Под знаменем черной птицы. Книга 1
Шрифт:
Больше двух третей энергетического запаса Кэсси ушло на нужное заклинание, оно должно проникнуть сквозь камни платформы, пройти по самой границе действия божественной силы, чтобы обмануть защитные механизмы, оставленные предтечами, и повредить один из двигателей. Кэсси отпустила заклинание и приготовилась спуститься с крыши, когда рванет.
Секунды утекали, но взрыва не было. Она снова что-то напутала! Или действие божественной силы исказило структуру заклинания, что не лучше. Нужно срочно придумать другой способ спасти Бена, иначе малыш истечет кровью, он и так не шевелится.
Но щупальца
– … их следует доставить в визумарий, лорд Марк и лорд-протектор решат, куда девать нарушителей.
– Напомню, дикарей схватили мы, потому и место им в храме. Водные боги суровы, но справедливы. Возможно, после покаяния нечестивцы смогут принять истинную веру. Посмотри на эту деву, – жрец указал на Кэсси и широко улыбнулся. Она же осматривала других пленников, Бьерн ранен, но жив, Йорг отправился к Уводящему, Бена не видно, а всего из пятидесяти человек остались лишь девять.
– Разве могла она измыслить злое? – продолжил жрец. – Наверняка дикари задурманили ей голову, водные боги единственные помогут ей вернуться на путь праведности. Ты ведь согласна служить им?
Он учтиво подал Кэсси руку и помог встать. Сейчас же смотрел в глаза и ждал ответа. Но какого? Согласится – может попасть в купель, как донор для очередного протектора, откажется – закончит дни на каторге. Наверняка Марк припомнит ей и прошлые проступки, и нынешние, и советы дуре-Оливии. Сама же драгоценная подружка будет стабильно навещать Кэсси и притворно вздыхать: «Как же ты подурнела!». И Бен, что будет с Беном?
– Хорош болтать с сучкой, начальство разберётся, верни лучше магию.
Жрец и агент ещё немного поспорили, затем прислужник все же задвинул скульптуру хищной рыбы в постамент, прекратив воздействие божественной силы. Кэсси повалилась на брусчатку, обессиленная оттоком энергии. Выпущенное на крыше заклинание наконец сработало, и произошел взрыв.
Первый был тихим, слабо ощутимым, таким, что не испугал ни жрецов, ни агентов, но сразу за ним последовал второй. Брусчатка поднялась шубой, тут и там выпуская наружу горячий желтоватый пар. Агенты нервничали и пытались заклинаниями починить разрушающуюся платформу, жрецы молча отправили прислужников вниз через редкие разломы.
Но дальше последовал третий взрыв, тряхнувший платформу так, что никто не смог устоять на ногах. Кэсси же поползла к Бену, это их шанс спастись и упускать его нельзя. Газ затягивал все вокруг, а полис, качнувшись еще раз, медленно пошел ко дну, отчего брусчатка начала медленно покрываться водой.
– Касса, бежим! – Бьерн поймал руку Кэсси и потащил вверх.
На его плече лежал бессознательный Бенджамин, а рядом топтались дружинники. Агентам и жрецам было не до них, кажется, Санаций доживал свои последние мгновения. Кэсси же с помощью Бьерна сняла блокиратор, произвела наскоро расчёты и сотворила телепорт, способный переместить всех их подальше отсюда.
Глава 25
Беды крайне пугливые штуки и никогда не ходят в одиночестве. Марк еще не дочитал отчет, как его выдернули из кабинета истошные вопли помощника, о том, что тонет один из полисов. А ведь три часа ночи, только-только собирался домой, к Лапушке, у которой тоже не все благополучно.
– Лорд-протектор уже знает?
Ори кивнул и протянул Марку перевязь с огнестрелом и небольшими газовыми гранатами.
– Тогда подготовь заметку для утренних газет о мести Безумного за то, что мы пытались его схватить.
– Ни одного кота поблизости, даже самого обычного, помойного. И никого прохожего на его альтеровскую внешность. Одна какая-то черноволосая женщина, судя по показаниям наших, она и подорвала платформу.
– Любовница Безумного. Нет. Лучше – его шпионка. Иди подготовь статью, а я завтра проверю.
Ори сделал несколько пометок в блокноте и поспешил в свой кабинет. Марк жпроверил оружие, только потом пошел к порталу, где его ждал сильный маг из агентов. В обязанности главы визумария не входит спасение полисов, для этого есть протекторат и Крей, Марк же за всем присмотрит, подсчитает потери и проследит, чтобы в газетах появилась правильная версия происходящего.
Он и так здорово напортачил с Блудницей, пока придумывал подходящую болезнь для нее. Газетчики прознали о случае на больничном дворе и задавали неудобные вопросы. Пришлось рассказать о похищении леди Айвен Безумным. Благослови водные боги этого славного парня, хранителя мира и покоя в северном секторе. Давно бы утонули в революционной пучине, не маячь на горизонте его зловещая фигура, на которую можно списать любую неприятность.
На другой стороне Марк застал последние мгновения Санация: полис почти скрылся под водой, несмотря на все усилия протекторов. Крея нигде видно не было, впрочем, как и выживших. Никто не кричал, не пытался спастись, забравшись на крыши, не плавал в прибывающей воде. В Санации хватало магов, но чтобы они успели переправить отсюда всех… И оставшиеся здесь агенты с бойцами исчезли, будто и не посещали полис. Не нашелся и Крей. Святые щупальца, Марк уже сам начинал верить, что к произошедшему причастен Анрир.
– Переправь меня в жилище лорда-протектора, только заберем кое-что по пути, – Марк подозвал прибывшего с ним мага и с недоумением разглядывал тонущий Санаций, стоя на крыше госпиталя.
***
Крей проснулся, когда магия исчезла. Мерзкое чувство, будто бы вернулся на сорок лет назад, в те годы, когда энергетическая оболочка была настолько слаба, что не подпитывалась извне, и на простейшее заклинание приходилось тратить жизненные силы.
– Приветствуем тебя, лорд Крей.
Одна из его служанок, шустрая, как красный прыгунок, сидела на краю кровати и равнодушно смотрела прямо перед собой. Крей попытался сесть, но не смог пошевелиться: таинственная сила вместе с магией забрала и контроль над телом, оставив возможность говорить и дышать.