Поиск-89: Приключения. Фантастика
Шрифт:
Завтра, думал Нури, надо будет узнать, где сейчас Норман Бекет, это можно поручить Олле, это надо было сделать сразу, а то дни идут, связи с оппозицией все нет, а он вживается…
Фирма, как показалось сначала Вальду, платила щедро, но треть всего, что он зарабатывал, уходило на уплату процентов. Вальд трудился как одержимый, ему удалось разработать блок взаимопомощи для шахтных роботов, фирма обогатилась, а Вальд расплатился сразу за два курса обучения. Потом умер дед, единственный родственник Вальда, оставил ему в наследство ящик кассет по истории религии и десять акций. Вальд продал акции и погасил ссуду за третий курс. Оставалось не так уж много, но что-то заклинило в мозгу, новых идей не появлялось.
Цеховой мастер, казалось, без дела прогуливался по своему узкому помосту, поднятому над боксами, он давно уже поглядывал в сторону Нури.
— Вам сегодня повезло, Вальд? Я говорю, тихий кибер достался!
— Случайность, мастер.
— Счастливая случайность! — мастер нажимом клавиши обездвижил кибера и вызвал кран. — Сегодня и завтра можете быть свободны.
— Спасибо, мастер. Ценю доброту.
— Ладно, ладно. Давайте вашу карту, я отмечу.
…С Хогардом Нури связался через спутник на ходу из машины, унаследованной от Вальда. Совместить мощную рацию с ее бортовым компьютером для Нури труда не составило. Это было удобно во всех отношениях, спутниковая связь не пеленговалась и была защищена от преднамеренных помех. Нури пытался одновременно вызвать Олле, но тот не отвечал, то ли не позволяла обстановка, то ли не обратил внимания на тихие сигналы слабенькой рации, вмонтированной в браслет Амитабха. Хогард ответил, что фамилия Бекета ему знакома и, может быть, не мудрить, а просто сделать запрос по информу. Он запросил и тут же продиктовал Нури ответ:
Норман Бекет, технический колледж, участник второй Венерианской, пилот транспортника регулярной линии Земля — Луна, отличия — пояс космонавта. Сейчас сменный редактор журнала «Феникс», депутат парламента от партии «гражданское движение за обновление Земли» (чистильщики, грозы). Адрес… Шифр видео… Подробное досье — в ведомстве охраны прав граждан.
— «Феникс» — единственный в Джанатии оппозиционный журнал, — пояснил Хогард. — Надо полагать, с редактора глаз не спускают, язычник. Но повидаться с однокашником — вполне безобидное дело, вряд ли это привлечет внимание.
— Я увижусь с ним. Посмотрим, что получится. Все. Подъезжаю к дому. Связь окончена.
— Минутку, прими фотографию.
Нури подождал, пока из щели воспроизводящего аппарата выползла цветная стереофотография Нормана Бекета, и отключил связь.
Возле коттеджа, на псевдогазоне, стояла чья-то машина, и это Нури как-то сразу не понравилось: визит в неурочное время, когда хозяин заведомо на работе, мог означать одно — усиленную слежку. Где-то он приоткрылся, привлек внимание вездесущего министерства всеобщего успокоения.
— Мир вам, — сказал Нури, входя.
Два агнца рылись в ящиках стола и весьма удивились, увидев Нури.
— Мы тут аппаратуру проверяем, — пояснил верзила с громадным животом и в обтягивающем свитере. — Чирикает.
— В мое отсутствие? В столе? И замок взломан.
— Ты, парень, не дергайся, посиди пока в сторонке, мы сейчас тобой займемся. Паунты, какие есть, положи на стол.
Нури вздохнул с облегчением: мелкий грабеж, черт с ними, пусть берут наличные и уходят.
Агнцы сосчитали банкноты, разложили на две небольшие пачки. Они не спешили, им хотелось развлечься. Верзила расположился в кресле за письменным столом, телесного цвета женские груди на его свитере производили впечатление какого-то идиотского абсурда. Младший сидел на углу
— Хорошо живешь. Старинные вещи, книги. Неужто все прочитал, а? — Старший агнец сдвинул со стола пачку книг, она рассыпалась. — Подбери, мысляк. Видишь, непорядок.
