Похищая жизни.
Шрифт:
Похоже, запахло скандалом, -- обрадовано подумала я. Сейчас Девин ему покажет...
Однако произошло неожиданное. Наблюдатель побагровел и, резко поднявшись, схватил меня за руку:
– - Пойдем!
– - Никак не реагируя на мое сопротивление, потащил к выходу.
За спиной раздались удивленные возгласы Маделин и ее протеже. Шейрон же, не ожидавший от графа такой подлянки, застыл истуканом.
– - Эй! Что за собственнические замашки?!
– - оказавшись в коридоре, попыталась высвободить свой локоть, но хватка у Уистлера была железной.
Не сбавляя скорости, Наблюдатель ринулся к лестнице,
– - Может, объяснишь, что на тебя нашло?!
– - Не пойму, как ты вообще его выносишь?
– - вопросом на вопрос ответил Уистлер.
– - Он одним своим недалеким видом способен вывести из себя!
– - Хочу заметить, что я с ним не для того чтобы вести научные разговоры!
– - Девин сильнее сжал пальцы. Я едва не вскрикнула от боли и со злостью процедила: -- Вернее было бы спросить, как я до сих пор выношу тебя!
На первом этаже людей уже практически не осталось. Прозвенел звонок, и все поспешили на второе действие. Наконец мне удалось вырвать свою нежную ручку из лап этого психопата. Взглянув на локоть, с сожалением констатировала, что теперь останутся синяки.
Повернула было обратно:
– - Ты как знаешь, а мне прогулка в твоем обществе совершенно неинтересна. Предпочитаю присоединиться к своему недалекому кавалеру, -- и едва не показала Уистлеру язык.
Тот, вместо того чтобы отвалить по-хорошему, затащил меня в какую-то комнатушку и, прижав к стене, пригрозил:
– - Это он пусть держится от меня подальше! Иначе не посмотрю, что королевских кровей! Так и передай!
– - Амбре дорогих духов и стойкого перегара зависло в воздухе.
Шарфик медленно сполз с плеч и плавно опустился к моим ногам.
– - Все свои претензии прошу излагать непосредственно лорду Вильерсу. И лучше на трезвую голову!
Уистлер замешкался с ответом. Наверное, в его проспиртованные мозги начала просачиваться трезвая мысль: и что это такое он вообще вытворяет? А губы тем временем, идя вразрез с остатками здравого смысла, уже почти касались моих.
– - Что, сударь, решили меня соблазнить?
– - подначила его.
– - Жаль, что никто нас не фотографирует! Наверное, вы хотите окончательно запутать меня своими нелогичными поступками и заставить усомниться в неприязни, которую, как часто утверждаете, испытываете ко мне.
Это подействовало отрезвляюще. Стряхнув наваждение, Девин убрал руки и отступил назад.
– - Извини, -- только и смог выговорить он. Мучимый запоздалым раскаянием, хотел продолжить, но я его опередила:
– - Считай, уже все забыла.
– - Послав на прощание воздушный поцелуй, выскользнула за дверь.
Из зала доносился вибрирующий голос Розалинды, исполняющей очередную любовную арию. Я поспешила наверх, мысленно придумывая, что сейчас скажу ее сиятельству. А то, что Маделин вопьется в меня с расспросами, можно было не сомневаться. Лопаясь от негодования и про себя проклиная идиота Уистлера, умудрившегося испортить мне настроение даже в театре, уже коснулась полога, закрывавшего нашу ложу, когда вспомнила, что оставила в комнате шарфик. Между прочим, один из моих любимых. Пришлось возвращаться.
Только бы не столкнуться с этим ненормальным!
– - твердила мысленно. Почувствовала,
Отмерев, бросилась к напарнику. И кто же его так приложил? Точно не я. К своему облегчению поняла, что он еще дышит. Никаких видимых повреждений, кроме пореза на руке, больше не обнаружила. Убедившись, что опасности для жизни нет, достала из сумки платок, вытерла с руки кровь и смахнула несколько капелек с паркета. Затем запихнула вещицу обратно, пополнив свою коллекцию еще одним необходимым ингредиентом. Надеюсь, последним.
Эко его удачно вырубили!
От души похлопала Наблюдателя по щекам, но тот пока и не думал приходить в себя. Ну прямо как истеричная девица. Чуть что, сразу в обморок падает. Пришлось бежать за подмогой. Доктор отыскался быстро, ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы привести графа в чувство. Врач поднес к его носу пузырек с нашатырем и принялся ждать реакции. Веки Уистлера дрогнули. Скорчив гримасу (видите ли, нашатырь ему не по вкусу), он окончательно вернулся к жизни.
Оказалось, что в коридоре его кто-то нагнал и сунул пахучую тряпку под нос, после чего Девин сразу отрубился, а преследователь заволок его обратно в комнату и намеренно ранил. Я было подумала, что это мой ревнивец Шейрон, но откуда у бастарда тряпка с хлороформом? Хотя в королевских покоях наверняка и не такое можно нарыть. Поразмыслив еще немного, все-таки сняла с любовника подозрения.
Врач наложил на руку пострадавшего повязку и, посоветовав на ближайшую ночь постельный режим, откланялся.
– - Может, позвать Маделин?
– - предложила я.
– - Мне будет только хуже.
– - Девин поморщился от боли в висках.
Бедный! Мало того, что его наглым образом усыпили, так еще и не за горами похмельный синдром.
– - Скажи, что почувствовал легкое недомогание и отправился домой, -- попросил он.
– - Надеюсь, доберешься без приключений.
Когда Уистлер ушел, я внимательно обследовала комнату и коридор. Там, где, по словам Девина, на него напали, заметила латунную пуговицу с резьбой. Точно такие же были на ливреях обслуги. Этот инцидент навел на нехорошие подозрения, которые очень скоро переросли в твердую уверенность: преступнику зачем-то тоже понадобилась кровь моего напарника. Вчерашним провалом он не удовлетворился и решил, перевоплотившись в работника театра, снова попытать счастья.
Хорошо бы ограничился одной кровью, -- хмуро подумала про себя. Ведь ничего не мешало Коулу заодно позаимствовать и тело Девина. Я аж содрогнулась от этой мысли. Отгоняя от себя столь мрачную гипотезу, отправилась досматривать спектакль.
Выступление закончилось около полуночи. Проводив Маделин до кареты и пожелав ей доброй ночи, мы с Шейроном поехали ко мне. Правда, ему пришлось притормозить у порога. Не хватало после всех сегодняшних волнений еще и бессонной ночи!
Блондин, конечно, расстроился, но пообещал завтра же взять реванш. Я спорить не стала. Быстро чмокнув его в щеку, как бы между прочим сказала: