Похищение луны

Meadows Daisy

– С удовольствием! – хором воскликнули девочки.

– Чудесно! Тогда за мной!

Королева Аврора рысью двинулась вниз по склону. Аиша и Эмили поспешили за ней. Их так и переполняло радостное возбуждение!

Подруги углубились в густой лес. Как чудесно там пахло хвоей и влажным ночным воздухом!

В темноте лес был полон странных шорохов и таинственных теней, но девочки знали: рядом с королевой Авророй бояться нечего!

– Смотрите! – вскрикнула Эмили.

Впереди за деревьями мерцал огонёк костра. Оттуда доносились весёлые голоса: у огня пели и разговаривали. Аврора вывела девочек на залитую лунным светом опушку. Посреди лужайки в большой костровой яме весело горел огонь.

На низко свисающих ветвях деревьев, окаймлявших опушку, висели фонарики со светлячками.

Веселье было в самом разгаре!

Усевшись на брёвна, единороги, фениксы и даже семейство гномов пели песни и потягивали горячий шоколад.

Хоб – маленький зелёный гоблин, знавший о зельях всё и не раз выручавший девочек своими знаниями и умениями, – играл на скрипке весёлую джигу.

Над костром повисли в воздухе маленькие маршмеллоу: волшебным образом они жарились сами собой.

Аиша захлопала в ладоши:

– Как здорово!

– Идите же, веселитесь! – улыбнулась королева Аврора.

– Посмотри-ка, – подтолкнула Аишу Эмили. – Это не Ясноглазка?

– Ясноглазка! – подтвердила та. – И трое остальных единорогов – Ночных Искр. Идём скорее!

Девочки побежали к подругам. Эмили разглядела на Звёздочке, Грёзе и Дрёме волшебные медальоны: девочки сумели вырвать их из копыт Селены. А вот талисман Ясноглазки всё ещё не вернулся к хозяйке. И, пока этого не случится, в Долине единорогов не наступит день…

Аиша, спешившая поздороваться, замерла на месте: по лесу разнёсся жуткий, протяжный, тоскливый вой!

Девочка почувствовала, как по спине побежали мурашки.

Эмили бросила на подругу испуганный взгляд и скорее схватила её за руку.

– Это что… волк? – прошептала Аиша.

Эмили покосилась на густые тёмные тени меж деревьев, ожидая, что там вот-вот появятся горящие глаза!

– Да, похоже на волка, – ответила девочка срывающимся от страха голоском. – Как думаешь, кому бы тут стали помогать волки?

– Селене! – содрогнувшись, отозвалась Аиша.

Глава вторая

Лунный волк во тьме

Аиша и Эмили испуганно встали поближе к костру, но тут вперёд выступила Ясноглазка.

– Не волнуйтесь, девочки, – успокаивающе проговорила она. – Это наш друг, лунный волк Луи. Он уже бежит.

– Лунный волк? – переспросила Аиша.

– Да! Он живёт на луне, – начала объяснять Ясноглазка. – Луи очень важен в жизни долины! Днём Аврора охраняет Долину единорогов от Селены. А ночью Луи выходит из своего логова, чтобы защищать нас.

Ясноглазка указала рогом на небо. Эмили разглядела тусклый лунный луч – он был словно линия, сотканная из серебристого тумана.

Вдруг на луче появился странный силуэт – с большой головой, четырьмя лапами и пушистым хвостом! Он бежал прямо по лучу и стремительно приближался, становясь всё больше и больше.

Аиша и Эмили крепче сжали руки.

– Я и не знала, что волки бывают такими большими, – сказала Эмили. Девочке всё ещё было не по себе.

Лунный волк Луи спрыгнул с серебристого луча и приземлился посреди опушки, так что по земле пошёл гул! Волк крутил косматой головой, оглядывая собравшихся обитателей долины. Те мигом окружили его и радостно замахали.

– Привет, Луи! – кричали они. – С возвращением!

Некоторые даже подбегали обнять волка или погладить его по голове.

Луи улыбался каждому, радостно свесив из пасти язык. Девочки захихикали. Он вдруг стал похож не на грозного волка, а на большую и добрую собаку.

– Похоже, он славный, – шепнула подруге Аиша.

– И такой красивый! – подхватила Эмили.

Шерсть Луи не просто светилась: она сияла ярко, как полная луна. Казалось, само его тело соткано из лунного света.

Луи шагнул к Ночным Искрам. Это было непросто – ведь его плотным кольцом обступили участники вечеринки! Несколько малышей даже забрались ему на спину!

Ясноглазка склонила рог в знак приветствия.

– Луи, это Аиша и Эмили – те самые чудесные девочки, о которых мы рассказывали.

Волк наклонил голову, чтобы получше рассмотреть девочек. Аиша тихонько ойкнула, встретив взгляд его горящих глаз.

– Как приятно наконец с вами познакомиться! – У Луи был глубокий, рокочущий голос. – Спасибо, что пришли на мой праздник!

– ТВОЙ праздник? – переспросила Аиша.

– У тебя день рождения? – предположила Эмили.

Лунный волк рассмеялся и покачал мохнатой головой.

– Нет-нет. Каждое полнолуние мы устраиваем праздник в честь Луи – нашего смелого и надёжного друга-волка, – объяснила Аврора.

– Значит, это праздник-благодарность! – воскликнула Аиша.

Теперь стало ясно, почему все сбежались приветствовать Луи!

Луи счастливо выдохнул. Его дыхание щекотало девочкам щёки, словно освежающий ночной бриз.

– Как же я рад увидеть всех своих друзей. Порой бывает так одиноко обходить леса и поля ночью, когда все крепко спят…

– Но это ведь такая важная работа! – напомнила Эмили.

– Уверена, даже Селена дважды подумает, прежде чем затевать какую-нибудь гадость, пока ты рядом! – подхватила Аиша.