Подмена: кого я люблю?

Кривенко Анна

Иноу нахмурился, обдумывая удивительную легенду, которую ему еще ни разу не приходилось слышать. «Сердце» Кирии? Звучит сказочно. И даже если оно существует, то как пришлые вообще смогли достать его?

Впрочем, другие детали легенды чётко совпадали с реальностью: после прикосновения к черному камню Иноу становилось дурно почти до смерти…

— А почему ты спрашиваешь? — слегка насмешливый вопрос старейшины застал Иноу врасплох. Кириянин вздрогнул и напряженно взглянул в глаза наставнику. Солгать

он ему не посмеет, а говорить правду… было чревато последствиями.

— Что будет, если все-таки потревожить «сердце» Кирии?

Дан понаблюдал за выражением лица Иноу, а потом выдохнул:

— Никто не знает. И вряд ли это вообще возможно…

Старейшина поднялся на ноги, намекая на конец разговора, и Иноу понял, что у него остался последний шанс для откровенности.

Эх, будь что будет!

— А что, если пришлые смогли добраться к «сердцу» Кирии и теперь крадут его? — выпалил он, тоже вскакивая. По его телу пробежали искры — признак большого волнения.

Старейшина скривился. Мол, о чем ты говоришь, мальчик?

— Они слишком ничтожны, чтобы совершить подобное, — ответил он, как отрезал, и развернувшись, побрел обратно на утёс.

— Но я сам видел! — с ещё большим жаром воскликнул Иноу, кинувшись следом. — И я прикасался к чёрным камням, которые убивают! Едва жив остался, правда!!!

Старейшина не сбавил шага, гордо игнорируя «сумасшедшего» ученика, но Иноу не сдавался.

— Старейшина! Что будет, если «сердце» Кирии опустошить???

Дан наконец замер, а потом медленно развернулся. На лицо было наброшено нечитаемое выражение, которое весьма походило на равнодушие. Пожал плечами.

— Часть «сердца» впитывает «энергию жизни», остальная — её отдает. Именно так происходит энергообмен на нашей планете. Именно поэтому мы можем дышать, питаться, просто существовать. Если «сердца» не станет, нарушится энергетический баланс нашего мира, и планета просто погибнет…

Дан сказал это с такой легкостью, словно не о гибели своей родины вообще говорил…

Иноу смертельно побледнел.

— Она умирает… — прошептал он, сраженный догадкой. — Она уже умирает, старейшина! Деревья чернеют в лесу, я сам видел!!!

Дан высокомерно выгнул бровь, а потом отвернулся, чтобы продолжить свой путь.

— Это просто болезнь, не более того, — бросил он через плечо с легким раздражением. — Шаманы занимаются этим…

И ускорил шаг, вежливо напоминая, что сеанс разговора окончен.

Иноу замер, поняв, что говорить с наставником бесполезно. Он не верит. И не поверит…

В груди бушевала тоска и некоторое отчаяние. Кириянин почувствовал себя вдруг совершенно одиноким. Одиноким перед серьезным, почти непобедимым врагом…

Развернулся и зашагал прочь.

Хорошо, что старейшина Дан хотя бы не запретил

ему возвратиться в поселение пришлых. Иначе, это была бы окончательная катастрофа…

* * *

За частокол проник только к вечеру этого дня.

За целый день Иноу снова привык к постоянной подпитке Леса, поэтому остро ощутил темную энергетическую пустоту в теле, как только оказался на территории колонистов. Но быстро отмахнулся от ощущений, принимая облик Яна Вернера.

Часовые в этот вечер были совершенно беспечными, и его открытых передвижений по поселению вообще никто не заметил.

Впрочем, подойдя ко двору Мишель, кириянин обратил внимание на две темные фигуры, маячившие невдалеке. Они явно наблюдали за домом четы Вернер, и Иноу ощутил нависшую опасность.

Значит, его маскараду поверили не все. Или же белоголовая Эллен Бин всё-таки разболтала капитану Дэвису о его посещении лаборатории. А она могла: пришлые, похоже, в принципе не могли исполнять своих обещаний…

Выдохнул и бесшумно обошел забор с другой стороны. Пришлось по цвету слиться с пейзажем, чтобы незамеченным перемахнуть через ограду. Приземлившись у окна спальни, он толкнул его и с удивлением понял: открыто.

Неужели Мишель… оставила для него?

Это была весьма странная мысль, но, к его огромному удивлению, она оказалась правдивой: его зеленоглазая пара сидела на кровати и удрученно-печальным взглядом наблюдала, как он забирается в комнату через окно…

Глава 27. Сон…

— Ты был за частоколом?

Голос Мишель прозвучал глухо, но не гневно, а безумно печально. Словно она в чём-то дико разочаровалась и смирилась с неизбежным.

Иноу громко сглотнул, изумляясь ее проницательности и немного боясь сквозящего в голосе отчаяния.

Утвердительно кивнул. Что ему оставалось? Лгать просто больше не мог…

Ожидал тяжелого разговора, помня произошедшее недавно, но его не последовало.

Мишель устало повалилась на кровать, откидываясь на подушки. Мрак в комнате как будто стал гуще. Распустившийся пучок темных волос рассыпался вокруг головы…

Сердце кириянина колотилось еще стремительнее, чем раньше. Даже в минуты серьезной опасности он не был так взволнован. Медленно подошел ближе, а потом, не придумав ничего лучшего, лег рядом с ней. Замер, ощущая растерянность, похожую на океан.

— Расскажи мне о них… — попросила Мишель вдруг, смотря опустошенным взглядом в потолок. — Какие они?

— Кто? — шепотом уточнил Иноу, совершенно сбитый с толку.

— Лесной народ, — ответила молодая женщина на выдохе. — Тебя туда тянет…