Подмена
Шрифт:
— Ну что, мы договорились?
— Может, пойдем уже? Не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством!
— Буду считать это согласием, — коварно улыбнулась дриада, выпроваживая меня за дверь.
Повелительница лично проводила меня до границ своих владений и передала под надзор Ремальда. Он помог мне устроиться в повозке, а сам отошел с Айлаайей в сторонку.
— Как она?
— Я подключила скейр к нашему источнику. С ней все хорошо, — женщина передала Ремальду артефакт. — Но ты же понимаешь, в таких делах без последствий не бывает.
Мужчина кивнул и хотел
— Береги себя, любовь моя.
Порою взгляды хлеще ударов. Рем ловко забрался в повозку и дал извозчику сигнал подниматься в воздух.
Пегасы понеслись вперед, размяли крылья и, синхронно оттолкнувшись от земли, все четверо взмыли в воздух. Я завизжала от неожиданности и прижалась к Ремальду. Драконы поднимались плавно, так, что не почувствуешь, а эти ретивые кони явно хотели сбросить меня из повозки. Никак тоже выполняли приказ своей повелительницы. Друид крепко меня обнял и держал до тех пор, пока мы не набрали высоту.
Ветер свистел в ушах и трепал мою идеальную прическу. Вдобавок, здесь, наверху, было прохладно. Рем снял с себя накидку и укрыл мои озябшие плечи.
— Спасибо.
Мужчина долго молчал, а потом произнес негромко, но я все равно услышала:
— Ты нас всех напугала.
— Я сама испугалась. И никто толком не объяснил, что случилось! Знал бы ты, какие страшные сны мне приснилось. Будто я блуждала по лабиринтам Адгара…
— В бессознательном состоянии твой мозг мог придумать все, что угодно. Ты же знаешь, оттуда нет выхода.
— Знаю, — задумалась, вспоминая тот странный сон. — Но все было настолько реальным, настолько живым, что у меня до сих пор мурашки по коже!
— Это всего лишь страхи. Отпусти их. Нет причин переживать, — успокоил мужчина.
— Значит, я не умирала? — спросила с надеждой.
— Нет, — улыбнулся Ремальд, обнимая меня за плечи. — Неужели думаешь, я бы позволил тебе умереть?
Конечно, не позволил бы! Я знала, что в надежных руках, но что-то в голосе друида не давало верить ему до конца. Словно от меня скрывают что-то важное.
— Ты ведь честен со мной?
— А ты сомневаешься? — лукавая улыбка. — Эриол не знает, что ты фея. Его дракон — тоже. Ваши силы неравны. Пытаясь тебя спасти, хищник принца едва сам не стал причиной твоей гибели. Ваша связь нарушила природное равновесие, она невозможна. Дракон его высочества попросту подавил твою магическую суть и чуть не погубил тебя саму. Слава ясеню, к этому времени вы добрались до общины.
Да какая разница, где мы были? Случись что со мной, Ремальд тут же оказался бы рядом и спас.
— И что из этого известно Эриолу?
— Ты знаешь, я ненавижу ложь. Мы сказали ему правду, которая касается вашей магической несовместимости. А вот остальную правду предстоит рассказать тебе. И чем раньше, Джиа, тем лучше…
— Я не могу, — мотнула головой и опустила взгляд. — Ты же знаешь, что не могу!
— Не могу, и не хочу — разные вещи. Однажды ложь чуть не погубила тебя. Что, если в следующий раз меня не окажется рядом? Что тогда, Джиа?
— Следующего раза не будет!
— А этот раз ты планировала?
— Мы что, впервые ссоримся?
Возникла тишина. За все время знакомства мы с Ремом никогда не спорили. Просто причин не было.
— Выходит, что так, — озадаченно ответил друид. — Чем дольше ты врешь, глядя ему в глаза, тем меньше шанс, что у вас что-то получится.
— С чего ты решил, что я хочу этого?
Ремальд молча смотрел вдаль. Молча и печально. Так, словно впереди его ждет что-то страшное. Что-то пострашнее брака с Айлаайей. Хотя, куда уж страшней?
— Почему ты женишься на ней?
— Такова цена услуги, которую она оказала. Цена твоей жизни, Джиа. Я бы пошел на что угодно, лишь бы спасти тебя. И Эриол — тоже. Он был готов пожертвовать своим драконом ради твоего спасения и заслужил мое безоговорочное доверие.
— Постой! — меня, наконец, осенило, к чему все эти разговоры. — Тебе неважно, чего хочу я. Это ты хочешь моего будущего с Эриолом!
— А ты хочешь прожить жизнь, сидя у окна и горюя?
— Это не тебе решать.
— Мне! — огорошил он. — Мне решать, Джиа. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Хочу, чтобы не вспоминала обо мне слишком часто. Чтобы твоя жизнь имела смысл. И чтобы рядом был человек, способный тебя защитить. В мире много зла, — тревожно произнес он. — В мире так много зла! Каждую секунду я боюсь, что с тобой что-то произойдет! Ты хоть примерно представляешь, каково это любить женщину, что не в состоянии себя защитить? Каково это позволить ей жить, принимать решения, совершать ошибки и дать рисковать собой? Драки в барах, прогулки поздним вечером, ночные походы в магазин за мороженным…
Я от удивления открыла рот. Откуда он все это знает?
— Ты хоть примерно себе представляешь, сколько раз приходилось спасать тебя, чтобы ты делала все, что хочется?
Промолчала, не зная, что ответить.
— Даже пришлось окружить тебя подругами, способными помочь, если меня не окажется рядом. Поэтому мне решать. Мне, Джиа.
Окружить меня… подругами? Но… Ничего не понимаю. Мы же сдружились еще до того, как я познакомилась с Ремальдом. Еще до практики.
— Нет, — он словно прочитал мои мысли. — Мы познакомились гораздо раньше. И ты попала ко мне на практику не по случайности.
— Ничего не понимаю.
— Помнишь, когда ты только приехала в Эсмирру? Что случилось, Джиа?
— Я… — задумалась, вспоминая свой первый день в столице. Маленькая деревенская девочка в огромном чужом мире. — Потеряла кошелек, чуть не лишилась своих вещей, и едва не угодила под автобус, но мне помог…
А дальше какой-то туман в голове, отозвавшийся резкой болью. Ремальд аккуратно коснулся моего лба кончиками пальцев, растворяя заклинание. И я вспомнила. Вспомнила все, что он заставил меня забыть.