Под знаменем черной птицы. Книга 1
Шрифт:
Марк подполз к ближайшему троксцу и оттянул тому веко, чтобы полюбоваться на мертвый, не реагирующий ни на что зрачок. Сердце в груди у мужчины тоже не билось. Что происходит? Трокских жрецов не пускали на Аврору, а тех, что все же пробирались в полисы, немедля доставляли к водным богам. Всех, кроме служащих Уводящему Во Тьму и Приводящему В Свет, мастера похоронных дел и знатные акушеры, те не представляли угрозы. Они и сейчас ее не представляли, не считать же за таковую собственную смерть.
Гроза все усиливалась, теперь к мерцающим молниям присоединился ураганный
Крей размахнулся и ударил по Безумному заклинанием, кот же, не пытаясь уклониться, улыбаясь смотрел прямо перед собой. В последний момент черные щупальца из ближайших ящиков взметнулись и приняли на себя удар магии. И, ничуть не повреждённые, проникли сквозь камень платформы, разламывая его на мелкие куски. Крей атаковал снова, но свалился от удара голубоватой молнии.
К этому времени все ящики с вяленым мясом разрушились, и на месте каждого трепыхались черные призрачные жгуты. Агенты и протекторы раз за разом пытались атаковать их, но, как и Крей, безрезультатно. Затем наступил конец света, как его описывали жрецы водных богов.
Мелкие щупальца превратились в струйки дыма и потекли к порталу, как раз туда, где стоял Безумный. Молнии теперь хлестали в одну точку, затем свернулись в шар и начали втягивать в себя дым, чтобы через пару мгновений превратиться в исполинского кракена. Полупрозрачные темные щупальца хватали и отбрасывали людей, крушили платформу и по-прежнему не реагировали на магию. Марк успел отползти на приличное расстояние, собрал вокруг себя бойцов и приказал обстрелять монстра. Но и слаженный залп полутора десятков скоростных огнестрелов не принес никакого эффекта. Образованные пулями с магической начинкой дыры зарастали мгновенно, нисколько не замедляя призрачного кракена.
Безумный довольно осклабился, отсалютовал Марку и вполголоса отдал приказ монстру. Тот же опустил большую часть тела в воду через разлом платформы, выдрал из нее кусок с порталом и стоящими рядом атрокцами и величаво поплыл к удалявшейся тюрьме. Крей одно за другим швырял по ним заклинания, но созданный божественной силой кракен оказался неуязвим для магии.
— Собираемся, через несколько минут кракен исчезнет, тогда и схватим Безумного! – лорд-протектор указал рукой на окруженную щупальцами платформу с тюрьмой.
— А он дурак, нас дожидаться!
— Зовите жрецов, не дело смертным воевать с богами!
— Да сдался нам этот князь, пусть забирает свою бабу и сваливает.
Кричали со всех сторон, без малейшей почтительности. Марк видел это и понимал, что протекторы скорее атакуют их с Креем, чем неуязвимого кракена. Агенты визумария пока стояли в стороне, но и они не горели желанием драться.
— Это не имеет отношения к богам, — Крей прищурился, переводя взгляд с подчиненных на отплывающую тюрьму. – Старый фокус, еще со времён предтеч: они создали огромную куклу, разобрали на части и пронесли сюда под видом припасов, затем жрецы Приводящего В Свет ее подняли, временно пожертвовав своими жизнями. Еще минута-две, и им нужно будет вернуться в тела, а значит, исчезнет и кракен.
— А где тогда наша девка из предтеч, которая могла бы со всем разобраться? Ваше лордство выкинуло ее на Седес.
— И не вернули Безумному его бабу. Потому-то он и призвал кракена.
— Пришло время лорду отдать чужое.
Марк не разглядел говорившего, судя по растерянному взгляду Крея, он тоже. Но такими словами не бросаются просто так, это открытый намек, что лорду пора самому стать энергетическим донором для более достойного человека.
Крей побледнел, и двинулся к ближайшему протектору, Марк же нащупал в потайном кармане небольшой инъектор, последнюю разработку его подчинённых. Всего один укол и маг на несколько суток лишится способностей. Не все можно списать на Безумного, а убийство протекторов – тем более. Впрочем, князь и в этот раз спас положение: в воздухе снова замерцали молнии, после чего кракен исчез, как и все находившиеся на платформе люди.
— Зато выторговали немного зерна, — пожал плечами Марк, уже прикидывая, какую версию событий выдаст газетчикам.
— Еще скажи: бесплатно поглазели на кракена, — Крей сотворил телепорт и скрылся в нем.
Глава 27
— Ты погляди какая цыпа.
— Эй, будешь вторым, я ее раньше заметил!
Айвен вынырнула из воды, так чтобы стоять в ней по пояс, и поманила мужчин пальцем. Второй день их выслеживала, не хотелось так просто упустить.
Санни, Джо и Блохастый. Два альтера и пятнистый кот, из последней, улучшенной серии. Он представлял нешуточную угрозу, потому-то Айвен и рассчитывала разобраться с этими двумя, пока кота нет. В идеале – разобраться и успеть связать. Но ее надежды не оправдались.
— Кыш, придурки, с девкой что-то неладно.
Кот шумно принюхался и застыл на самой границе воды. Айвен не боялась: река достаточно глубокая и быстрая, чтобы уплыть по ней от кого угодно, но и просто так бросать мужчин не хотелось. Где потом искать источник информации? Потому она продолжила улыбаться и даже сделала небольшой шаг вперед, как раз чтобы оголился низ живота, если обнаженная грудь не казалась им достаточно манящей. Кот обрадованно зашипел и все же влез в воду.
— Главное, чтобы под водой у нее не скрывался хвост или яйца, — Санни послал Айвен воздушный поцелуй.
— Пф-ф-ф, — отмахнулся Джо и тоже влез в воду.
— От нее пахнет котом, мелким каким-то, так что ни хвоста, ни яиц.
Надо же, значит она где-то оплошала, когда воссоздавала запах. Но с этим позже разберется, пока нужно подманить кота. Тот уже частично сменил облик, застыв на середине трансформации: черты лица искривились, кожа покрылась темными пятнами и кое-где шерстью, когти на руках выросли и загнулись вниз.