Погружение в Пламя

Крахин Алексей

Раннее утро выдалось спокойным: ни ветерка, ни снега, ни прохожих, лишь пустынные улицы и серое небо.

Бодрым шагом Эрик пошёл в сторону ордена, размышляя над тем, как подшутить над Филом, наверняка ещё парящим в сказочных снах. Сказочных, потому что, когда он начинает о них рассказывать, то складывается двойственное впечатление, что ты беседуешь либо с душевно больным, либо с великим философ, достигшим такого уровня просветления, что его никто не понимает. Фил любитель рассказывать о сновидениях, каждое утро, после пробуждения, первое,

что он делает — восторженно пересказывает очередную порцию привидевшихся ночью сказок. Иногда доходит даже до…

— Обошшди-ка, — неожиданно прошипело за спиной.

Эрик вздрогнул. Знакомый голос. Знакомый акцент. Причём знакомый не по хорошей ситуации. Он обернулся.

Так и есть. Гоблины. В капюшонах и куртках с меховыми вставками, они походили на бандитов с дороги. Но лица не те, что учувствовали в драке у "Пещеры". Три гоблина стояли позади — вынырнули, наверное, из ближайшего переулка. Дорогу к ордену перегородили ещё двое. Каменные стены домов по сторонам узкой улицы превратились тиски.

— Верррни мешшок, — говоривший гоблин выступил вперёд, приблизившись на шаг.

Руки Эрик держал в карманах, пальцы нервно сжали свёрток с запретной травой, про мешочек он уже успел забыть.

— Дома оставил, — Эрик не стал говорить, что не понимает в чём дело, раз гоблины выбрали его, значит, они всё знали. Оставалось только гадать откуда.

— Возврращщайся.

— У меня нет времени, — Эрик постарался сохранить твёрдость в голосе.

Из-под куртки показался тесак со следами застарелой крови на лезвии.

— Найди, — зловеще усмехнулся гоблин.

Внезапно Эрика осенило.

— Вам привет от Марка, он будет не доволен, что вы мне угрожаете.

— Кто это? — оскалился гоблин.

Надежда на лёгкое решение недоразумения разбилась, не успев воспарить. Наверное, гоблины недавно в городе, а может и вовсе проездом.

Эрика толкнули в спину, хрипло добавив:

— Иди зза мешком.

Другой гоблин, подхватил парня под локоть.

— Любишшь бррать чужжое? Ззрря…

Эрик не ответил, молча двигаясь к дому в окружении почётного эскорта.

— А что если я выйду не один? — спросил Эрик, когда они подходили к Дубовой Площади.

— Тем хужже для тебя… — не стал вдаваться в домыслы гоблин, крепко державший парня.

Приводить домой злобную компанию зеленокожих Эрику казалось неразумным, домашние ещё сладко спят, но разбудить придётся всех, потому что стоит выйти к гоблинам одному и они пустят в дело железки. Зеленокожие скоры на расправу. А не выйдешь — побьют стекла или ещё как напакостят.

Оказавшись рядом со знакомым проулком, парень решил предпринять попытку к бегству. Спереди и сзади шли по два гоблина, и один надёжно сжимал, уже онемевшую руку, но шёл он со стороны дороги. Всё что требовалось Эрику, это освободить руку и нырнуть в приближающуюся лазейку между домами.

Чтобы не вызвать подозрений о коварном замысле, Эрик повернулся в сторону стоявших через дорогу домов. Завидев, как парень пристально смотрит в одну точку, зеленокожий спросил:

— Зздесь живёшь?

— В конце улицы… — солгал Эрик, выдёргивая руку из захвата.

Гоблин, ожидавший подобного в любой момент, вцепился ещё сильней, оскалив острые зубы от напряжения. Но удержать ловкого мальчишку оказалось не так-то просто. Гоблин завалился на тротуар.

Остальной эскорт, рыча и хрипя в спину беглецу, как по команде ринулись в погоню. Через проулок Эрик частенько срезал путь до дома, но жуткий запах нечистот не раз заставлял его возвращаться на широкую улицу.

Проскакав по извилистым поворотам, Эрик вылетел во дворы, где ловким движение перемахнул через низкий забор и побежал в сторону ордена. Улицу Эрик ещё не знал, разве что приблизительное направление. Позади раздалось недовольное ворчание, сразу перелезть через забор гоблины не додумались и упустили возможность поймать беглеца.

Входя в комнату, Эрик старался не разбудить Фила. Эльф укрылся так, что из-под одеяла торчали только кончики ушей. Когда дверь открылась, чуткие ушки дрогнули, лохматая голова высунулась наружу. С лёгкой хрипотцой эльф произнёс.

— Сколько времени?

— Расслабься, у тебя ещё часа три, — Эрик нацепил пальто на гвоздь, гвоздь вывалился из стены, отправившись следом за пальто на пол, но это никого не волновало.

— Тебя выгнали что ли? Припёрся в такую рань…

— Не бурчи. В это замечательное утро меня чуть не зарезали.

Эльф приподнялся на локтях и уставился на Эрика.

— Кто?!

— Они!

— Понял.

— Молодец.

— А теперь всерьёз. Кто это был?

Эрик поведал историю про вчерашнюю встречу с торговцем дурилкой, и даже показал мешочек, а так же не забыл и про задорную утреннюю встречу, с последующим бегством.

— Лучше б ты к Арону пошёл, — эльф с мрачным видом выслушал повествование и принялся строить воздушные замки, — а что если они домой нагрянут?

— То больше не выйдут оттуда, — Эрик сидел на кровати, прислонившись спиной к тёплой стене. Марк и Ниггед переломают их как детей, а там ещё и Арон… Да и вообще, в дом не проникнуть без магических познаний и снаряжения.

— Тем более, там бы ты был под хорошей защитой.

— В башню гоблины не сунутся — слишком много сильных магов вокруг нас.

— Что же ты будешь делать? Раз они выследили тебя утром, значит, могут найти и здесь. Подстерегут у ворот и…

— Пока не знаю, давай дурилочки забьём и накуримся, а то тяжко как-то.

— Всё шутишь, — не весело покачал головой эльф.

— Разберёмся, Фил. До выходного ещё две недели. Им надоест столько ждать. Не так велики деньги, которых стоит этот мешок, чтобы долго выслеживать ради них воришку, рискуя попасть под пристальное внимание магов ордена.

— Мне бы твоё спокойствие, — эльф свесил ноги на пол и потянулся за штанами.