Погружение в Пламя
Шрифт:
Пока Крип говорил, в зал ввалилась вторая группа слушателей, под предводительством ведущего магота по общемагии — старого, седовласого мага, прославившегося дурным сварливым характером. Мантии, он и Крип, носили одинаковые. Эрик сразу выловил из толпы шёлк каштановых волос Лании, рядом, конечно же, шла Виста. Вся их группа рассредоточилась за кругом, растянувшись на четверть зала. Эльфийки встали в середине группы и, так же как и все остальные, рассматривали собравшихся. Взгляд Лании дошёл до Эрика, задержался чуть дольше, чем на других и продолжил движение, так ничего и не выразив. Седой магот неспешно подошёл к Крипу, они с радостными выражениями лиц принялись о чём-то переговариваться.
Обе группы заняли половину пространства за чертой, некоторые одиночки отслаивались от скоплений, разбредаясь
— Внутрь не входите, — предупредил на весь зал Крип, наблюдая, как любопытные слушатели заглядывают в проходы.
В зал, через основной вход следом за слушателями, вошли преподаватели центральной башни: историк Лотор плечом к плечу с неизвестной женщиной преклонного возраста, оба в ярких мантиях и при посохах. Прямо за ними, в гордом одиночестве, зыркая хищными глазами из стороны в сторону, шёл бывший некромант Иллут, чёрная мантия с коротким плащом до пояса ярко контрастировали с одеяниями других маготов. Последним зашёл декан. Расшитый золотыми нитями красный плащ с высоким воротником блистал в огоньках шаров — светильников, подчёркивая статус носителя. Толстый обруч, обрамляющий лоб Эрихто, аккуратно прижимал распущенные волосы.
Вся преподавательская коллегия собралась в центре Зала Посвящения, Эрихто, приняв одобрительные кивки маготов, взял слово.
— Друзья мои, — всегда тихий голос декана, сейчас величественно отражался от стен и свода, — примите мои поздравления, ведь за вашими плечами осталась первая ступень на бесконечной лестнице самосовершенствования! Вы многое узнали благодаря нашим уважаемым маготам: господину Хоту, господину Крипу, господам Лотору и Иллуту, и ещё многое узнаете благодаря госпоже Чемэри, которая будет вести практические занятия. Четвёртый месяц обучения в нашей башне уже много лет знаменуется началом практических занятий. Именно теперь начнётся серьёзная подготовка к вашему будущему. Я вижу, что сегодня некоторых здесь нет, могу сказать точно, что отсутствуют девять слушателей, и даже могу назвать их имена. В этом магии нет, только внимательность. Именно на слушательской практике вы обзаведётесь этим полезнейшим инструментом настоящего мага. Но пока вы всего лишь слушатели, для вас введено сводное посвящение, и вы сами решаете, хотите ли продолжить обучение в ордене или желаете вылететь после первого экзамена. Тем, кто сейчас отсутствует, хуже не будет, но они упустят много интересного, и если раньше можно было пропустить одну — две лекции, то теперь советую вам посещать каждую без исключения. И даже практиковаться в свободное время. Тогда однажды вам сможет подчиняться и огонь, — на выставленной ладони декана загорелся маленький огонёк, — и вода, — огонёк на ладони с шипением погас, и на кирпичи потекла вода, словно кто-то лил её из кувшина. — Вам станет подвластен воздух, — изо рта Эрихто пошёл пар, а вода принялась быстро замерзать, превращаясь в покрывающий руку лёд. Свисающие до пола сосульки соединялись с набравшейся лужицей. В следующее мгновение лёд вновь стал водой и обрушился на пол. — Не спрячется от вашей власти даже сама земная твердь, — продолжал Эрихто, а стекшая на пол вода, на глазах впитывалась в камень, а камень чернел и рыхлел, пока не превратился в почву. — И возможно кто-то из вас познает свет истины, и через орден Древа Мира обретёт настоящую жизнь! — из рыхлого кирпича появился робкий росток, он тянулся вверх, всеми силами стремясь к протянутой ладони мага, и чем выше становилось растение, тем сильней ширился стебелёк, от стебелька отрастало всё больше веточек, а листья тяжелили и набухали свежей зеленью.
За считанные секунды росток дотянулся до поднявшей его руки. Коснувшись пальцев Эрихто, юное деревце будто очнулось ото сна и продолжило рост с утроенной силой. Не успели собравшиеся слушатели перевести дыхание, как перед ними возвысилось взрослое дерево, на раскидистых ветвях краснели яблоки.
По залу прокатился восторженный шёпот.
