её присутствие ничем мне не поможет.
И тут из гостиной доносится громкий стук. Уверенный и настойчивый. Не оставляющий и капли сомнения в том, что за дверью сейчас стоит мужчина.
Но… я же просила не пускать сюда Ларуса. Неужели, мои слова проигнорировали?
Почему-то не верится. Тогда, кто там?
– Я открою, госпожа, - тут же устремляется к двери Олви.
На этот раз я за ней не иду. Малодушно надеясь, что мне не придётся общаться с неожиданным гостем. Но этим моим надеждам, как и большинству остальных, не суждено сбыться.
Из гостиной вскоре слышатся голоса. И губ невольно срывается тихий стон, когда я узнаю этот низкий бархатный с хрипотцой голос. Который ещё совсем недавно звенел вымораживающим гневом. Это демон. Дэйр Мартан.
Что он здесь делает? Зачем пришёл, если я ему больше не интересна и не нужна?
– Госпожа Адерин, - появляется на пороге спальни взволнованная Олви, - дэйр Оргрэм пришёл, чтобы лично сопроводить вас на королевский ужин.
Вот значит как?
– Скажи, что я сейчас выйду, - прошу одними губами, тщетно пытаясь унять взволнованную дрожь в руках.
Тихо, Адерин. Успокойся. Это ничего не значит. Скорее всего, он тут по приказу короля. По правилам этикета у каждой дамы должен быть кавалер, вот мне и прислали того, с кем я более-менее знакома. Логично? Вполне.
Не трусь, Адерин. Как ты собираешься отстаивать свою жизнь и свободу, если сейчас трепещешь перед одним единственным демоном, страшась выйти к нему?
«Перед очень непростым демоном. Не стыдно бояться того, кого все боятся», - напоминает мне внутренний голос. Но я предпочитаю его проигнорировать. И решительно направляюсь к двери.
– Добрый вечер, дэйр Оргрэм, - здороваюсь учтиво, появляясь на пороге гостиной. И едва не застываю истуканом, напоровшись на пристальный тяжёлый взгляд, наполненный голодной тьмой.
– Добрый вечер, ваше высочество, - демон наклоняет голову вперёд, будто почуявший добычу хищник. Жуткий, опасный, неумолимый.
Откуда во мне берутся силы не отступить назад, сама не знаю. Взглянув на Олви, отпускаю её кивком головы. Та, ответив мне выразительным и красноречивым взглядом, степенно удаляется.
Неужто думает, что я всё-таки прислушаюсь к её совету, несмотря ни на что?
– Вас прислал его величество? — решаюсь я нарушить затянувшееся молчание.
– Нет, - отрезает мужчина, удивлённо нахмурившись. И неспешно идёт ко мне. Крадучись. Подчиняя волю одним лишь взглядом. — Я здесь из-за тебя, маленькая принцесса. Рад снова видеть тебя в Террвине. Как доехала?
Стоять на месте становится всё труднее. Так и хочется сбежать назад в спальню и закрыться там. Но я слишком хорошо знаю, что бежать от хищников нельзя, если не хочешь их спровоцировать на охоту.
– Спасибо, хорошо, - киваю, не узнавая свой собственный голос. Уставившись в одну точку, изо всех сил храбрюсь, чтобы не выглядеть испуганной мышкой.
Ещё мгновение, и демон оказывается совсем рядом, нависая надо мной. Мой взгляд теперь упирается в широкую грудь, обтянутую чёрным сукном камзола. А моих рук внезапно касаются горячие мужские пальцы, нежно обхватывая кисти. Почти шокируя этим неожиданным прикосновением, от которого по коже мгновенно бегут жаркие мурашки. И только теперь я понимаю, что перед этим сжала кулаки.
– Всё ещё боишься меня? — вкрадчиво интересуется дэйр Мартан, поглаживая тонкую кожу на тыльной стороне моих ладоней.
– Нет. Не боюсь, - гордо вскидываю подбородок. И снова попадаюсь в ловушку его взгляда.
– Вот и хорошо, - мужских губ касается удовлетворённая улыбка. — Надоело видеть, как ты от меня шарахаешься.
– Вам вовсе не обязательно меня видеть. Тем более, если моё поведение так вас раздражает, - поджимаю губы. Пытаюсь отступить, но он даже не думает меня отпускать.