Похищение невесты

Минк

Она прочищает горло.

— Извини, Марк, но у меня сейчас перерыв в работе с Авророй.

Он продолжает говорить.

— Я понимаю, что сейчас это одна из самых известных групп в мире, но разве у них уже нет менеджера? У K-Pop-групп всегда напряженные отношения.

Я напрягаюсь, пытаясь расслышать голос на другом конце провода, но не могу.

— Угу. — Она слегка кривит губы, пока голос продолжает гудеть.

Затем она моргает. Сильно.

— Что ты только что сказал? Так много нулей? Это вдвое больше, чем платит мне Аврора, и я думаю, ты понимаешь,

что эта сумма и так запредельная.

Ты стоишь каждого пенни. Я не даю этой мысли сорваться с моих губ.

Она на минуту прикусывает губу.

— Два дня, а потом мне придется быть в Сеуле? — Она вздыхает и откидывается на спинку кровати. — Да, отправь контракт моей юридической команде. Я попрошу их проверить… Нет… Нет, я не говорю «да». Успокойся. Я говорю, что они это проверят.

У меня внутри все переворачивается при мысли о том, что она уедет отсюда, оставит меня. У меня такое чувство, будто я смотрю аукцион, и мое сердце разрывается на части. Сколько бы я заплатил, чтобы она осталась здесь? Любую сумму. Бэллс для меня бесценна. Но как я могу конкурировать с известной музыкальной певицей? Бэллс вложила все свое сердце и душу в карьеру Авроры. Она великолепна в своем деле.

Она заканчивает разговор и делает глубокий вдох, затем искоса смотрит на меня.

— Ты все это слышал?

— Я услышал достаточно. — Я переплетаю ее пальцы со своими. — Так ты хочешь получить эту работу? — Интересно, слышит ли она, как колотится мое сердце, как каждая клеточка моего тела настроена на ответ, который вот-вот сорвется с ее языка.

Она молчит несколько мгновений.

— Я … Я не знаю. Мне нужно подумать. Мне нужно время.

Я пытаюсь не обращать внимания на то, что мою душу словно режет бритва.

— Два дня — это не так уж много времени.

— Знаю. — Она протягивает руку и пытается потереть шишку на голове. — Через три дня мне нужно быть в Сеуле.

Я останавливаю ее руку, прежде чем она успевает прикоснуться к ней.

— Тебе будет больно.

Она встречается со мной взглядом и тяжело вздыхает.

— Я знаю.

Глава 8

Бэллс

Я заправляю прядь волос за ухо и наблюдаю, как моя лучшая подруга порхает по кухне. Это ее женская изюминка, и всем нам это чертовски нравится. С тех пор как она снова начала есть сладости, на ее лице постоянно играет улыбка. У нас тоже, поскольку она продолжает готовить их для нас.

Я думаю, что это ее способ избавиться от навязанного ей образа «идеального тела». Но дело не только в этом; ей нравится кормить всех. Я вижу на ее лице такое же удовлетворение, когда она печет, какое она испытывала, выходя на сцену в начале своей карьеры. С годами это чувство исчезло. Я уверена, что сейчас она делает выпечку своей работой. Я завидую.

— Он собирается оборудовать для тебя целую музыкальную студию. Это так мило. — Дафна мечтательно вздыхает. Я знала, что она мне понравится. Она отлично вписывается в наше трио. — Эти мужчины — нечто

особенное. — Я бы согласилась с ней. Здешние мужчины определенно другие.

Я немного удивлена, что Дафна все еще здесь. Она написала свою историю, но все еще медлит. Никто из нас ничего не говорит по этому поводу. Думаю, ей действительно незачем спешить с возвращением, поскольку она может выполнять свою работу, находясь где угодно. Я перевожу взгляд на Кловер. Она слизывает с пальца сахарную пудру от свежих пончиков, которые приготовила для нас Аврора.

Мы больше не будем трио, если я уйду. Меня накрывает новая волна ревности. Займет ли Кловер мое место рядом с Авророй? Если я соглашусь на работу в K-Pop, все изменится. Я все еще в шоке от предложения Марка.

— Вчера мне звонил Марк, — говорю я, чтобы все слышали. Болтовня замолкает прежде, чем все поворачиваются ко мне. — Он предложил мне работу. Если я соглашусь, мне придется быть в Сеуле через пару дней.

Улыбка Авроры исчезает.

— Ты покидаешь нас.

— Ты говоришь это так, будто я бросаю вас. — Я выдавила из себя смешок. Аврора и Кловер — моя семья. Я принадлежу им. Боже, это так тяжело.

— Я утрою твою зарплату. Держу пари, Марк предложил тебе удвоить текущую, не так ли? — Она поджимает губы.

— K-Pop, да? — Спрашивает Дафна.

Черт, им следовало бы открыть детективное агентство или что-то в этом роде.

Мои щеки вспыхивают, когда я киваю.

— Я тебе больше не нужна. Я не могу позволить тебе платить мне все эти деньги просто так. — Я отказываюсь использовать Аврору в своих интересах. За всю ее жизнь так поступало достаточно людей.

— О чем ты говоришь? — Она берет полотенце и вытирает руки. На ее руках ничего нет. Она вымещает свой гнев на полотенце. — Ты нужна мне. Я все еще собираюсь сочинять песни.

Кловер быстро кивает головой.

— Да. Так что ты никуда не уедешь, — вмешивается она.

— Я рада, что все улажено. — Аврора бросает полотенце. — Кловер, давай, поговори с бухгалтером о повышении зарплаты Бэллс.

— Подожди. — Я пытаюсь придать этому легкости. Как будто в этом нет ничего особенного, но не очень хорошо выходит. — Я тебе больше не нужна.

— Чушь, — одновременно говорят Кловер и Аврора.

Дафна бормочет себе под нос:

— Ущипните, ты должен мне колу (прим. устойчивое выражение, когда два человека говорят одновременно).

Аврора морщит нос.

— Я имею в виду, я должна поддержать тебя. Это безумная возможность для тебя, но не позволю тебе просто так уйти. К тому же, приближаются праздники. Предполагается, что в праздничные дни ты должна быть со своей семьей. А мы — твоя семья, поэтому ты должна быть с нами. — Она произносит это тоном, означающим «вот и все».

— Держу пари, мы могли бы оставить ее здесь, хочет она того или нет. Мы можем сказать Чарльзу и Диего, что нам было бы очень грустно, если бы она уехала. Они оставят ее здесь. Я уверена в этом, — добавляет Кловер, вставая рядом с Авророй и поправляя очки на носу.