Похищение с сюрпризом
Шрифт:
Впрочем, Гастон не считал себя неудачником. Он уже обманул судьбу. Отец давным-давно решил, что старшего сына отправит служить, среднего – обучаться ремеслу, к какому пригоден, а младшего – в монахи. С двумя первыми отпрысками всё сложилось, как и планировал суровый родитель, а с Гастоном не задалось. А всё потому, что тот еще ребенком умудрился попасть в лучшие друзья Себастьену Винзуру.
«Какие еще монахи?!» - возмутился герцог-отец, прослышав о решении дворецкого. – «Никуда
Так Гастон избежал участи, которой страшился с раннего детства. Это он-то монах? Нет, не создан он для смирения и молитв. С его-то характером от любого монастыря за неделю руины останутся. И пусть светлость из раза в раз втягивает в неприятности, Гастона радовала их сумасбродная, но в целом беззаботная до недавнего времени жизнь. Теперь-то она, конечно, не столь веселая, как дома. Ссылка, есть ссылка. Однако всё лучше унылого монастырского существования.
– Так, может, на спрятанной в красном замке девице жениться? – вновь подал голос Арнольд.
– Говорят, ее отец богач, каких поискать. Побогаче вашего батюшки будет.
– На ком? – спросили светлость с Гастоном в один голос.
О красном замке они слышали. И даже видели издалека. Но не приближались. Поговаривали, там держали опасную магическую живность, способную проглотить любого в один присест. А вот о спрятанной девице ни разу речи не велось.
– Лучше конюха позовите, - посоветовал Арнольд. – Он больше меня знает.
Они позвали. Интересно же, что там за секретность.
Конюх хоть и оказался здоровенным крепким детиной, но стушевался перед герцогским отпрыском, потупил взгляд.
– Дык это… того… - промямлил он, переминаясь с ноги на ногу.
– Говори уже! – рассердился светлость, изнывая от любопытства.
– Жена моя ее видела. Девицу ту. Не я, - затараторил конюх взволнованно.
– К ней того… лекаря вызывали. А жена моя у него в помощницах ходит. Девице ножку лечить понадобилось. Подвернула.
– Девица-то хоть хороша собой? – спросил светлость с сомнением. Известие о травме потенциальной невесты поумерило пыл.
– А то! Жена сказала: волосы, как лён, а глаза, как утреннее небо. Потому ее и прячут. Служанка поведала по секрету, что женихов – тьма. Вот папенька богатый и сослал дочку подальше, пока не выберет самого подходящего. Она, бедняжка, теперь томится взаперти. Мечтает о суженом.
Светлость приуныл, услышав о толпе соперников, а Гастон махнул конюху, чтоб шел восвояси. Всё, что надо, они услышали.
– Бесполезно свататься, - изрек светлость печально. – Меня не выберут.
– А зачем свататься, - бросил Гастон, не подумав. – Давай украдем. По древнему закону, если девицу похитить, можно смело жениться. Никто слова не скажет. Тем более, папенька. Иначе ей позор до конца дней.
Сказал, а сердце ёкнуло. Накрыло нехорошее предчувствие. Гастон собрался, было, раскритиковать собственную затею, но светлость уже ухватился за нее.
– Гениально! –
– Угу. Только мы берегли его на крайний случай.
– Так это и есть крайний, - заверил светлость и рванул отсыпаться перед вылазкой.
Гастон же постучал себя по лбу. И кто за язык тянул?
****
Перед вылазкой Гастон разыскал жену конюха Сару – блондинку крепкого телосложения. Под стать супругу.
– В какой части красного замка спальня девицы?
– А вам зачем? – Сара нехорошо прищурилась, уперев руки в бока.
– Герцог Себастьен хочет серенаду спеть.
– Угу, а заодно и польку сплясать. За дуру меня держите?
– Поговори у меня, - рассердился Гастон. – Лучше на вопросы отвечай, если не хочешь искать новую работу. Его светлость мечтает жениться, а ты помогать отказываешься.
На розовощеком лице Сары отразилось волнение, и Гастон продолжил давить:
– Где спальня? Говори!
– А я почем знаю! Нас в темноте по коридорам вели. Ночью ж дело было!
– Почему ночью?
– Так девица поздно вечером ножку нежную подвернула. Не до утра ж ей было мучиться. Вот и послали за лекарем. Мы приехали, а она аж зеленая от боли. Девица, в смысле. А нога синяя-пресиняя. Знатно покалечилась. Но лекарь у нас – голова! Компресс сделал и мазь выдал с травами, что мы у лесного народа покупаем.
Гастон махнул рукой, не желая слушать о лекарских методах.
– Лучше скажи, охраны в замке много?
– Человек десять, - поведала Сара после секундного раздумья. – Но они все того… побитые. И пришибленные малость. У одного синяк под глазом, у другого голова перевязана, третий хромает. Не замок, а лазарет. Я спрашивала служанку, в чем там дело, но она вздохнула тяжко.
– Может, девица заставляет охрану турниры устраивать, - пробормотал Гастон, успокаивая сам себя. Затея нравилась всё меньше и меньше. – Скучно же день за днем сидеть одной. У светлости вон я есть, и то он от тоски изнывает.
– Может, и турнир, - пожала плечами Сара.
– Во дворе у них всё перевернуто, да и в самом замке много мебели сломанной, будто нечисть порезвилась. Но не в этом беда. Глаза охранников мне не понравились. Там все чем-то напуганы. Господин Гастон, пусть Его светлость выбросит из головы девицу. Отговорите.
– Обязательно, - пообещал тот.
А сам выругался про себя. Отговоришь его, как же!
…К ночи начался дождь. Нет, самый настоящий ливень. По окнам текли потоки воды, двор превратился в небольшое озеро. Но светлость сие не напугало. Гастон предпочел не спорить. По опыту знал – бесполезно. Коли втемяшится что-то в дурную голову, не спихнешь. Лучше прикинуться немым и следовать рядом, больше пользы получится.
– Может, конюха с собой возьмем? – предложил Гастон. – Он парень крепкий. Подсобит, ежели что-то пойдет не так.