Поединок
Шрифт:
– Кучики-тайчо, – сердитым тоном буркнул Абарай, глядя в сторону. – Я вот тут подумал… а почему бы нам этой весной не собраться всем вместе на ханами? Ну, вчетвером. Мы так никогда еще не делали…
Бьякуя ожидал чего угодно, но только не этого. От изумления он совершенно остолбенел и только молча таращился на лейтенанта. Тот истолковал его молчание по-своему.
– Нет, если вы против, я не буду настаивать, – проворчал он еще более сердито, почти раздраженно.
– С каких это пор ты интересуешься цветами? – Бьякуя, наконец, обрел дар речи.
– Ладно, забудьте, что я сказал, – буркнул Абарай и поспешно юркнул за свой стол, уткнулся в первый попавшийся документ. – Я вовсе ничего такого не
Бьякуя с изумлением разглядывал лейтенанта, прячущегося за листом бумаги. Это что, тоже последствия «тренировок» с Хаями? Никогда прежде он не наблюдал за Ренджи склонности к подобным занятиям. И вдруг – ханами, да еще и не в компании лейтенантов, что было бы вполне понятно (устроят же из любой церемонии пьянку). Какое может быть ему удовольствие от общества Кучики? Бьякуя всегда был уверен, что Абарай рассматривает его лишь как надежного напарника в опасных передрягах, как учителя и как соперника, но никак не собеседника и компанию для отдыха. Впрочем, порыв достойный, и если Бьякуя когда-то мечтал сделать из Ренджи приличного офицера, то теперь, кажется, именно это и происходит. Подобные порывы надо всячески поддерживать, а не пресекать невежливыми проявлениями недоумения.
– Я вовсе не против, – проговорил Кучики. Впрочем, тон его, против воли, был совершенно ледяным. Оказалось, что и он здорово растерялся от всего этого. – Но только если ты возьмешь на себя организацию подобного мероприятия.
Ренджи заморгал от неожиданности, обрадовался, смешался от этого еще больше, из-за чего нахмурился и надулся еще сильнее.
– Ладно, я организую, – сердито отозвался он. – Я уже место присмотрел хорошее.
***
Едва деревья сливы покрылись нежными цветами, Ренджи потащил всю компанию на заранее выбранную поляну. Ему было страшно любопытно, что из всего этого получится. Он нес, прижимая к груди, объемистый сверток с нехитрой снедью, и особенно согревала его сердце бутылочка саке. По поводу этой бутылочки он сегодня долго спорил с Хаями, когда они вдвоем собирали провизию для праздника.
– Какое саке? – С искренним недоумением возмущался Абарай. – Там же Кучики-тайчо будет. Я в его присутствии никогда себе не позволяю.
– Так мы ему тоже нальем, – легкомысленно пожал плечами Хаями – Праздник же. И традиция.
– Ага, как же! – Фыркнул Ренджи. – Он не будет. Еще и нас отругает.
– Ты его плохо знаешь, – рассмеялся Хаями. – Я же говорю, традиция! Мы ведь не собираемся надираться в стельку, только по чуть-чуть.
Словом, бутылка заняла свое законное место в пакете, и Ренджи взял с Хаями честное слово, что наливать Кучики тот будет сам. Потому что подпоить капитана – дело, конечно, хорошее, но только чтоб потом лейтенанта в этом не обвиняли.
Идти было далеко. Все ближние к городу полянки были заняты еще с зимы, а Ренджи не хотел, чтобы праздная толпа была свидетелем их странных посиделок. Рукия и Хаями шли впереди, весело болтая о чем-то бессмысленном, а Ренджи и Кучики молча двигались сзади. Слушая радостный смех Рукии, Ренджи размышлял о том, как это странно все получается. Эти двое, похоже, всерьез влюблены друг в друга, но им нельзя быть вместе, и только лишь из-за того, что некто, не будем показывать пальцем, что-то пообещал своей жене. И каково им должно приходиться, особенно теперь, когда они по долгу службы постоянно вынуждены находиться рядом? Ренджи и представить не мог, что капитан, глядя на них сейчас, размышляет о том же самом. Но Бьякуя, снедаемый беспокойством, однажды припер Хаями к стенке, чтобы окончательно прояснить этот вопрос. Тот признался, что Укитаке невольно устроил все самым наилучшим образом: теперь Рукия на законных основаниях постоянно была рядом с Хаями, а им обоим только того и надо было. Ни на что большее они с самого начала не замахивались. На том Бьякуя и успокоился.
