Похищенный наследник

Захаров Роман

Разглядев стрелу, вонзившуюся в столб рядом с ним, Митрас воскликнул:

– Снова орты! Значит, не всю эту нечисть мы перебили!

Он отдал приказ своим воинам подниматься на крыши домов и там настигать хриплоголосых защитников вражеской цитадели.

Вскоре из узкого переулка навстречу лурскому отряду, шедшему впереди всех, выскочила целая орда невысоких, длинноруких воинов, размахивающих широкими цепями, на концах которых были прикреплены железные мячи.

– Гномы! – воскликнул Торсег. – И эти стали слугами Ор-Гака!

Луры вступили

с гномами в ожесточенную схватку. Им на помощь поспешил отряд Митраса. Гномы были опасными и сильными противниками. Помимо их смертоносно разящих булав, они были вооружены длинными топорами, которыми владели удивительно ловко. Торсег сражался, как всегда, в первых рядах своих луров, когда почувствовал, что что-то призывает его, тянет назад. Обернувшись, он увидел Бараха, стоявшего на ступенях высокого крыльца. Эрл пристально, не отводя глаз, смотрел на правителя луров. Когда их взгляды встретились, Торсег понял, что Барах зовет его и стал пробираться к нему.

Олег наблюдал за всем этим, стоя рядом с Барахом. Когда Торсег подошел к ним, эрл сказал ему:

– В цитадели полно приспешников Ор-Гака и они, конечно же, со всей присущей им и данной Черным Правителем яростью будут защищать крепость. Но твои воины сильны и смогут одолеть их. Ты же, если тебе дорог сын, долен поспешить в замок Ор-Гака, пробраться в который непросто и времени терять нельзя.

Барах указал посохом туда, где возвышались острые тонкие башни замка.

– Я пойду с тобой, – сказал эрл.

– Я тоже хочу пойти с вами! – решительно заявил Олег.

– У меня нет времени спорить с вами, – отозвался Торсег. – Видно, по этой улице мы доберемся к замку быстрее.

Правитель махнул рукой по направлению к высящимся башням, до которых, казалось, идти было не больше сотни шагов.

– Не всегда путь, который кажется самым коротким на первый взгляд, оказывается самым легким, – покачал головой Барах. – Смотрите!

Он указал посохом в сторону ближайшего дома, из которого высыпало множество ортов и устремилось к лурам, уже дравшихся с гномами.

– Мы потеряем драгоценное время, если сейчас станем пробиваться к замку напрямик, – сказал Барах. – Думаю, лучше нам обойти сражающихся.

Торсег согласился с эрлом, а Олег решил присоединиться к общему мнению. Они спустились с крыльца и свернули в ближайшую подворотню.

Цитадель Черного Правителя не имела четкой планировки. Казалось, все постройки внутри крепости были возведены совершенно хаотично, без всякого порядка. Свернув с главной улицы, мощенной мелким камнем, они оказались между сплошными, без окон, стенами двух домов. Переулок, петляя, уходил вдаль, и между постройками – одинаковыми домами, идущими вдоль него, было множество проходов. Выбрав наугад один из них, Торсег свернул в него, а за ним – Барах и Олег.

Пройдя по узкому проходу, они вышли во двор-колодец – со всех сторон он был окружен домами со слепыми черными глазами окон. Из двора можно было выйти только через узкую арку, к ней и устремилась троица.

Торсег первым добежал к арке. Вдруг из темноты прохода вырвался сноп пламени и правитель упал. Олег и Барах, подбежав к правителю, перевернули его на спину. Торсег открыл глаза и попытался что-то сказать, но ему это не удалось.

– Нужно отойти подальше от этой арки, – сказал Барах.

– Ты можешь стоять на ногах? – спросил он у правителя.

Тот кивнул. Опираясь на плечи Олега и эрла он поднялся и неверной походкой отошел к стене дома. Арка, словно ничего не произошло, была темной и не было видно, куда она ведет. Олег дотронулся до броши, прикрепленной у него на плече. Рука будто сама потянулась к талисману и как только коснулась его, светлый луч осветил арку и они увидели в ее глубине массивную металлическую дверь. На двери висел замок в виде большой головы дракона. Металлическая голова открыла пасть и из нее вырвалось пламя. Оно было настолько мощным, что вылетало на несколько шагов. Стало ясно, что подойти к двери и попытаться ее открыть было делом опасным и почти безнадежным.

Вдруг пасть дракона-замка открылась, но вместо пламени из нее начали вылетать какие-то утробные звуки. После этого дракон-замок заговорил.

– Меня сделали гномы для охраны их сокровищ. Теперь я служу здесь, закрывая проход к замку Ор-Гака. Долго, очень долго я спал, был обычным замком. Вам луч разбудил меня. Открыть дверь, которую я храню, может только тот, кто решится отгадать мою загадку. Пусть тот, у кого есть талисман, пробудивший меня, будет отгадывать!

Все трое переглянулись. Торсег уже сделал было шаг вперед, но Олег его опередил:

– Раз брошь у меня, то и отвечать на его загадки придется мне! – воскликнул мальчик и выбежав вперед, встал в паре шагов от арки с дверью.

– Если вы станете ему помогать, подсказывать, то дверь перед вами никогда не откроется, – сверкнул глазами дракон в сторону Бараха и Торсега. – Пусть мальчишка отвечает сам. Ты готов? – спросил он у замершего перед ним Олега.

– Я готов! – громко ответил тот.

– Тогда слушай: однажды к старосте поселения прибежал его слуга и сообщил: «В семье лекаря драка! Сын отца лекаря бьет родителя сына лекаря. Лекарь в драке не участвует!» Староста попытался понять, между кем же возникла драка. Он долго думал, но потом все-таки догадался. Ответь и ты, кто участвовал в той драке?

Олег задумался. Он хотел было повернуться к Бараху и Торсегу, но дракон, предвидя это, громко зашипел:

– Сам, отвечай сам!

Мальчик понял, что ему лучше не оглядываться. «Сын отца лекаря? Кто же это такой? – стал он лихорадочно размышлять. – Лекарь? Но он же не дрался – это ясно сказано. Тогда кто? Хорошо, допустим, я – лекарь, у меня есть отец и его сын – это я… или мой брат! Мой брат – это же сын моего отца, отца лекаря! Ага, с одним драчуном ясно.»

Олег хитро посмотрел на дракона, не спускающего с него глаз. Страшно подмывало оглянуться на ждущих его друзей, но усилием воли мальчик заставил себя этого не делать.