Подарок для герцога

Горенко Галина

*Тасса-сорт орхидей, истинные ценители зовут её "Чёрная Лилия" за темный, пурпурно-фиолетовый цвет

Уважаемые читатели, ставьте звездочки, пишите комментарии, как бы банально это не звучало, но нам, падким на лесть созданиям, важно ваше мнение. Признаться, моя мама в восторге, только ругает мои описки и ошибки, но мне бы хотелось прочесть и ваше, важное для меня, мнение. Задавайте вопросы. Я отвечу. Спасибо, что со мной. Дальше будет ещё интереснее.

Глава 36. Иногда надо творить безумства. В мире где нет логики и разума, лишь сумасшедший найдёт правильный путь

Мне казалось, что мой сон очень чуткий. Моя сущность

черезвычайно остро реагировала, если кто-нибудь из посторонних приближался ко мне, когда я нахожусь в объятиях Морфея. Когда я проснулась, за окном уже занимался рассвет, а на моей кровати спал Его Сиятельство. Сказать что я опешила, это ничего не сказать. Мой сон не потревожило ни то, что он прошел сюда тайно, ни то, что он лежал со мной на одном ложе. Но больше всего меня поразила поза моего сна. Я практически целиком лежала на герцоге, свешивая конечности и оплетая тело Кристофера, я сопела всю ночь и не испытала никакого дискомфорта. Почувствовав, что я проснулась, Рэйдж завозился, сморщил нос и открыл глаза. Он очень внимательно рассматривал меня, растрепавшуюся косу, помятое лицо, обычную батистовую сорочку...а потом раскрыл объятья и прижал меня к себе.

– Я так соскучился,- произнес он.

– И я.
– последовал мой ответ, а затем поцеловала своего герцога в плечо. А он захватил мои губы в плен, а мое тело в рабство. Это был долгий, нежный, страстный первый раз. Первый раз утром, проснувшись вместе. Первый раз с тех пор, как я сама себе призналась, что это не просто страсть. Первый раз, когда я не хотела, чтобы вставало солнце и начинался новый день.

Я позвонила в колокольчик, заказала слуге завтрак на две персоны и попросила накрыть в малой столовой. Там было очень уютно. Сад на который выходили окна этой комнаты, облюбовали соловьи и миростелии, и их переливчатые голоса радовали своими дивными мелодиями с утра, а мягкий персиковый свет струящийся из окон, навевал негу и томление.

Мы неторопливо завтракали и вели беседу. О любимых блюдах, об интересных местах, в которых побывали, о погоде в столице...я старалась оттянуть момент, когда нам придется поговорить о моей сестре, и Рэйдж понимая это - подыгрывал мне. Но все хорошее когда-то кончается, пришло к своему завершению и это беззаботное, наполненное умиротворением и нежностью утро.

– Пожалуйста расскажи мне все что сможешь, неведение убивает меня,- попросила я его.

К тому, что я знала, Кристоф добавил совсем немного информации. Каждое полнолуние совершался некий магический ритуал, что он собой представлял и для чего его делают было не понятно. К сожалению, из-за природной особенности местности остаточные эмонации силы были крошечными. Создавалось ощущение, что вместе с кровью, маньяк выкачивали из девушек ещё и их магическую сущность.

– Но Касси не обладает магией,- возразила я.

– Вот в том то и дело. А по знакам на коже создаётся ощущение, как будто жертвы были сильными магами. К тому же по всему телу были начертаны руны именно призыва и концентрации силы. Причем знаки вырезаны не простым ножом, а острым тонким лезвием, похожим на медицинский скальпель. Многочисленные отметины на руках и ногах, похожи на уколы иглами, но бОльшими по размеру.

В общем чокнутый, который это вытворяет, явно ставит какой-то эксперимент, и понять его сможет только такой же двинутый. Бедняжку, которую я видела вчера тоже убило это чудовище, но поскольку знака орхидеи на теле не было, они решили, что маньяк повернулся на подобном типаже: блондинка, хрупкая, с длинными волосами и веснушками. На девушках были обнаружены следы масел для ритуала, черный свечной воск и песок с солью, что не удивительно для прибрежного городка. У последней были порезы на ступнях, видимо она хотела убежать или убежала, но ее поймали. Жертва умерла не от потери крови, как остальные, она утонула. В ее лёгких было полно воды.