Наконец Ренджи громогласно объявил:
– Это здесь.
Все принялись разглядывать выбранную им поляну. Рукия, повертев головой, заявила:
– Ух ты! Здорово! Молодец, Ренджи, не знала, что у тебя есть вкус!
– Хороший выбор, – снисходительно похвалил капитан.
Ренджи стало немного неловко. Он, разумеется, не сам искал эту поляну, – кроме прочего, как бы он понял среди зимы, где весной красиво зацветет слива! – просто послушался совета одного из своих приятелей. Теперь он был чертовски рад, что советчик его не подвел, все же комплиментов от тайчо обычно не дождешься, но при этом у него было странное чувство, что он нечестно играет.
Расположились на траве. Рукия отобрала у Ренджи сверток, стала раскладывать коврики и разворачивать припасы. Абарай отметил, что старший Кучики и бровью не повел, когда на свет показалась бутылка саке. Может, прав был Хаями, и все обойдется?
Капитан Хаями, как и обещал, сам наполнил пиалы.
– Давайте, ребята, немного выпьем и станем любоваться цветами, поскольку считается, что мы за этим сюда сегодня и пришли.
Рукия рассмеялась и приняла чашку из его рук. Ренджи медлил, наблюдая за реакцией своего капитана, и только после того, как Кучики невозмутимо взял пиалу, потянулся за своей. Вообще, Кучики вел себя так, будто ничего необычного не происходит, будто подобные мероприятия давно стали для них в порядке вещей. Впрочем… он всегда так себя ведет. А после второй чашки саке и Ренджи перестало казаться, что они делают что-то странное.
Компания очень быстро расслабилась и развеселилась. Хаями приобнял Рукию за плечи, и они весело трещали обо всем подряд, а Ренджи только хмыкал и поддакивал. Кучики-старший, похоже, действительно приперся сюда любоваться цветами. Он задумчиво уставился вдаль, не обращая ни на кого внимания, его лицо приняло какое-то даже мечтательное выражение, Ренджи такого ни разу не видел на этой физиономии.
«А странная у нас компания», – подумал вдруг Абарай. Два руконгайских оборванца – и один из самых высокомерных аристократов Сейрейтея. И еще этот тип, которого Ренджи так ненавидел, так мечтал, чтобы он куда-нибудь подевался, а теперь выясняется, что именно благодаря ему все стало значительно лучше, чем прежде. Может даже быть, что именно благодаря его вмешательству у Ренджи, наконец, появится шанс одолеть своего извечного соперника. Да, странная компания, где дружба и вражда завязаны в один тугой узел, такой, что не враз и разберешь, что есть что. И все-таки, как это, оказывается, здорово – просто быть всем вместе…
Комментарий к Глава 5. Ханами
*Ханами – японская национальная традиция любования цветами.
========== Часть 2. Состязание. Глава 1. Настоящая битва ==========
В один прекрасный день Ренджи ввалился в штаб девятого отряда запыхавшийся, с глазами навыкате, и бросился прямиком к столу капитана, проигнорировав даже Рукию, которая уставилась на него с выражением крайнего недоумения.
– Капитан Хаями! – Зашипел он, наклоняясь так близко, что Наото даже немного отстранился. – Нам надо это… ну… на тренировку.
– Что, прямо сейчас? – Насмешливо уточнил Хаями.
– Ну… – Ренджи сообразил, наконец, как он выглядит, поспешно отпрянул, выпрямился. – Не то чтобы…
Впрочем, ответ на этот вопрос был столь красноречиво написан у него на лице, что Хаями сжалился над лейтенантом.
– Ладно, если Рукия нас отпустит…
И он подмигнул девушке. Та прыснула.
– Рукия, только это секрет! – Ренджи сделал страшные глаза. – Вообще никому, ясно?
– От кого секрет-то? – Она рассмеялась в голос. – Кому еще интересно, что вы вместе тренируетесь? Кому нужно, все знают.