Под защитой твоей тьмы
Шрифт:
– Разве я говорил, что меня что-то раздражает? — вскидывает демон бровь.
– Это очевидно, - выпаливаю нервно. — Вам не понравилось, что я не ответила на ваши… притязания, полгода назад. И вы… как я надеюсь, потеряли ко мне интерес.
А это я, кажется, зря сказала.
– Разве похоже, что я потерял к тебе интерес? — теперь в его голосе звучит снисходительная усмешка. Пробуждая уже во мне настоящее раздражение.
– Откуда мне знать, что творится в вашей голове, дэйр Оргрэм? Разбираться в этом у меня нет ни малейшего желания. Извините, я сейчас не имею возможности продолжать этот бессмысленный разговор, поскольку опаздываю на королевский ужин. Позволите пройти?
– Нет, не позволю. Я тут чтобы сопроводить тебя, колючка, - уже откровенно усмехается демон. — Если ты готова, пойдём.
И он, отпустив мои руки, подставляет локоть.
Завтра выходной. До понедельника, дорогие мои;))
5.2
Недоумённо смотрю на мощное предплечье. Поднимаю взгляд на дэйра.
– Неужели струсишь? — вскидывает он бровь.
– Нет, - роняю сухо, заставляя себя обхватить его руку. Впервые сама его касаюсь.
– Умничка, - довольно усмехается демон. Но вместо того, чтобы двинуться к выходу, внезапно накрывает мои пальцы своими. И вид теперь у него крайне серьёзный: — Во время ужина и после него будь со мной рядом, Адерин. Я защищу от любого, кто надумает тебя донимать. Даже от твоего якобы брата.
– Что? Почему вы…
– Не важно почему. Главное запомни то, что я тебе сказал. Ты под моей защитой, принцесса. Поняла? — настойчиво смотрит мне в глаза.
– Ваши слова, конечно, звучат очень… заманчиво, - произношу осторожно. — Но, простите, я не верю в бескорыстие демонов. Какую плату вы потребуете от меня в обмен на вашу защиту?
В чёрных глазах вспыхивает багряное пламя. Демон щурится с таким видом, будто я его и позабавила, и заинтриговала одновременно.
– Не веришь, значит? — тянет он вкрадчиво. — Правильно не веришь, малыш. Демоны действительно ничего не делают бескорыстно. И я скажу тебе, какую плату хочу от тебя. Но после ужина. Сейчас нам уже пора идти, иначе мы опоздаем.
И он увлекает меня к двери, не дав даже возможности воспротивиться.
– Это нечестно, вы не находите? — не выдерживаю я, когда мы выходим в коридор. — А что, если затребованная вами плата окажется мне не по нраву? Или я по каким-то другим причинам не смогу вам дать то, что вы потребуете? Получится, что я стану вашей должницей после этого ужина, понятия не имея, на что подписалась. Это очень похоже на ловушку.
– Очень похвальная рассудительность, - с серьёзным видом кивает демон. — Не волнуйся, принцесса, ты всегда можешь предложить свой альтернативный вариант благодарности. Ради тебя я готов к обсуждению и торгу.
Меня эта сделка очень сильно настораживает. Стать должницей демона, не зная, что придётся сделать взамен, не очень разумно. Даже страшно. И в другой ситуации я бы даже думать об этом не стала.
Но на весах стоит моя свобода от Ларуса. Возможность спастись от сводного брата и уготованной им для меня жуткой участи.
Если дэйр Мартан действительно может меня от этого уберечь, да ещё сам предлагает, я как минимум должна узнать условия, на которых он готов стать на мою сторону.
– Вы сможете меня защитить, даже если его величество принял решение отправить меня на родину с лордом Бертионом? — интересуюсь, смотря прямо перед собой. Хотя от волнения едва замечаю, что происходит вокруг, совершенно не запоминая дорогу, которой мы идём.
– А я всё гадал, что именно ты услышала из нашего разговора с королём, - полностью вышибает меня из колеи идущий рядом мужчина. Я словно на стену налетаю.
– Вы знали, что я слышу? — выдавливаю оторопело, остановившись.
О боги! Если это так…
– Узнал, когда вышел. Почувствовал, что ты была там, - как ни в чём не бывало, сообщает мне демон, тоже приостановившись.
Наверное, его слова должны меня успокоить. Немного даже успокаивают. Но душу пожирает смятение, густо замешанное на необъяснимом чувстве стыда и совершенно неожиданного гнева.
– Вы поэтому ко мне пришли?
– мерзкий комок горечи в горле не желает проталкиваться, мешая дышать. — Чтобы узнать, что я услышала?
Убрав руку с его локтя, отступаю на пару шагов в сторону, снова едва справляясь с подступающими слезами. Злясь на саму себя за эту непростительную слабость. За то, что позволила всему случившемуся сегодня настолько выбить меня из колеи, что собраться теперь совершенно не получается, как я ни стараюсь. А впереди этот проклятый ужин с демонами и тем, кто гораздо хуже всех их вместе взятых.
Глупо. Как же глупо, Адерин. А ты на что надеялась? Неужели всё-таки думала… что нужна этому красноволосому хаоситу? А самой-то тебе это нужно?
Нет. Не нужно. Не нужно.
Просто… он меньшее из двух зол.
Это всё Олви со своим советом. Запутала меня совсем.
– Адерин… - с досадой вздыхает Мартан. Шагает вслед за мной.
– Я не хотела подслушивать, - произношу хрипло, мотая головой и отступая ещё. — Если его величество зол, могу принести клятву, что буду молчать… Я шла к нему, чтобы поговорить, но услышала, что вы говорите обо мне… что меня завтра отправят с Аларусом… и сбежала, не сдержав эмоций.
Ещё шаг, и я неожиданно упираюсь спиной в стену. Пытаюсь ускользнуть в сторону, уже всерьёз раздумывая, не вернуться ли назад, пропустив ужин. Отправлю с Олви королеве извинения, скажусь больной. Мне и в самом деле нехорошо.
Но стоит только двинуться в этом направлении, как путь мне преграждает рука демона. И тут же вторая упирается в стену с другой стороны от меня, полностью отсекая все пути к бегству. Вокруг вздымается клубящаяся тьма, ластясь к моим ногам, оплетая меня гибкими лозами.
– Куда же ты бежишь, мышонок пугливый? — тянет вкрадчиво дэйр Мартан, подступая совсем близко, буквально запирая своим телом в клетку. — Постоянно бежишь от меня. Постоянно прячешься. Дразнишь тьму своим страхом, манишь своим светом. Неужели не догадываешься, что делаешь со мной?