Похищенная пришельцем
Шрифт:
Груфалам было присуще доверие в отношении всего моего рода. Так же, как моему виду — необходимость защищать этих женщин. Это было врожденное чувство, инстинкт, нормальная реакция.
Что такого ужасного сотворили с ней, чтобы изменить природу? Она вообще не должна была колебаться.
— Принцесса, не бойся. Ты же знаешь, что я не причиню тебе вреда. — Я указал жестом на бойню вокруг нас. — Как ты уже догадалась, я — главный гладиатор ракхии, — в подтверждении своих слов я ударил хвостом с шипами по булыжникам. — Я буду защищать тебя.
Но она так и осталась на земле, сгорбившись. Я старался думать быстро. Ее тело было таким маленьким. Может… даже сама мысль сжимала
Возможно, ее похитили еще ребенком. Это бы объяснило то, как она смотрела на меня… будто никогда раньше не видела ракхии. Доверие между ее кланом и моим было инстинктивным, но если ее каким-то образом держали далеко от своего вида…
Возможно, прикосновение пробудит инстинкт. Но, по моему мнению, у меня бы не очень хорошо получилось успокоить ее в этом сарае. Просто прыгнуть на нее было опасно, так как груфала могла начать защищаться, а если она почувствует, что я переступил дозволенную грань, то будет в праве меня наказать. Мой хвост в нерешительности дернулся.
Женщина попятилась.
Если бы на ней не было этой странной тесной одежды, то ее крылья бы встрепенулись в мою сторону, подавая ясный сигнал «отвали». Я был в этом уверен.
Я наклонил голову и решил, что раз у женщины нет чувства родства, то мой прыжок напугает ее еще больше. Может, если бы я схватил ее очень быстро… Женщина сощурила глаза, как будто могла читать мои мысли. Она угрожающе согнула свои маленькие пальцы, готовясь выпустить когти. Это напомнило мне о том времени, когда я был ненамного больше ее размера и схватил дикого янака, чтобы спасти от гизи-зверя. Не осознавая, что мои намерения были благими, существо воспользовалось крайними мерами — его острые зубы и хвост с шипами больно вонзились в мою кожу. А в моих ушах зазвенело от воя.
Но я не видел другого способа сделать это.
Я потянулся к женщине.
Как и следовало ожидать, она ударила меня… но мою кожу не пронзили когти.
Когда мне удалось схватить ее, то мои шипы на запястьях автоматически прижались к коже. Это удивило меня, однако, теперь маленькая женщина не напоролась бы на острие во время борьбы. Я заметил, что ее ладони были облачены в перчатки, которые были совершенно неэффективны в целях защиты. Возможно, они скрывали ее когти? Эти предположения навеяли на меня печаль. Груфала схватила меня за предплечье. Я расслабился на случай, если она захочет прижаться ко мне грудью. Ее вид также любил тактильный контакт, как и мой, а она, казалось, нуждалась в утешении.
Вместо этого женщина со свирепой скоростью приблизила к предплечью свой рот. Не знаю, заметил ли я что-то в ее лице или просто прислушался к инстинкту, но у меня было странное предчувствие, будто женщина попытается укусить…
И последовал укус, она действительно укусила. Я рефлекторно вздрогнул, но затем расслабился, так как понял, что ощущал простое давление, а не боль. Как ни странно, но зубы у женщины были ужасно плоскими. Они даже не прокололи кожу…
Я перестал трясти женщину и вместо этого, воспользовавшись свободной рукой, оттянул ее губу. Идиоты!
«Они спилили ей зубы».
— Творец! — в ужасе вскричал я и осознал еще кое-что.
Она крепче зажала челюсти, когда я свободной рукой провел по ее гладким плечам.
У меня сжалось сердце. Гладкая. Слишком гладкая. Я думал, что они были просто спрятаны под одеждой, но нет.
Они срезали ей крылья.
— Ах, малышка, — судорожно прошептал я. Они пытали и издевались над этой крошечной груфалой. Я прижал ее ближе, и она стала бороться еще сильнее. Я провел пальцами по синякам груфалы и
Женщина замерла. Ее глаза встретились с моими. Я заметил в них замешательство.
И надежду.
Как будто ей в голову только что пришла мысль, что я не буду ее унижать.
Она выпустила мою чешуйчатую кожу изо рта и отстранилась. Я заметил, что ее слюна была чистой, теплой и не пенистой. Я поднес руку к носу, чтобы понюхать. Но не смог обнаружить токсин или яд. У нее вообще была хоть какая-нибудь защита?
— Они вырезали твои ядовитые железы?
Выражение лица женщины не изменилось. Вообще.
— Ты не можешь понять ни слова из того, что я говорю, верно?
Груфала просто смотрела на меня, ее глаза были все еще широко раскрыты и немного затуманены. Это точно не говорило ни о чем хорошем. Шок. Мне нужно было согреть ее и дать ей почувствовать безопасность.
— Ох, — мое сердце сжалось от сочувствия, так как я представил, через что она прошла. — Больше нет причин волноваться, принцесса.
Я погладил ее по спине, через несколько минут она расслабилась и обвила руками мою шею. Женщина сильно разрыдалась.
Когда она успокоилась, то я встал, все еще удерживая груфалу в своих объятиях. Она напряглась, но не стала сопротивляться.
Даже через вонь крортувийцев пробивался ее аромат.
Я почувствовал, как мой дух оживает.
Но это… это должно было случиться только когда…
Не может быть.
Нет. Это не мог быть процесс соединения. Должно быть мне показалось. Или это все же было…
Я не знаю. Если честно, я не обращал внимания на ракхии, которые посещали груфал, но этого, конечно, все равно не могло быть… даже если произошло, то еще слишком рано. Я только что с ней познакомился! Поэтому я предположил, что это просто биологическая реакция, какой-то процесс, с которым я не был знаком, какая-то адаптация. Ее вид источал притягательный аромат, благоприятно влияющий на меня. Видимо, звук ее крика привлек меня, а когда я оказался достаточно близко, чтобы вдохнуть это… Я осознал, что не был невосприимчив, — ранее я наивно полагал, что слухи слишком восхваляют и превозносят, — к чарам груфалы.
Мои ноздри снова затрепетали при вдохе, и я, не задумываясь, еще крепче обнял женщину.
Быстро шагая, я вернулся в свою комнату в конце амбара, но когда женщина увидела, что я приближаюсь к кровати, то снова начала бороться.
Я немного встряхнул ее. Достаточно, чтобы привлечь внимание, но недостаточно, чтобы причинить боль.
— Перестань. Мы просто отдохнем до рассвета.
Я подумывал сразу уложить ее, но затем попытался представить разные сценарии, где я был бы таким же беспомощным, пережившим унижение, без возможности общаться с незнакомцем, который спас меня, и представил свою реакцию. Наименее угрожающий вариант, который пришел ко мне в голову, состоял в том, чтобы мы сели на матрас. Поэтому я опустился, удерживая женщину на своих коленях. Минуту спустя груфала перестала извиваться в моих объятиях. Я попытался снова замурлыкать, и на этот раз, казалось, она восприняла это намного лучше. Меня охватил нелепый порыв гордости, потому что я быстро улучшил свою технику. Еще через несколько минут женщина положила голову на мое плечо, будто была истощена. Ее дыхание, овевающее мою шею, было приятным. Я старался не задумываться о том, что это означало. Очевидно, она была слишком молода, чтобы хорошо понимать происходящее. Но даже с чисто платонической и опекающей точки зрения я мог понять, почему метка хоб с ее выдохом стала бы великой честью. Я вздрогнул и крепче обнял ее.