Погружение
Шрифт:
Застав в избе живо бегавшую бабульку, возраст которой если и был меньше, чем у Дряхлого, то ненамного, поинтересовался у нее о местонахождении старика. Ответить она не успела, так как в дверях комнаты появился требуемый субъект.
— Уже встали, господин? — спросил Дряхлый, широко зевая на ходу.
— Как видишь, — Макс уселся за стол, и хозяйка поставила перед ним тарелку с кашей, около которой положила большой ломоть хлеба. В качестве питья ему предложили большую кружку кислого вина, которое крестьяне делали из местных кислых
— Магию в себе чувствуете? — в глазках старика блеснул живой интерес.
— Да! Садись завтракать. Нам еще много дел сегодня предстоит сделать! — Макс вгрыззя зубами в хлеб, оказавшийся на удивление червствым. — Эй! Посвежее ничего нет?
Старушка замерла около печи и развела руками:
— Нет, господин. Завтра зерно на мельнице молоть будем. Только после этого свежий хлеб будет.
— Мельница? — приподнял бровь Макс, не припоминавший в деревне никаких мельниц. — А где она?
— Ручная, господин, — пояснил Дряхлый, опускаясь рядом за стол. — Основная у нас на житнице.
— Ясно. Боюсь даже представить эту вашу ручную мельницу. Тяжело на ней муку молоть?
— Еще как, — вздохнул старик. — Намололи чуть-чуть, и сразу хлеб из нее печем. Пока не съедим, муку больше не делаем. Поэтому хлеб чутка залежавшийся.
— Ты говорил, житница пока не нужна. Еще как нужна! Давай, ешь поскорее, и за дело.
— Понял, господин, — приступил к трапезе Дряхлый.
Макс по-армейски быстро управился с завтраком, и выжидательно уставился на старика, не успевшего съесть и четверти своей небольшой порции.
Старательно избегая сойтись взглядами с своим господином, Дряхлый по возможности ускорил движения челюстями, надеясь про себя на терпение господина.
Зря. Терпения у того хватило ненадолго. Уже через пару минут Макс спросил:
— Скоро?
— Мммм… — набитый рот старика не дал ему возможности внятно ответить.
— Заканчивай! — вставая из-за стола приказал Макс, и направлся к выходу. — Жду тебя на улице.
— Уже закончил, господин, — старик с сожалением отставил в сторону почти полную тарелку, и, тяжело поднявшись, с кряхтением поплелся за господином.
Выйдя на улицу, он наткнулся на спину Макса, изваянием застывшего на крылечке.
— Идем к ближайшей мануфактуре.
— Понял. Идите за мной, господин, — Дряхлый спустился по ступенькам, и вышел на середину улицы.
— Ферма, — Дряхлый указал рукой на восток. — Житница, — рука сдвинулась, и при этом указанное направление соответствовало…
— Постой-ка! Там же расположена шахта драгоценных камней! — воскликнул Макс, припоминая вчерашний день. — Или я ошибаюсь?
— Шахта будет, если шагать по левой тропинке, — начал пояснять Дряхлый. — Мы вчера…
— Житницы можно достичь, если шагать по правой, — перебил он старика. — Получается, рядом вчера были.
— Да, рядом, — подтвердил старик. — Можно было посетить, если бы не необходимость идти к Капищу. А сейчас… Ближе всего от нас житница. Токмо… Позвольте выразить вам свое мнение, господин?
— Позволяю.
— Куры нам сегодня не особо помогут, — пожевав губу, прошамкал старик. — Мы вчера обошли все места, где обитало зверье. Окромя житницы, в которой живет выводок гигантских гиен.
— Да? — Макс насторожился, внимательно прислушиваясь к словам дедка. — А что на ферме?
Дряхлый замялся, явно не решаясь сказать что-то важное.
— Говори, — поторопил его Макс. — Не тяни.
— Афросья, знахарка наша, сейчас в деревне обитает.
— И что?
— Домик у нее свой был. Так мы его и называли — Домик Знахарки. Когда все началось, Афросье пришлось бежать из него.
— Его тоже освободить надо? — догадался Макс.
— Не помешало бы. Там место такое. Колдовское. Работать ей там гораздо легче, чем у нас, в деревне.
— Хорошо. Освободим. Теперь говори, где, и какие твари засели.
— По житнице уже сказал. Гиены там. У Афросьи дикие огры засели, а ферму ваши сородичи облюбовали. Как год назад выбили живущих там тварей, так и засели там, не помышляя уходить куда-то в другие места. Сволочи!
Дряхлый осекся, настороженно поглядывая на Макса. Он знал, что ситахи негативно относятся к оскорблениям любых их представителей, даже если те являются отьявленными преступниками. Вопреки ожиданиям, господин пропустил его нелестное высказывание мимо ушей.
— Ситахи? На ферме? Как много? — в голове Макса закрутилась мысль, а не удасться ли договориться с бойцами одной с ним расы?
— Не было возможности подсчитать. Вроде бы больше двадцати.
С другой стороны, что будет, если с ситахами не получиться найти общий язык, рассуждал Макс. Они вмиг перебьют не только его крестьян, но и лишат жизни его самого. Хм…
— Дряхлый, а насколько разумны дикие огры у дома Афросьи?
— Разумные они. Правда, не очень шибко соображают. Тугодумы эдакие. Умеют пользоваться огнем, и в качестве оружия пользуют огромные дубины. С курями, господин, номер не пройдет, ибо предпочитают разделывать и поджаривать добычу, прежде чем ее сожрать. Так что… Найдут они наш яд! — Дряхлый почему-то сделал виноватый вид, словно это он обучил огров готовить еду, а не есть ее в первозданном виде.
— Ты прав. Они найдут мешочки.
Макс спустился с крыльца и принялся прохаживаться из стороны в сторону, прикидывая те или иные варианты, но… к его глубокому сожалению, все они или не подходили, или были высокорискованными. Будь у него один единственный хороший лучник, и все было бы иначе! Только вот ни лука, ни самого лучника, не было, и не предвиделось в ближайшем обозримом будущем.
– Магия, господин, — скромно напомнил ему Дряхлый. — Нам может помочь магия. Можно использовать Патрика, пока сами не сможете повергать с ее помощью супостатов. Эвон, как ловко вы с ним лесопилку отбили!