Похождения ксенопсихолога на космической станции
Шрифт:
Нет! Нельзя спать!.. Думать, о чём угодно, только не спать!.. Почему ему так жалко этого гатрака? Талех не понимал. Гатраки — заклятые враги.
Мальчик держался изо всех сил, но сонливость победила и заставила его потеряться в небытии…
Снова расплывчатые обрывки, неясные образы…
Талех очнулся и обнаружил, что пристёгнут к медицинскому креслу в лаборатории. Руки лежали на подлокотниках, зафиксированные магнитными браслетами. Даже голову закрепили так, что он не мог двинуться…
Мальчик скосил глаза и увидел в соседнем кресле гатрака. Тот выжидательно смотрел на подростка.
— Что мы здесь делаем? — тихо спросил Талех, ни к кому не обращаясь.
— Его уже, — непонятно ответил гатрак и сипло засмеялся, словно залаял. — Наша очередь…
Похолодев от страшной догадки, Талех скосил глаза в другую сторону и закричал. Нечто с головой Дирека лежало на операционном столе. Это больше не было его братом. Вокруг головы шевелились тугие щупальца. Спускались на пол, беспомощно трепыхались и елозили по полу. Изо рта Дирека вырывался хрип, словно он дышал с трудом. Голова повернулась к Талеху, и тот замолчал, с ужасом глядя на друга… Стеклянные глаза существа упёрлись в пустоту. Зрачки закатились. Он забился в судорогах и потерял сознание. Крэспэрот дико захохотал. По сторонам от кресла Талеха выдвинулись инъекторы, и когда вонзились иглы, мальчик провалился в темноту…
Воспоминания ушли и больше не возвращались.
Женя открыла глаза и услышала чей-то голос…
Глава 40. День шестидесятый… Умопомрачительный!
— Тихо, тихо. Это просто неприятные воспоминания. Мои воспоминания. В молекулах памяти…Я немного передал тебе вчера, вместе с антигенами.
Евгения окончательно проснулась и поняла, что лежит у кого-то на коленях, укрытая чем-то тёплым и шершавым. Потрогала… Ткань. Приподняла… Осмотрела… Рукав. Что-то знакомое… Куртка! Куртка Талеха… Талех! Она лежала на коленях у командора.
Женя вскочила и порывисто обняла его, уткнувшись лицом в плечо.
— Талех!.. Ты жив!?
— А мне полагается быть мёртвым? — насмешливо спросил он.
— Придурок! — воскликнула Женька. — Я думала, тебя убили!
— Не кричи…
— Откуда ты узнал о воспоминаниях?
— Ты говорила во сне…
Талех мягко отстранил её и усадил рядом. Женя осмотрелась.
— А где мы?
В этом диковинном месте было довольно светло. Свет исходил от выпуклостей, покрывавших неровные стены. Наверху царила таинственная тьма. Низ устилали ползучие растения, с мясистыми стеблями и листьями, похожими на кресс-салат. Лилового цвета с синюшным оттенком и красными крапинками. Где-то журчала вода… Женя глубоко вдохнула тёплый и влажный воздух. Пахло мхом.
— И где же мы?
— Внутри гатракского астероида. На самом дне, — ответил Талех и полез в карман куртки. — Пить хочешь?
Женя прислушалась к своим ощущениям. Губы совсем пересохли…
— Кажется, да.
Командор протянул ей флягу.
— Набрал неподалёку, пока вы спали, красавица.
Женя с опаской поднесла флягу к губам и остановилась в нерешительности. Талех усмехнулся.
— Не бойтесь. Здешнюю воду пить можно. Это жизненная влага астероида.
Женя сделала глоток… Вода как вода. Хоть и тёплая, немного отдающая тиной, но не ядовитая.
— К сожалению, никакой еды нет. Но если хотите, пожуйте листьев. Они съедобные и безвкусные. В них много витаминов. Гатраки ими питаются, вместо овощей и фруктов.
Женя покачала головой. Какая уж тут еда?
— Почему здесь светло?
— Светящиеся грибы, — Талех обвёл рукой стены.
— Что нам теперь делать?
— Пока ничего. Выход из пещеры только один, и его караулят гатраки.
Снова пещеры! На этот раз всё драматично и без романтики… А может быть и трагично… Женю посетили страшные мысли. Она вздрогнула и сжалась.
— Что с вами? — встревожился Талех.
— Никак не могу прийти в себя.
— Что вы помните?
— Всё… Я думала, вас убили, — повторила она.
— Всего лишь оглушили. Если бы гатрак намеревался меня убить, стрелял бы в голову. Защитные волокна моей куртки частично погасили заряд. Я очнулся раньше, чем они рассчитывали…
— А хлыст? — вспомнила она. — Вам не больно?
— Ничего. Новый вырастет.
— Это хорошо, — вздохнула Женя и обречённо спросила, поднимая глаза на командора. — Так мы в космосе?
Талех кивнул.
— Далеко от системы Дельфа.
— Давно?
— Точно не знаю. Я очнулся около суток назад.
К удивлению Жени, Талех терпеливо отвечал на вопросы.
— И куда мы летим?
— Подозреваю, к месту сбора гатраков. К их главному астероиду — Андаррани. Там всё и узнаем.
— Что они с нами сделают? — шёпотом задала Женя главный вопрос.
— Честно? Не знаю. Я даже не понимаю, почему нас не убили и зачем похитили. Есть кое-какие догадки, но меня они не радуют…
Женя вполне разделяла его опасения, какими бы они не были.
— Ева, — укоризненно проговорил Талех. — Почему вы меня не послушались? Были бы сейчас в безопасности.
— Каким образом?
— Пересидели бы в ванной…
Женя усмехнулась.
— Ага. Это бы не спасло. Гатраки запросто могли вышибить дверь.
Талех внимательно посмотрел на неё.
— Что?.. Что опять не так?
— Вы мыслите как землянка… из прошлого. Гатраки пришли за мной и поначалу вас даже не заметили, из-за особенностей зрения. Искать точно не стали бы. Это, во-первых. А, во-вторых, двери гостиничной ванны намного прочнее, чем вы думаете. Спокойно продержались бы там до прихода моей команды. Хотя гатраки не собирались похищать вас. Вы попались им совершенно случайно.
"Или нет?"
— А почему вы сами не спрятались в ванной? — огрызнулась Женя.
Командор усмехнулся.
— Хороший вопрос…
— Знаете, Талех. Я даже рада, что оказалась здесь, с вами. Иначе сошла бы с ума от беспокойства. А так, может быть ещё пригожусь…
— Дурочка, — ласково сказал он. — Вы даже не представляете, что вам грозит.
— Знаю. Симбиогенез. Но дмерхи считают, что у меня есть защита от гатраков.
— И вы им верите?
— Ну, не знаю… Пока не доказано обратное.