— Не трудно заставить почву плясать под свою дудку. Ещё легче из воздуха соткать воду или пламя, но невообразимо трудно создать жизнь, — не сбавлял напора Эрихто. — Это дерево — не магическое существо — это такое же растение, как и те, что растут в огородах ваших бабушек. Высшая цель элементалиста — создавать жизнь. Наш принцип прост: "Всё для жизни". Если ваша цель — жизнь, то всё что вы делаете — оправданно. А теперь, я принимаю вас в нашем доме!
Эрихто воздел руки, заставляя свет притихнуть. Зал погрузился в полумрак. Эрика передёрнул жесточайший озноб. Ему показалось, что воздух в башне начал раскачиваться из стороны в сторону, всей массой шатая массивные стены. Лотор прикрыл глаза и в ту же секунду стены зала исчезли, как исчез и пол. На смену им пришла чернота, в её бесконечной дали блестели маленькие огонёчки. Хот резким движением направил ладонь себе под ноги, там, переливаясь всеми цветами радуги, забурлил воздух, и из этого варева, во все стороны брызнули смертоносные брызги — ледяные иглы летели прямиком в слушателей, грозя неминуемой гибелью. Крип крутнулся вокруг себя, заставляя воздушные потоки скручиваться в тугие жгуты огня, полыхнувшие прямо перед лицами юношей и девушек. Ледяные осколки врезались в пламя, обдавая слушателей не то жаром, не то морозом. Внезапно, невидимая опора под ногами исчезла, и все присутствующие начали замедленное падение во тьму. Раздались вопли ужаса. Но упасть никто не успел — декорации Зала Посвящения вернулись на место, каменный пол подхватил перепуганных ребят.
— Да будет жизнь! — выкрикнул Эрихто.
Эрик будто увидел, как из руки декана устремился вверх столб сжатого воздуха, отразился от купола и обрушился вниз с удесятеренной скоростью. Волна заклинания накрыла присутствующих невидимой мощью, вдавливая в землю любого, кто пытается сопротивляться.
Крепкие руки ухватили за одежду, удержав от падения.
— Эрик, ты чего! — послышался из темноты знакомый проникновенный голос, когда в глазах помутилось от напора, устремившейся в голову, крови.
Фил не позволил другу окончательно провалиться в неизвестное бессознательное. Эрик потряс головой. Ошарашенные одногруппники держались за стены, ребята из соседней группы выглядели не лучше. Несколько человек растянулось на полу. Маги по — прежнему стояли в центре зала, внимательно оценивая произведённый эффект.
— Всё в порядке, — успокаивающе выкрикнул декан, — это был просто морок. Но благодаря нему некоторые из вас отныне и навсегда научились чувствовать всплески силы. Как ни странно, повезло в этом именно тем здоровякам, что развалились на камне. Помогите им подняться, и проводите ко мне в кабинет. Остальные пусть не отчаиваются — ещё пара подобных воздействий и вы тоже получите обморок… Ну, и чувствительность к манне в придачу.
Довольный проделанной работой, Эрихто направился к выходу, но резко остановился, вспомнив что-то важное.
— Ах да, совсем забыл. Для вас работали: хозяин астрала — господин Лотор. Покровитель льда — господин Хот. Наш факир — господин Крип. Организатор эффектного возвращения — госпожа Чемэри. Узел силы — господин Иллут. До встречи.
Декан покинул зал. Преподаватели принялись помогать прийти в себя тем, кому повезло. Из восьмидесяти слушателей всплеск маны смогли почувствовать лишь шестеро, но по светившемуся лицу Эрихто было видно, что этого вполне достаточно для первого раза.
— Эрик, я видел, ты почти свалился. Что почувствовал? — Крип остановился напротив шатающегося юноши.
— Я всё почувствовал, — вяло улыбнулся Эрик. — И даже увидел.
— Что ты увидел? — как на допросе спросил магот.
— Столб воздуха из руки господина декана, затем волну, что накрыла зал.
— Молодец, — кивнул Крип, — сейчас я соберу остальных созревших и пойдём к Эрихто. Фил, а ты как?
Эльф только пожал плечами, его пожирала досада от досадной неудачи, но виду старался не подавать. Уж он-то должен был оказать в числе первых почувствовавших всплеск, а вышло наоборот.
— Не дрейфь, сын леса, лучше пару раз морок пережить и всё почувствовать, чем идти за этим к гоблинам, — Эрик уловил досаду в глазах Фила.
Эльф промолчал. Переводя дух, они оба прислонились к прохладной стене. Внимательно осматривая возившихся слушателей, Эрик пытался отыскать Ланию, то тут, то там мелькали каштановые волосы, но то были лишь игры сбитого магией зрения. Зато легко удалось вычислить Висту, она сверкнула снежной копной у выхода. Значит, искать дальше бессмысленно — девчонкам сейчас не до бесед, раз одними из первых покинули зал.