— Вы взяли деньги. Прошу, уйдите.
Младший длинно сплюнул на ковер.
— Гляди-ка, разрешил.
«Люди, — подумал Нури, — это ведь тоже люди». Он наклонился за книгой и получил очень точный и крайне болезненный удар ногой в печень. Он с трудом разогнулся, преодолевая шоковое оцепенение. Агнцы наблюдали за ним со спокойным любопытством. Нури скрипнул зубами, прогоняя боль. Люди… Агнец, не трогаясь с места, прицелился ногой в пах, не достал и скривился. «А лица у них вполне нормальные…»
— Ты, мысляк, подойди ближе, — сказал младший. — Я дам тебе урок, чтоб ты не вздумал с аппаратурой баловаться. Подойди, говорю.
Нури был потрясен. Нет, готовясь к операции, он и его товарищи не обольщались насчет Джанатии, но одно дело смутные предположения о том, что не все люди братья, а другое — такая вот практика, когда человека бьют ради развлечения… Нури не сдвинулся с места.
Младший агнец лениво оторвался от стола и вдруг с устрашающим воплем «Йы-х!» в прыжке выбросил ногу вперед, чтобы попасть в подбородок. Нури не был бойцом, он даже не предполагал, что ему придется, что он сможет поднять руку на человека. Но долгие уроки нинзя выработали в нем автоматическую реакцию на каратэ: неуловимым для взгляда движением он перехватил ногу агнца у лодыжки и носка, когда тот был еще в прыжке, и, откидываясь назад, резко вывернул книзу. С каким-то шлепающим звуком агнец упал на пол лицом вниз и остался недвижим.
Старший агнец был очень тяжел, пол вздрогнул, когда Нури вышиб из-под него кресло. «Смерти я им не желаю», — подумал он. Он бил вполсилы, но удар кулаком в темя выключил гиганта, и тот закрыл глаза, так и застыв с удивленным выражением лица.
Сколько времени прошло, секунда, две? Что я стану говорить своим пацанам? Что реализовал свое право на защиту? Нури стоял над поверженными агнцами, ощущая, как уходит гнев, остается в душе пустота и еще испуг от своего страшного умения.
…Олле прибыл, как всегда, к вечеру. Он ходил вокруг, разглядывая агнцев. Они сидели на стульях, составленных спинками, касались друг друга затылками и были склеены между собой тонкой лентой. Они не двигались и только временами хрипло просили:
— Убери собаку, хозяин.
— Не уберу, — грубо отвечал Нури из-за стола. Он вертел в руках, листал, изучал листы толстого блокнота, который нашелся в куче бумаг, вываленных агнцами из ящиков стола.
— Смотреть на них одно удовольствие, — сказал наконец Олле, занимая привычную позицию в кресле. — Но что ты намерен делать с этими грубиянами? На что употребить?
Нури оторвался от блокнота, невидяще взглянул на Олле. Потом взгляд его стал осмысленным.
— Отпущу, конечно. Они теперь будут тихие, кроткие, воистину аки агнцы божьи. Да и пес у меня, — он кивнул на чемодан, поставленный посередине комнаты, — свирепый пес, они такого не видали, если вообще видели в своей хулиганской жизни хоть одну собаку.
Нури расклеил агнцев, ногой задвинул в угол чемодан. Агнцы тихо вышли, положив на стол деньги.
— Любите книгу, источник знаний, мерзавцы! — сказал им вслед Нури.
— Ты уверен, что полностью стер происшедшее?
— Э, тряпки. Никакого сопротивления внушению. У любого из моих дошколят воли больше, чем у десятка таких… Ты почему на вызов не отвечал?
— На вызов, бывает, я сразу отвечать не могу, все время в толпе, на виду, — почти полный альбинос Олле был весь в белом, этакий улыбчивый беловолосый гигант с невероятно выразительными глазами, сплошь из жил и мышц состоящий.