Пока больше ничего не было известно. Я проводила Рэйджа и нашла бабушку. Она слегла от нервного переживания и мама проводила все время с ней. Хотя кто кого поддерживал, и кто за кем ухаживал было не понятно. Потому что когда я зашла в будуар, мама лежала на кушетке, а бабушка подносила ей капли и поправляла подушечки под спиной, но было заметно что эти простые действия, забота о близком и возможность

быть полезной, помогают бабушке держать себя в руках и не сорваться, окончательно окунувшись в горе и потеряв надежду. Для меня странным было наблюдать слабость у такой сильной духом бабушки. Я поняла, что ни посоветоваться, ни рассказать о вчерашней поездке в морг, я не могу. Мне стало страшно, что бабушка не переживет этого. Эти пугающие новости могут подкосить ее и без того слабое здоровье. Поэтому я внутренне подобралась, натянула на лицо маску позитива и сжато преподнесла ей информацию, но не в таком мрачном свете, как представлялось мне. Я так же вскользь упомянула, что герцог приехал лично проконтролировать это дело, набирающее обороты.

Во время завтрака с Кристофом мне пришла в голову идея. Сначала я хотела сообщить о ней, но по его разговору поняла что даже если он делится со мной известными сведениями, это совсем не значит, что он примет мою помощь, а тем более мое участие в расследовании. Не смотря на то, что мне была приятна его забота и беспокойство обо мне, я не привыкла сидеть на месте и мне нужно держать руку на пульсе. Плюс мне казалось что если мы будем вести расследование с двух концов пути, то мы быстрее встретимся по середине. В общем попрощавшись с родственницами и накинув плащ, я решила проверить свою догадку.

Если убийца орудует скальпелем, иглами, в его ритуалах используется кровь, значит где-то нужно было купить или украсть необходимое оборудование. Врядли маньяк, убегающий от правосудия, которому в спину дышат хаунды* ,потащит через горскую границу и перевал Абгрюнд** тяжёлые тюки. Да даже с маленьким саквояжем ему будет нелегко перебраться через опасные горы. Дело в том, что граница горского государства природно защищена. Ее по всему периметру опоясывает опасная и крайне труднопроходимая горная гряда. Для верхушки правящего клана и знати других родов, работают портальные башни. Для купцов и простых путешественников есть специально оборудованные, искусственно прорубленные переходы в скалах. Туннели длинные и встречается множество проверочных постов, проверяют не только документы, так же делают магическую сверку личности. А кроме этого весь багаж подвергается тщательному осмотру. Остаётся один, очень опасный, труднопроходимый наружный перевал. Думаю как раз по нему и пробирался преступник.

Помимо городской больницы, санаториев и частных врачей, которых уже без сомнения проверили сотрудники маг.управления. наверняка был и ветеринар. Поэтому я отправилась на городскую конюшню. Где ещё наверняка могут знать адрес доктора для животных. Так как городок в основном был курортный, придомовых конюшен было мало, их могли себе позволить либо люди, которые лечились и проживали здесь круглогодично, либо местные жители. Гости Сорума брали лошадей и экипажи в наем, и содержались они в большой городской конюшне.

Здание конюшни я узнала издалека, не только по конструкции и территории расположения дома для лошадок. А ещё и по характерным звукам и непедаваемому аромату. Быстро найдя старшего конюха, я расспросила его. Мужчина был молчалив, мне пришлось сильно воздействовать на него драконитом. Кулон нагрелся и жег кожу. В нашей стране за ментальные преступления полагается казнь или ссылка на рудники, все зависит от величины воздействия и мотивов. Но для меня, сейчас, цель оправдывала средства. Я не могла терять и драгоценной квази. Конюх рассказал где и как мне найти приемную ветеринара. Зиндх. Клаус Зиндх. И опять горское имя. Не медля ни тайма, я отправилась к нему. Попасть к ветеринару было сложнее чем прыгнуть с разбегу на верхушку самой могучей пихты. Кроме того, что у него была своя клиника и он лечил зверюшек на дому, он ещё к тому же выезжал на заказы. Мне пришлось прождать в приемной около двух унов, прежде чем я услышала тяжёлые, шаркающие шаги пожилого человека. Не смотря на явную любовь к домашним животным, этого врача хвалили и отзывались о нем как о великолепном специалисте, дикую природу этот ветеринар сильно недолюбливал. То тут, то там, стояли чучелки и чучелища диких зверей. От тушек белочек до головы сизого рогатого оленя над входом, от тонконогой косули до неудачливого красного лиса. Венцом коллекции была огромная мумифицированная туша медведя уру. Этот страшный зверь водился только в штормхольме и это заставило меня насторожиться ещё сильнее.