Погружение в Бездну
Шрифт:
И тогда в ситуацию вмешалось КГБ. Аналитики Комитета просчитали, что в лунной гонке СССР не победить, и нужно помочь стране вырваться вперёд в битве за Марс. Силы и средства были заново перераспределены под руководством особого отдела КГБ. ОКБ-1 занялось заведомо бесперспективной попыткой догнать Америку в лунной гонке, военные создавали необходимые им долговременные орбитальные станции и ракетно-космические самолёты, и нигде, ни одни словом не упоминалась конечная цель – подготовка экспедиции на Марс. Стране нужна была пауза, чтобы получить фору перед новым витком противостояния.
Конечно,
В реальности, к началу перестройки была создана небольшая, но функционирующая орбитальная группировка, позволившая собрать о планете весьма полные данные, обеспечивающая связь из любой точки планеты, а самое главное, имеющая возможность оказать помощь экспедиции путём доставки запаса ресурсов к произвольному месту.
Для большей скрытности система управлялась с борта космической станции «Салют-7» и только в те моменты, когда дальняя связь не могла быть запеленгована потенциальным противником. Сама экспедиция должна была состояться в нулевых годах 21 века, на базе носителя «Энергия» и кораблей с ядерной силовой установкой.
Далее, как вы знаете, наступила перестройка и развал СССР. Последнее, что удалось сделать особому отделу КГБ, это спасти инфраструктуру и обеспечить тайну – «Салют-7» был затоплен после подачи сигнала на глубокую консервацию всех аппаратов в районе Марса.
Сейчас мы не имеем возможности дистанционно реактивировать систему – для этого необходимо физически подтвердить полномочия доступа путём предъявлении соответствующего ключа на центральном узле системы, находящемся на высокой марсианской орбите.
Функциональность орбитальной группировки неизвестна, врятли высока, но зато есть детальные проработки использования корабля типа ТКС для отправки экспедиции по облёту планеты. Причём проработки подтверждены в беспилотных полётах.
– ТКС давно устаревший утиль! Изначально неудачный проект! И в приемлемые сроки воссоздать этот хлам невозможно! – взорвался глава Роскосмоса.
– Ну отчего же, Виктор Фёдорович? – с очаровательной улыбкой, за которой было видно неприкрытое презрение к чинуше-казнокраду, ответил Мосин. – Впрочем, если ваша фирма не в состоянии воссоздать ТКС, то разговор не имеет смысла. Увы.
На этом встреча фактически завершилась. Никто из присутствующих, включая Старинцева, так и не понял, зачем силовики отняли у них время глупой лекцией из истории давно несуществующей станы. Неужто и вправду хотели послать космонавтов на ржавом корыте из времён палеолита?! Почему построенный заново с применением всех новейших технологий корабль должен быть «ржавым корытом» никто из них тоже не задумался – таково уж сознание, привыкшее к мышлению штампами, особенно вбитыми в детстве, прошедшем под знаком «демократии и декоммунизации».
На следующее утро начальнику управления информационной безопасности ФСБ лег текст перехвата сообщения агента ЦРУ «Винни». Агент докладывал, что у русских нет возможности в ближайшее время отправить экспедицию к Марсу: «Пионер» полностью уничтожен, но его силовая установка выведена на орбиту захоронения и не представляет опасности. «Змей Горыныч» в районе Юпитера и с высокой долей вероятности будет потерян при попытке дозаправиться в атмосфере Европы. Во исполнение указа президента возможно строительство корабля типа ТКС и отправка его к Марсу с одним космонавтом. Орбитальная группировка России у Марса уничтожена, имеющиеся законсервированные спутники не могут быть реактивированы. Прочтя шифровку, генерал не скрыл довольной усмешки, промелькнувшей в его бороде. Вчерашняя встреча определённо удалась.
Глава 5 Былое и думы
Посадка прошла в целом неплохо, учитывая плачевное состояние «Хорнета». Первым делом Джон и Майк выгрузили из покалеченного кораблика запасы кислорода, еды и воды, протянули максимально длинный силовой кабель, и вышли через спутник на связь с командованием.
Рекомендации Хьюстона были в общем стандартными: держаться и ждать помощи, которая незамедлительно последует. По тону офицера связи Джон понял, что «незамедлительно» грозит растянуться надолго. Нужно было как можно скорее покидать место посадки и направляться к модулю, где у них с Майком оставался призрачный шанс на возвращение домой.
Первый неприятный сюрприз ждал астронавтов, как только они попытались определиться со своим местом. Приёмник сигналов системы GPSM, развёрнутой к их прилёту, выдал сообщение об ошибке связи с большей частью спутников. У Марса отсутствует собственное упорядоченное магнитное поле, и теперь надежда была только на приводной радиомаяк посадочного модуля, который, слава Богу, прослушивался достаточно чётко.
Перед дальней дорогой решили хорошенько отдохнуть. Путь предстоял неблизкий, почти 100км, так что выдвигаться решили поутру, заранее подготовив в дорогу передвижную регенерационную систему и припасы. Спать в скафандрах на жёстком грунте не самое большое удовольствие, но уж лучше так, чем получить пару десятков лишних рентген.
Проснувшийся первым Майк О’Хиггинс любовался необычайным зрелищем марсианского рассвета, когда в наушниках его шлемофона раздался неуловимо знакомый голос на достаточно чистом английском языке, в котором, тем не менее, ощущался определённый акцент.
– Здорово, Майк! – произнёс голос. – Если по голосу не узнал, вспомни дуэль. Я тут немного в курсе ваших с Джоном проблем и хочу помочь. Вы когда к модулю подходить будете, сразу внутрь не забирайтесь, выберете местечко в укрытии метров за 500, и доложитесь через станцию модуля, что притопали. Надеюсь ошибиться, но боюсь, будет на что посмотреть. Больше сейчас ничего сказать не могу, сам понимаешь.