Похождения принца Флоримеля и его друзей
Шрифт:
Понимая, что неукротимые брауни не выпустят Титанию без борьбы, а со всей возможной быстротой последуют за ним, чтобы вырвать ее из его рук, он приказал демонам Вулкана попросить их хозяина задержать погоню, наслав на брауни шторм.
Демоны швырнули в воздух огненные шары, и очень скоро, еще направляясь к своему дворцу, чародей с удовлетворением отметил изменение температуры. На горизонте уже начали сгущаться тучи, и оттуда доносился непрерывный рокот грома.
Стоя
– Ты сжульничал! – горячо возмущался Красный Дух. – Ты перепрыгнул через три моих шашки, хотя имел право перепрыгнуть только через две!
– Прекратите! – рявкнул на них Драгозлоб. – Вы все равно не знаете, как надо играть в шашки!
Испугавшись его крика, игроки вскочили и опрокинули доску. Шашки раскатились по полу.
Пока Красный Дух торжествовал из-за успеха похищения, в котором он сыграл немалую роль, демон-привратник тихонько подкрался к трону и стал с показным рвением надраивать сиденье тряпочкой.
Драгозлоб самодовольной походкой подошел к трону и уселся на него. К нему подбежали королева Титания, дама Друзильда, Фиалка и Нарцисс.
– О, сир, – воскликнула несчастная дама Друзильда, – зачем вы привезли сюда нас, бедных и беззащитных девушек?
– Нас, почтенная фея! – весьма оскорбительно заявил Драгозлоб.
– Почтенная?! – повторила дама Друзильда. – Ах, какой же вы гадкий!
– Как ты хранишь свой возраст? – фыркнул он.
– Очень просто, – негодующе ответила она. – Я никогда его не выдаю.
Сказав это, она направилась к нему с таким видом, как будто хотела выцарапать ему глаза, но королева Титания потянула ее обратно.
– Не прикасайся к нему, Друзильда! – воскликнула она, и повернулась к Драгозлобу с мольбой на лице. – Зачем ты сделал меня пленницей и увез из дома?
– Чтобы не дать тебе выйти замуж за принца брауни, – холодно ответил чародей.
– Но мы любим друг друга, и были бы так счастливы, – сказала она, и ее прекрасные глаза наполнились слезами. – Почему ты против этого брака?
– Потому что если этот брак состоится, – сказал он с мерзкой ухмылкой, – то он сделает тебя такой могущественной, что это приведет к моей гибели.
– Значит, ты боишься, – с упреком сказала она, – что мы расстроим все твои зловещие планы.
– Этого не должно быть, и не будет! – решительно ответил он. – Брауни и феи давно были моими врагами.
– Если бы ты делал добрые дела, – мягко напомнила она, – мы были бы твоими друзьями. Скажи, я должна остаться здесь навсегда?
– Да, навсегда! – гаркнул он. – И чем скорее ты забудешь своего принца брауни, тем лучше. Ты никогда его больше не увидишь.
Тут королева проявила характер.
– Нет, увижу! – возразила она. – Брауни нас спасут!
– Ба! – презрительно бросил чародей. – Эти жалкие ночные сопляки? Такое им не по зубам.
– Брауни справятся с чем угодно, – возразила она, полная уверенности в своих маленьких друзьях.
– Моя прелестная подруга, – сказала дама Друзильда, – ты напрасно тратишь на него слова. Давай попросим кого-нибудь из его слуг помочь нам. Может быть, они не такие плохие, как их хозяин.
И она кокетливо приблизилась к Рылозему, Грубохаму, Мандраку, Пожирале и Прыщеморду, которые стояли неподалеку, с интересом прослушиваясь к их разговору. Но не успела она и слова сказать, как Рылозем схватил ее и поднял на руки. Испуганная фея принялась брыкаться ножками в крохотных туфельках.
– Не бойся, дорогуша, – проквакал он тоном, который считал успокаивающим. – Здесь есть сердце, который бьется ради тебя, и только тебя!
– И где же это сердце?
– В этой взволнованной груди, – проревел он. – Я половину ума потерял от желания жениться на тебе.
– Отпусти меня! – взвизгнула она. – Я никогда не выйду замуж за того, у кого лишь половина ума!
Драгозлоб встал и гневно топнул, после чего Рылозем торопливо опустил даму Друзильду. Та с превеликим облегчением вздохнула, и, приведя в порядок юбки, подбежала к чародею.
– О, сир, – вопросила она, – неужели ничто не может вас тронуть?
– Может, – презрительно ответил он. – Тонна динамита! Ты была румяным яблочком, но завяла на ветке!
– Негодяй! – взвизгнула она, грозя ему кулачком. – Я тебя уничтожу за такие слова! Ты заслуживаешь худшего, что только можно придумать!
И она вновь бросилась на него, но тактичные Фиалка и Нарцисс схватили ее за руки и удержали.
Драгозлоб весьма ехидно ухмыльнулся, а его приспешники тряслись от злорадства. Демон-привратник торжествующе захихикал и ткнул Красного Духа в эластичные ребра.
Титания достала из корсажа платочек из паутинного шелка, ибо ее глазки грозили вновь наполниться слезами. Заметив это, злобный чародей торопливо произнес тоном, который он считал особенно утешительным:
– Никто не причинит тебе вреда. Когда ты чего-нибудь захочешь, тебе нужно будет только сказать об этом.
– У меня уже есть желание, – быстро сказала Титания.
– У меня тоже, – добавила дама Друзильда.
– Твое я выслушаю потом, – грубо сказал ей Драгозлоб и повернулся к Титании с улыбкой, которую он считал наиболее очаровательной: – Каково же твое желание?