Погонщица единорогов
Шрифт:
– Вставай! – Меня больно ударили в плечо. – Поднимайся!
Я открыл глаза, не совсем понимая, где нахожусь. Незнакомая кровать, огромное окно с полной луной, повисшей в сердце шелестящего мрака и… А, понятно.
Леонид поставил масляный светильник на стол и обернулся на дверь. В руке мужчины блеснул обнажённый меч.
– Вставай, – вполголоса сказал он и скрежетнул зубами, – и тихо. На нас напали.
– Кто? – После сна голос очень напоминал карканье похмельного ворона и прозвучал неожиданно громко.
Леонид засипел:
– Меченые. – Он бросил на кровать найденный мной меч. – Надеюсь,
Пользоваться «этим» я не умел. Ещё будучи в армии, я понял одну важную вещь: оружие и ваш покорный слуга не созданы друг для друга. Так мне и сержант постоянно говорил, всякий раз разбавляя фразу десятком-другим интересных слов. Непечатных, понятное дело. Впрочем, признаваться этому хлыщу в своей некомпетентности я не собирался. Тем более – это мой сон, и хоть что-то здесь должно же быть на пользу хозяину сновидения? Например, я вдруг резко стал мастером боя.
Чёрт, совсем забыл! Стоило схватить оружие, трещина на рукояти немедленно впилась в кожу. Да и клинок показался необыкновенно тяжёлым, видимо, после сна.
Пока я нащупывал ногами туфли, Леонид встал у двери, всматриваясь в темноту коридора. Светильник он оставил на столе.
– Погаси, – донёсся короткий приказ, стоило мне обуться. – И постарайся вести себя как можно тише. Эти уроды пока ещё в человеческой форме, но если они поймут, что мы проснулись…
Он замолчал, а я очень пожалел о том, что не успел расспросить Вику о происходящем. Человеческая форма? Чёрт возьми, это что, какие-то оборотни? В фильмах такая мерзость перемещалась очень ловко и быстро, разрывая людей на раз-два. Кроме главных героев, понятное дело. Я же – главный герой? Или… нет? Захотелось проснуться по-настоящему.
Я покрутил винт на основании светильника, и слабый огонёк погас, оставив нас во мраке, слегка разбавленном лунным сиянием. Хорошо хоть, луна такая яркая. Или… плохо?
– Пошли. – Голос Леонида казался тихим, как мысль. – Постарайся далеко не отходить и держи оружие наготове. Не обманывайся их внешним видом: они могут выглядеть как дети или как старики, но убьют тебя без промедления. Поэтому всегда бей первым. Пошли.
Итак, я третий раз шагал по дому и третий раз не мог составить впечатления о его убранстве. Но почему-то сейчас это волновало меньше всего. Сердце колотилось, да так, что казалось, будто его стук можно различить за тысячу километров, а рука с мечом начала дико потеть. И не только рука.
Над головой послышался тихий шум, и смутная тень впереди замерла, поворачивая голову. Ещё шум, в этот раз за окном, но Леонид не обратил на него внимания. Впрочем, это же ветер! Наверху что-то упало, и вдруг сквозь звон битого стекла прорвался истошный женский крик. И, чёрт возьми, даже я понял, кто кричит, – Вика.
Я бросился было вперёд, но тут же наткнулся на протянутую руку спутника.
– Стой! – прошипел он, и от его голоса у меня волосы стали дыбом.
Снова звон, и крик Виктории быстро переместился за окно. Причём так, словно девушку вышвырнули наружу. Вот только звука падения я не услышал, а вопль начал стремительно удаляться.
– За мной! – Леонид ринулся вперёд, распахнул какую-то дверь и метнулся внутрь. – Сюда.
Кажется, я услышал топот чьих-то ног, но останавливаться, чтобы посмотреть, не стал. Вот только колени подгибались да кровь стучала в висках.
Леонид схватил какой-то предмет, вроде стул, и запустил им в окно, которое серебрилось в свете луны. Зазвенело, а спутник развернулся и резко ткнул в меня своим клинком. Сердце замерло. Нет, блин, не в меня – за мою спину! Ощущая, как внутри всё задрожало, я медленно обернулся и обнаружил человека с кинжалом в руке. Он опустился на колени, булькнул, выронил кривой нож и растянулся на ковре.
– В окно! Живо!
Запрыгивая на подоконник, я споткнулся и едва не вылетел наружу головой вперёд. Равновесие удалось сохранить лишь в самый последний момент, но стоило спрыгнуть вниз, и я таки растянулся на траве, выронив оружие. Нет, кажется, и тут я совсем не мастер боя. И слова, которые бормотал Леонид, поднимая меня на ноги, очень напоминали выражения сержанта Зайцева.
– Бегом! Они увозят её!
Кто эти они? Куда увозят? Зачем? О-ох!
Похоже, Леонид несколько придерживал шаг, позволяя мне не слишком отставать. Чёрт, сколько я успел пробежать? А лёгкие разрывались и горели, а в ноги словно налили свинца. Стряхивая пот, бегущий в глаза, я едва не воткнулся в спину неподвижно замершего Леонида. Судя по напряжённой позе спутника, происходило нечто, совсем нехорошее.
А можно я проснусь, а? По-быстрому?
Мы стояли посреди огромной площадки, где я днём видел единорогов. Луна взобралась в зенит, и её серебристое сияние чётко и безжалостно озаряло картину будущей бойни. Ну, в общем, я не представлял себе это по-другому.
Нас взяли в кольцо. Не знаю, кто были эти люди, но я прикинул, что вокруг не меньше сотни тёмных силуэтов. И все они бежали к нам. Не знаю, как у них с оружием, но при таком количестве нападающие могли задавить несчастную парочку просто своим числом. Ну, блин, я же читал книги и смотрел фильмы о людях, попавших в волшебные страны. Им всем давали сверхспособности, магическое оружие. Или хотя бы оставляли автомат. А у меня? Я посмотрел на свой меч с треснувшей рукоятью. М-да…
– Приготовься, – спокойно предупредил Леонид, и в его руке появился маленький арбалет. – Когда станем пробиваться, держись за моей спиной. Лишь бы они не…
Похоже, его самострел оказался многозарядным, потому что я насчитал не меньше десятка тихих щелчков. И каждый выстрел находил свою цель: неизвестные молча падали на траву и уже не подавали признаков жизни. Самое странное – их товарищи тоже молчали и лишь увеличили скорость бега.
– Пошли. – Леонид отбросил арбалет и побежал.
Очень быстро для меня. Я отстал и поэтому вдруг увидел что-то странное и даже жуткое: бегущие люди начали изменяться. Они темнели и увеличивались в размерах. При этом очертания их тел становились совсем уж нечеловеческими. Даже не могу описать, какими именно. Да и времени рассматривать как-то не оставалось.
На пути Леонида оказалась троица этих тварей, и он, почти не замедлив шага, исполосовал их мечом. Только теперь они заревели, брызгая чёрной кровью во все стороны. Я торопился, жутко задыхаясь, и думал, что дело уже на мази: нам удастся спастись, а мне даже драться не придётся. Мой спутник полностью освободил дорогу, и оставалось…