Подарок особого назначения
Шрифт:
— Концентрация эликсира выри, госпожа! Необходимый компонент для магических амулетов! Завернуть вам? И сдачи не надо? Вы очень щедры, госпожа! Да пошлёт вам светлый Иллагхай доброго и щедрого господина и здоровых детей!
— Да благословит вас звоном своих звёздных копыт Небесная Кобылица! А эти кристаллы возьмите в подарок…
У Тианы голова кружилась от всего этого гвалта, шума, звуков, запахов, изобилия таких редких компонентов для артефактора, о которых вВискольде и не слышали.
Гигантская по её представлениям сумма, выданная Гэлом «на булавки» жгла пояс.
Дракон поддерживал её в
И, заметив, что ничто не приводит Тиану в такой восторг, как вся эта магическая дребедень, взял с собой на ярмарочную неделю (поехал бы сам — ограничился бы парой дней) и даже выписал в замок лучших учителей. Один из которых даже преподавал раньше в академии Драакх, но оставил пост из-за преклонного возраста.
Тиана отнекивалась, как могла. Уверяла, что это лишнее, что у неё и так есть всё, чтобы быть самой счастливой. Краснела, бледнела… и благодарила. Жарко, пылко. Неистово.
Словно каждую секунду ждала, что их счастье вот-вот закончится, как бывает во время самого чудесного сна — прежде, чем проснуться, всегда испытываешь досаду и сожаление. Но вот краски неумолимо меркнут, звуки отдаляются и доносятся словно сквозь толщу воды. Неизбежной, безжалостной лавиной накатывает реальность, которая сметает остатки сна в клочья, оставляя в груди томление и непонятную тоску по чему-то волшебному…
Тиана уже завершила покупки, голова шла кругом от ярмарочного гвалта, но не выбрала главного: подарка Гэлу. Что подарить тому, у которого итак всё есть? Оружие? Сукно для наряда? Украшение? Но всё это золото, платина, драгоценные камни — всё это не то.
Но потом её взгляд упал на платиновый медальон.
Небольшой, овальный. С виду скромный, но только истинный ценитель мог понять, что вещь роскошная. Тиана ценителем не была, но была магом. И сразу оценила чистоту металла. Магия, как известно, материя капризная, и, как женщина, падкая на всё дорогое и сверкающее. Чем драгоценнее и чище металл — тем лучший он проводник и вместилище.
Пальцы сами-собой потянулись к украшению.
— О, почтенная госпожа знает толк в истинной красоте! — тут же возник рядом торговец. Среднего роста, в чалме, с крашеной хной бородой. Тхарец. — Вам приглянулся этот медальон, достойный самого великого тхара? Чудесный выбор! Он полый внутри, вот здесь, сбоку застёжка. Вы можете заказать свою миниатюру и подарить возлюбленному вместе со своим локоном. Или же, прошу прощения, госпожа, если вы замужем, вы можете приобрести эту чудесную вещицу для себя и поместить внутрь изображение мужа и детей…
Тиана чуть поморщилась на трескотню торговца. Открывать медальон она не спешила. Её вниманием завладела гравировка, украшенная крошкой жёлтого алмаза. Распахнувший крылья дракон держит в объятиях огненную птицу… Красота какая! Так и веет от рисунка каким-то умиротворением, чем-то волшебным… Ощущением дома, что ли?
Иллагхай! Да ведь это идеальный подарок для Гэла! Она уже знает, чем наполнит медальон, и болтовня торговца не собьёт её с мысли. Прощальный подарок…
За медальон пришлось выложить все оставшиеся деньги. Но Тиана не торговалась. Магия — она не любит торг.
С чувством выполненного долга Тиана покинула лавку и собиралась в ожидании Гэла провести время за чашкой горячего шоколада с пряностями в какой-нибудь уютной кофейне, как её вниманием завладел возмущённый писк, огненные сполохи, взметающиеся ввысь… Как раз на следующем ряду! И магия… о да, магия так и клубилась в воздухе.
Фамильяры! Там продают магических питомцев!
Забыв об усталости, ноги сами понесли Тиану навстречу восторженным воплям зевак.
Торговец фамильяров устраивал самое настоящее представление.
Полупрозрачные мерцающие элементали, парящие в воздухе нетопыри со светящимися крыльями (идеальные спутники для магов-стихийников с даром воздуха), огненные ящерки-саламандры, крохотные кудрявые кустики с глазами, лопоухие, умилительные фенеки, пустынные дикобразы (злобные, яростные, настоящая находка для боевых магов!) и даже вислоухие звёздные кошки! Ух…
Да тут можно не только глазеть с открытым ртом, потеряв счёт времени, тут можно жить остаться!
Вниманием Тианы снова завладел задорный стрёкот. А потом по плотной ткани плаща взобрался и прыгнул в руки забавный зверёк. Гибкий и юркий, в шубке цвета обожаемого Тианой шоколада, с острой мордочкой, розовым носом, круглыми ушками и умными глазами-бусинками. Не может быть! Самый настоящий мангуст! Детёныш… Совсем маленький и глупый, не знает, что не все люди достойны его доверия… Мангуст магического происхождения! Идеальный магический носитель, накопитель. Лучший фамильяр-помощник, лучший для мага!
Тиана даже задохнулась от восторга, наглаживая густую, мягкую, как пух шёрстку!
А потом вздохнула с сожалением.
В её распоряженииникогда не будет столько магии, чтобы перенаправить «избытки» в фамильяра. Да и того, что он может дать ей прямо сейчас, перебирая по груди цепкими лапками и умильно заглядывая в глаза, она просто не вместит.
Её дар, конечно, растёт, она и мечтать о таком не могла, не надеялась… и всё же фамильяры — спутники магов совсем иного порядка.
Ей такой никогда не стать (а значит это чудо для неё — непозволительная роскошь), но вот Риана, чистокровный феникс и сильный маг… Сестре бы такой спутник пригодился.
При мысли о сестре привычно резануло по сердцу. К обязательным попутчикам этих мыслей — страху, тревоге, боли добавился коктейль из чувства вины и глубокого, разрывающего сердце и душу, сожаления.
Выбор между жизнью и свободой сестры и лордом полуострова она сделала задолго до того, как попала в замок.
И от того, что ей удалось блестяще выполнить первое задание Братства, было только хуже. Вторым — и к оракулу не ходи, будет кража Печати. И побег…
— Превосходный выбор, госпожа! Вы только посмотрите, как вы понравились этому маленькому пройдохе! Сделаете кровную привязку и получите лучшего фамильяра на свете! Умного, преданного, быстро восстанавливающего силы! О лучшем приобретении можно и не мечтать! Как он на вас смотрит, госпожа! Да тут и без кровной привязки всё ясно!