Похищенная, или Заложница игры
Шрифт:
Что-то в интонациях Шавры насторожило девушку. Она прищурилась, глядя на загадочную пришелицу, цыгантийку-нецыгантийку. И отшатнулась, увидев, как глаза Шавры вспыхнули фиолетовым свечением. Оно охватило женщину целиком и расползлось вокруг нее, как пламя. Только за долю секунды - даже огонь не разгорался так быстро.
Фиолетовые язычки набросились на Мириэль, девушка вскрикнула. Не от страха и не от боли - ни того, ни другого она не чувствовала. В протесте и возмущении. Как смеет эта чужачка применять против нее
Мириэль хотела толкнуть женщину, выскочить прочь, схватить Дейла и убежать вдвоем. Но не могла и пальцем пошевелить. А за спиной Шавры словно воздух разверзся, распахивая перед двумя женщинами бездонную черноту.
Лже-цыгантийка взяла фею за руку и повлекла прямо в эту черноту. А Мири не могла сопротивляться. Она закричала, но поздно. Цирковой закуток с узким топчаном и броско размалеванными декорациями исчез.
Мириэль рухнула на каменный пол в просторном зале с высокими темными сводами. За спиной послышался резкий голос Шавры. Мириэль не разобрала слов - женщина говорила на чужом языке. Ей ответил мужской голос, так же резко и коротко. Мири обернулась и увидела спину женщины, исчезающую в черном зиянии.
Девушка собралась с силами, вскочила на ноги и рванула вслед за ней. Туда, в колдовскую тьму. Домой, к Дейлу, в проклятый цыгантийский шатер, оказавшийся ловушкой.
Ее поволокло прочь от черной дыры, как канатом. Она сопротивлялась, лягалась, била руками по воздуху - тщетно. Невидимая привязь тащила ее к стене, как загонщик тащит скотину на аркане.
А потом вдруг колдовская сила развернула девушку на сто восемьдесят градусов. Она очутилась перед самым странным зрелищем, которое когда-либо видела в своей жизни.
Мири стояла лицом к каменной стене. Ее поверхность была неровной и неправильной. Но при этом гладкой и однородной, будто вытесанной из сплошного природного монолита.
В эту стену вросли - другого слова Мири не могла подобрать - сияющие кристаллические латы. Они тоже казались выточенными из сплошной породы. Будто расточительный скульптор взял гигантский алмаз высотой в человеческий рост и безжалостно стесал все лишнее. Сотворил подобие рыцарского доспеха, которое ослепительно сверкало и переливалось.
Облаченный в блистающий доспех, на Мириэль смотрел мужчина. Его глаза были черными как та колдовская бездна, сквозь которую Шавра протащила фею. Мрак этих глаз словно впитывал в себя, пожирал сияние кристаллического шлема на голове мужчины.
На дне этих глаз Мири увидела вожделение. Алчный, похотливый интерес, который преследует фей повсюду в смертном мире. Черта защищала от посягательств мужчин - но не от их жадных, голодных взглядов.
Мириэль смотрела в глаза мужчины, чувствуя, как сила вытекает из нее, словно молоко из дырявой плошки. Сознание заволокло мутной пеленой. И под этим пожирающим взглядом она провалилась в тьму забвения.
***
Замок Ранду, материк Северная Меркана, западное полушарие.
Марк Арелато крепко выругался. Фея упала в обморок, а он не мог выбраться из Алмазного Доспеха, чтобы поднять ее с пола. Портал нужно держать открытым, пока Оршава не вернется с Ремидеи. Без Доспеха силы не хватит. Где же она, дьявол ее возьми?!
Женщина появилась через несколько минут. Одна.
– Мальчишки нет в цирке!
– сплюнула она гневно.
– Я искала его магическим зрением внутри и снаружи - ни следа! Он не мог уйти далеко за такое короткое время!
– Ты уверена?!
– Я не растратила силу, Марк. Я - Старший Магистр Ранду. Если я говорю, что не почувствовала мальчишку, значит, так и есть.
– Закрываю портал, - бросил Арелато.
– Иначе растратится моя сила, и вы останетесь без Великого Магистра.
Оршава изможденно кивнула. Черная дыра в пространстве затянулась. Женщина обессиленно упала в кресло.
Марк вылез из Алмазного Доспеха, шагнул к фее, поднял обмякшее тело. Осторожно уложил девушку в кресло с высокой спинкой, напротив того, что заняла Оршава. Старший Магистр покосилась на бесчувственную фею с ревнивой неприязнью.
– Что делать, Марк? Без мальчишки мы не убедим ее Избрать тебя...
По лицу Великого Магистра пробежала тень.
– Надо его найти. Допросить девушку, как только она придет в себя, и вновь отправляться на Ремидею, искать. Если не его - то родителей, друзей... Кого-то, кто ей близок.
– Марк... Тут что-то нечисто. Мальчишка не мог уйти так далеко, чтобы я его не почуяла. Только если ему кто-то помог. Другой маг. Который понимал, что происходит. Ты видишь, что происходит? Кто-то вмешивается в наши дела! В дела Ранду.
Арелато повелительно поднял руку.
– Угомонись, Оршава. Ты ведь не считаешь своего Великого Магистра идиотом? Разумеется, я все вижу. Надо анализировать. Надо просчитывать комбинации. Для этого нужно больше исходных данных. Ты отправишься за ними на Ремидею - как только фея придет в себя и я допрошу ее.
Оршава покорно склонила голову.
– Как скажешь, Марк.
Глава 2. Похититель
Мириэль очнулась в темноте. Острое зрение феи тут же приспособилось к мраку. Девушка рассмотрела поднятый балдахин над небольшой кроватью. Кресло у изголовья, а в нем... цыгантийка Шавра.
Она сидела неподвижно, закрыв глаза и прислонив затылок к высокой спинке кресла. Будто спала. Но стоило Мириэль посмотреть на нее, как женщина открыла глаза и встретила взгляд феи.
Теперь Мириэль видела: никакая она не цыгантийка. Ей бы колпак на голову - натуральная ведьма. Но какой расы?