Подмена для Ректора
Шрифт:
— Эль, все в порядке? Так и должно быть? — будто издалека донесся до меня Хлоин голос, но я не ответила — вдруг осознав, что прекратить-то я и не могу! Что слова древнего заклинания льются из меня, как вода из незакрученного крана — и, каждое из них, по мере прочтения, отекает вниз, присоединяясь к уже опутавшим меня восковым письменам.
Нет! — хотела прокричать я. Совсем не в порядке! Я не хочу этого, не хочу!
Но вместо этого продолжила читать не своим, загробным голосом, не в состоянии пошевелить и пальцем —
— Ломрении ут монду баалам ашморэ!
С последними словами я вдруг увидела — мое отражение! Оно меняется! Светлые волосы темнеют, становятся короче и… выпрямляются?! Глаза тоже сильно потемнели и будто бы меньше стали… Курносый нос выпрямился и заострился, как у нее — в точности как у нее, как у мэтрессы Лойд!
Великие Предки, неужели работает?!
— Закрой глаза! — закричала я Хлое, вновь обретя возможность говорить то, что хочу — ведь она реально может дико испугаться и грохнуть на меня это долбанное зеркало! А как я укачусь из-под него, если вся связана-перевязана этими дурацкими нитками?
Поздно. В ужасе завизжав, подруга выпустила из рук тяжеленную раму, и на глазах меняющееся отражение с страшной скоростью понеслось прямо на меня.
Приготовившись к самому худшему, я крепко зажмурилась…
Глава 3
Возращение в реальность было внезапным и довольно болезненным.
Болело все — руки, ноги, голова. Такое ощущение, что болели даже волосы.
Я застонала и попыталась пошевелить пальцами рук. Потом ног. С третьей попытки мне это удалось, и постепенно я осмелела настолько, что открыла глаза.
Потолок. Обычный, выбеленый потолок нашей с Хлоей спальни в женском крыле общежития Академии. Времени с моего обморока вероятно прошло немного — все тот же лунный свет из окна, и под тем же углом…
Хотя нет! Стало немного светлее — тень от зеркала, вдоль которого я лежала, пропала, и вместо собственного отражения, если приподнять голову, я могла видеть окно нашей мансарды.
Стоп! Как в окно?
А как тень могла просто так взять и пропасть?!
Я резко поднялась на локтях, тут же сильно пожалев об этом — в затылке тяжело запульсировало, в глазах задвоилось, к груди подкатил склизкий ком тошноты…
Однако, уже в следующую секунду мне стало плевать на самочувствие — до такой степени удивительные и жуткие вещи я наблюдала вокруг.
Во-первых зеркало… Не то, чтобы оно совсем исчезло. Нет, основная его часть — тяжелая, дубовая рама на подставке — лежала на полу, ровным, похожим на гроб, прямоугольником огибая мое тело. Исчезло стекло — само, собственно, зеркало. Не разбилось, не проломило мне голову или взрезало осколком шею, а просто исчезло, позволив раме упасть, не причинив мне никакого вреда.
Во-вторых, Хлоя… О, боже, Хлоя!
Я в ужасе
— Нет-нет-нет… — путаясь в ногах, я перелезла через зеркало, подползла к Хлое, прислушалась к ее дыханию, пощупала пульс…
Вроде живая. В обмороке, что ли? Неужели так напугалась? Я мельком осмотрела свои руки — руки как руки… Ни в какое чудище я не превратилась — похоже, та трансформация в зеркале мне привиделась с перепугу, и заклятье вообще не сработало. Однако, отчего же тогда соседка упала в обморок?
Я потрогала ее лоб, соображая, как лучше поступить — бежать на первый этаж к медичке или попробовать вызвать ее по установленному в общей комнате телефону?
Хлоя сама разрешила эту мою дилемму — затрепетала ресницами, втянула ртом воздух и, наконец, медленно приоткрыла глаза.
— Слава богу! — обрадовалась я, трогая ее лоб. — Ты в порядке? Сильно ударилась?
Она еще немного похлопала ресницами. Сфокусировала на мне удивленный взгляд.
— М-мэтресса Лойд? Что случилось? Что вы здесь делаете? И почему я на полу?
Слова комом встали у меня в горле, когда я поняла, как именно она меня назвала.
Великие Предки, неужели я действительно выгляжу, как… она?! Как совершенно другой человек?!
Сглотнув этот липкий ком, я ответила — зачем-то понизив голос, будто хотела изобразить мужчину.
— Вам стало плохо, марэсса… Меня позвала ваша… — я чуть было не ляпнула «сокамерница», — ваша соседка по комнате.
— Да? — Хлоя наморщила лоб. — Ничего не помню… Хотя нет, помню…
Я нетерпеливо кусала губы — так сильно хотелось побежать в ванную посмотреть на себя в новом обличье. Но нужно было принять эту информацию — чтобы Хлоя не побежала жаловаться другой, настоящей мэтрессе Лойд.
— И что же вы помните?
Хлоя замерла с уже открытым ртом. Помотала головой.
— Да нет, ничего особенного… Просто мы… мы репетировали показ мод, направляли зеркало под нужным углом… и оно… эмм… упало? Наверное, я потеряла сознание от страха…
Вот вам и «болтливая»! Мои брови слегка поднялись. Кто бы мог подумать, что Хлоя станет меня выгораживать и ради меня же врать профессорам! Глупо, кончено — если бы я была настоящей мэтрессой, обязательно поинтересовалась бы, куда девалось стекло от зеркала?
— А где она сама?
— А? — я растерянно поморгала.
— Где Эль… то есть Элайза Калахан?
— Я… я отправила ее за медичкой… Будет с минуты на минуту…
Я решила, что раз пухленькая соседка оказалась преданной подругой, шансы, что она побежит кому-либо жаловаться на магию, достаточно малы, а вот шансы, что трансформация закончится в самое неподходящее время… достаточно велики.
— Ты тут полежи, не вставай, — наказала я, осторожно вставая на непривычно длинные ноги.