Похищая жизни.
Шрифт:
– - Тебя послушать, так ты сущий ангел. Живое воплощение порядочности и доброты.
– - Только не говори им, -- молитвенно простерла руки к напарнику.
– - Мне и так частенько влетает от Адама, а Ник меня просто с потрохами сожрет.
– - Давно бы пора.
– - Уистлер развернулся к выходу.
– - Пойдем, нужно кое с кем повидаться.
– - Если сохранишь мой маленький секрет в тайне, я за тобой в огонь и в воду!
– - с готовностью откликнулась я.
– - Пока будет достаточно в антикварную лавку. А там посмотрим, -- одарил меня улыбкой Девин, столь
Девин
– - Как похороны?
– - будничным тоном поинтересовалась Алексис, изо всех сил стараясь отвлечь меня от мыслей о ее, как она сама выразилась, "невинной шалости".
И надо же было до такого додуматься! Представляю, какую сейчас головомойку устроит начальник Нику. Его заместитель и в борделе! Что он вообще там забыл?!
– - Деви-и-н!
– - пощелкала пальцами возле моего лица Наблюдательница.
– - Ты меня слушаешь или все грустишь о своей псевдо-Авроре? Я спросила, как все прошло?
Я мрачно посмотрел на девушку.
– - Эта не та тема, которую мне бы хотелось обсуждать.
Брук равнодушно передернула плечами.
– - По-моему, так тебе радоваться надо, что не успел окончательно рехнуться и не угодил в расставленные для тебя сети. А то, что птичка сама в них запуталась, не твоя вина.
Как будто так просто взять и все забыть. Вырвать ее из сердца. Я думал, мы созданы друг для друга, считал Аврору своей второй половиной, и боль, уже бесконечно долго снедающая меня, не могла утихнуть от одного лишь осознания, что моя избранница на деле оказалась аферисткой. Разумеется, делиться переживаниями с напарницей я не стал, дабы на меня не обрушился шквал насмешек и глупых острот.
Поэтому постарался сменить тему, правда, недалеко ушел:
– - Если они были в сговоре, почему Коул ее убил?
– - Самой интересно, -- задумчиво покусывая губу, пробормотала Алексис.
– - В любом случае, мы это обязательно выясним, когда доберемся до нашего неуловимого игрока. А пока, может, поделишься, что за лавку собрался почтить своим присутствием. По-моему, в новом старье, я хотела сказать, антиквариате, у тебя нет нужды. В твоем доме достаточно этого хлама.
Пропустив мимо ушей очередную подковырку, я рассказал о своей поездке в Сентвуд. Алексис заметно оживилась, видимо, ей самой было жутко любопытно, каким образом артефакт оказался в моей семье.
– - Ты прав, следует потолковать с этим мистером Сэйдоком Флинном, -- одобрила она мою идею.
– - Откуда-то же он узнал о существовании нашего волшебного украшения, хотя вся информация о нем засекречена.
– - И тем не менее для Коула тоже не было тайной, что медальон находится у меня.
– - Н-да, еще одна загадка, -- сосредоточенно протянула Брук, глядя на ползущие по стеклу капли.
Остаток пути прошел в молчании. Возле антикварной лавки я первым вышел из кэба и, раскрыв зонтик, подал Алексис руку.
– - Фу-ты, ну-ты, какие мы сегодня галантные, -- расплылась в обольстительной улыбке Наблюдательница.
Зря старается. На меня ее чары совершенно не действуют. Да и против остальных красавиц теперь
– - Вижу, известие о лже-Авроре послужило катализатором твоих хороших манер.
Поборов желание пихнуть нахалку в ближайшую лужу, я поволок ее к входу. На стекле красовалась табличка "Открыто". Первым вошел в магазин и демонстративно захлопнул дверь перед носом опешившей девицы. Та набрала в легкие воздуха, явно собираясь во всеуслышание наградить меня красочными эпитетами, но, расценив, что в данный момент ей лучше держать меня в союзниках, тут же сдулась, позволив себе лишь топнуть ножкой и возмущенно фыркнуть.
Не дожидаясь замешкавшейся напарницы, я двинулся вдоль стеллажей, заставленных предметами старины. Кажется, почтенный господин Флинн тащил сюда все подряд: древние книги, картины, рукописные карты; тяжелые, изготовленные еще в средние века, не знавшие изящества современной эпохи, бронзовые статуэтки; кухонная утварь и предметы мебели, -- отчего казалось, что в лавке царит настоящий бардак, в котором запросто можно было затеряться.
Ни приказчика, ни самого хозяина на месте не оказалось. Позвонив в колокольчик, стал ждать. Алексис, чихая и ругаясь сквозь зубы, приблизилась к прилавку.
– - Ну и пылища!
– - поднесла кружевной платок к носу и снова чихнула.
– - Похоже, здесь не только предметы интерьера, но и пыль антикварная, до нее столетиями никто не дотрагивался.
Вскоре появился владелец лавки, сухопарый старичок с залысиной на голове и маленькими узкими глазками, которые он постоянно щурил, и потому невозможно было разобрать, какого они цвета. Мясистый нос и оттопыренные уши добавляли ему еще больше сходства со сказочным персонажем. Наверное, самыми первыми его предками были летучие мыши.
– - Господа, чем могу быть полезен?
– - скривил он губы в дежурной улыбке.
– - Ищете что-нибудь конкретное?
– - Да, -- опередила меня Алексис.
– - И что-то нам подсказывает, что вы поможете это найти.
Пихнув Наблюдательницу в бок, чтобы попридержала язык, я сказал:
– - В начале весны вы приезжали ко мне, хотели купить медальон.
– - Дабы освежить память антиквара, показал ему изображение украшения.
Глаза старика забегали в разные стороны, боясь сфокусироваться на нас.
– - Что-то смутно припоминаю, -- неуверенно замямлил он.
– - Подобные визиты в моей практике не редкость. Приходится постоянно отыскивать новый товар, чтобы удержать постоянных клиентов.
– - Откуда вы узнали о медальоне?
– - спросил я, в упор глядя на хозяина лавки.
– - Да откуда угодно мог, -- прикинулся тот простаком.
– - Так сразу и не вспомнить.
– - И все-таки постарайтесь.
– - Природа оказалась весьма щедра ко мне, наградив массой достоинств, но вот терпением обделила. Я подался вперед. Перегнувшись через прилавок, схватил ушлого типа за грудки и резко притянул к себе. Тот ойкнул и наконец распахнул свои глазки, в которых сейчас читались смятение и страх. Я четко, по слогам, как для слабоумного, повторил: -- Откуда узнал о медальоне?!