Под знаменем пророчества
Шрифт:
— А где вы были, когда какая-то нечисть пыталась убить вашего короля?!
— По приказу Его Величества мы дежурили этажом ниже. Мой король, вы пожелали отдохнуть и даже заставили активировать приглушающий звуки артефакт…
— Ах да, верно… — недовольно проговорил Гелид, позволяя вывести себя из комнаты. Рядом молча шлёпала босыми пятками Лакриста, продолжая мелко вздрагивать. Полуголый король с Молотом в руке, обнимающий обнажённую женщину, смотрелся весьма комично, если бы не серьёзные и даже мрачные лица охранников.
— Тварь проскользнула
Гелид стремительно одевался, помогая вялой и медлительной Лакристе. По настоянию телохранителей, слуг к государю не допускали, а он не хотел оставлять любовницу одну.
— Минут за пятнадцать до нападения этой мерзости в городе произошёл сильный взрыв. Я плохо знаком с Гамзаром, но, по моим прикидкам, это где-то в районе посольства Нолда.
— Так им, сволочам, и надо! — глухо пробормотал Ранс, натягивая сапоги.
В дверь постучал лакей и робко сообщил:
— Ваше Величество, господа эльфы просят аудиенции.
— Пусть заходят, — бросил Гелид, подмигнув Лакристе, пытающейся привести взлохмаченные волосы в порядок.
С недавних пор к королевскому двору Зелода оказались приписаны двое Перворождённых. Клан Литаль исправно поставлял для Совета князей Маллореана лучших дипломатов, и никто не мог сравниться с ними в искусстве переговоров. Там, где Фек’яр добиваются успеха угрозами и силой, Голоса Света интригуют и торгуются.
— Грасс Ллаурин и грасс Руален, счастлив вас видеть! — учтиво поприветствовал государь появившихся на пороге эльфов.
— Да осияет вас Свет! — ответил Ллаурин и деловито осведомился: — Осмелюсь спросить, готов ли Его Величество покинуть этот несчастный город?
В ответ на гневно сузившиеся глаза властителя Зелода эльф торопливо взмахнул рукой:
— Да простит меня Ваше Величество, но сейчас не время для церемоний. Пусть мы и не маги, но в нашей природе ощущать близость истинной Тьмы. Город обречён, а мы обязаны сделать всё необходимое для спасения жизни нашего союзника!
Молчаливый Руален согласно кивнул и добавил:
— Со стороны порта раздаются хлопки, и тянет боевой магией Нолда. В Гамзаре происходит нечто непонятное, и мы осмеливаемся предложить королю переждать грозу в безопасном месте.
Гелиду Рансу страшно не понравилось, что какие-то длинноухие выродки осмеливаются ему советовать, но… ведь кругом действительно происходит нечто странное. Да и на лицах Перворождённых написано такое искреннее беспокойство, что даже лучший мим Равеста заскрежетал бы зубами от злости!
— Дорогой, я боюсь, — вдруг вновь заплакала Настя, и Гелид сдался.
— Мы отъезжаем. Распорядись, чтобы подготовили карету, — раздражённо приказал он одному из охранников и тот немедленно подозвал лакея.
На лице Руалена немедленно проступило облегчение. Похоже, он боялся, что молодого короля придётся долго уговаривать… Или же хотел это показать, с проклятыми
Спокойно уйти им не дали. Отвечавший за безопасность чужеземного правителя отряд городской стражи, капитана которого так и не пустили к Рансу зелодские гвардейцы после нападения монстра, принял бой самым первым. На улицах ещё только-только начала разгораться паника среди ничего не понимающих жителей, как первые многоногие двухголовые твари уже напали на стражей.
— Демоны! — выругался старший телохранитель. — Для бегства уже слишком поздно… Придётся держать оборону здесь!
— Если мы останемся в доме, то шансов выжить просто не будет. На улицах появились только первые вестники армии Бездны, а следом уже маршируют её легионы! — забеспокоился Ллаурин, и телохранитель уставился на короля, ожидая его решения.
— Уходим! — бросил Гелид, пытаясь унять возникшую глубоко внутри дрожь предвкушения схватки. Он уже соскучился по тому ощущению всемогущества, что дарил ему Молот. — Вооружите слуг и гоните их на улицу, если надо, то будем прорываться с боем… И пусть срочно запрягают лошадей в остальные повозки!
— Но Ваше Величество, ваша карета скоро будет готова… — попытался возразить охранник.
— Приказы короля не подлежат обсуждению!
Гелид не захотел бросать своих людей на растерзание тварям, а за поднявшейся суматохой шансы убежать от накатывающей волны Мрака сами собой сошли на нет.
— Опоздали, — зло прошипел Гелид, глядя на десяток Двухголовых и шестёрку Глаз, спешащих к собравшимся во дворе людям.
Коротко взмахнув Молотом, король испепелил четвёрку летающих монстров, но двое других испуганно разлетелись в стороны. Двухголовые немедленно прибавили шаг.
— Залп! — проорал капитан гвардейцев, и десяток арбалетов дружно разрядили по наступающим чудищам. Трое Двухголовых споткнулись и повалились на землю. — Заряжай!
Позади стрелков стояли копейщики, готовясь сдержать атаку монстров, а чуть в стороне с луками в руках замерли эльфийские дипломаты. Эти двое стоили всех солдат короля, сопровождавших его во время визита в Джугу. Никто не видел, как Руален выпустил первую стрелу, но зато хорошо увидели результат — замерший на мгновение один из Глаз получил смертоносный снаряд прямо в центр зрачка. Коротко дёрнув щупальцами, монстр рухнул вниз, но второй его собрат успел укрыться за высокой крышей.
— Да пошло оно всё ко всем демонам! — ругнулся Гелид и взмахнул окутавшимся разрядами Молотом. Крышу, где притаилась тварь, буквально смело незримым тараном.
— Залп!
Вновь ударили из арбалетов гвардейцы, и ещё трое Двухголовых свалились мёртвыми на брусчатку. Остальных добили меткими стрелами эльфы.
— А может, не стоит зря паниковать?! Может, и здесь отобьёмся?! — задорно спросил у Ллаурина король Зелода, но Перворождённый не разделял его радости.
— Стрелы имеют свойство заканчиваться, а в рукопашной они легко расправятся с вашими солдатами!