Поиски боевого мага

Бадей Сергей

Я постоял, слушая громкое чавканье Тартака, улыбнулся и пошел ужинать. Мысль о том, что нашему другу еще надо где-то переночевать, не очень меня беспокоила. Переночует! И горе тому, кто попытается его сон нарушить.

Глава 28

Тартак вел. Он легко скользил среди камней и деревьев, держа курс на долину. Тролли – ужасные сладкоежки. При одном только упоминании о меде глаза разгораются нездоровым маниакальным огнем. Когда мы были на Земле, то Тартак поглощал конфеты килограммами. Поход за медом – это

святое для каждого тролля. Одна беда – тролли не пчелы. Делать мед сами не умеют. Поступать по образцу людей-пчеловодов и разводить этих крылатых тружеников тоже не могут: не хватает терпения. Зато вынюхать, где имеется пасека, – это им по плечу. Равных им здесь нет. Разве что медведи. Косолапые тоже большие любители меда, и тоже умеют отыскивать его. Ввиду того, что шерсть у них гуще, то и потери в материальной части тоже меньше.

Хотя тролли к медведям относятся снисходительно, но конкуренции не терпят. Вот такой они народ. Они вообще конкуренции не выносят. На этой почве у троллей и медведей возникают трения. Трения обычно сводятся к парочке-другой здоровенных оплеух со стороны троллей. Ну не могут медведи противостоять взрослым крепким парням, привыкшим скакать по скалам в охоте за горными баранами и сражаться с барсами за добычу.

Горы закончились. Мы спустились в долину, и вокруг потянулся обычный лес. Тартак шуганул стадо диких кабанов. Вожак стада попытался было выяснить, на каком основании. Пришлось Тартаку предъявить основания в виде парочки богатырских взмахов палицей. Мы в это время благоразумно держались в сторонке. Кабаны дружно рванули в лес, выбирать нового вожака стада. Тартак подвязал тушу кабана на ветку. Это чтобы на обратном пути найти ее, а не остатки от нее. Очень хозяйственный тролль! Потом мы двинулись дальше.

– Ждем ночи, – сообщил Тартак. – Днем там оживленно. Рядом тракт.

– Подожди! – удивленно поднял голову Тимон. – Так это что, пасека или дупло с дикими пчелами?

– Оно раньше было дуплом, а потом пришел человек и забрал пчел вместе с медом, – пояснил Тартак. – Так что я беру свое.

– Но он же не знал, что это твое, – выдвинула здравую идею Морита.

– Знал! – убежденно рубанул Тартак. – Я там крест вырезал над дуплом. Меня даже две пчелы ужалили, пока я вырезал.

– А как ты определишь, где твой улей? – с интересом спросил Жерест.

– А чего определять? – удивился Тартак. – Беру первый полный улей – и в лес! А как определить полный улей, я знаю хорошо. Только когда я пчел изгонять буду, вы уж отойдите подальше. Пчелы в это время нервные и несговорчивые, а на вас такой шерсти, как на мне, нет.

– По-моему, это называется воровством, – нерешительно сообщил Тимон. – Дворянам такое не пристало делать.

– Так и не делай! – согласился Тартак. – Я делать буду, а дворяне могут посидеть в сторонке.

– Ты как маг приравнен к дворянам, – проинформировал Тартака Тимон.

– Это вы меня приравняли, – отрезал тролль. – Я себя не приравнивал, значит, в своем праве.

Когда на темнеющем небе зажглась первая звезда, Тартак решительно поднялся с травы.

– Я

сам пойду, – сообщил он нам. – Вы там с непривычки путаться будете, шуметь. А мед, он шума не любит. Впрочем, пчелы тоже не любят. Жере, поручаю тебе мою палицу. Глаз с нее не спускай!

– Это как, в темноте? – удивленно спросил Жерест, приподнимая палицу Тартака за комель. – Темно же сейчас будет.

– Это я образно, – пояснил Тартак. – Я пошел.

Прошло уже порядочно времени, а Тартака все еще не было. Мы сидели как на иголках, вслушиваясь в тишину ночного леса.

– Не случилось ли чего? – озабоченно спросила Морита. – Может, там засада была.

– Гы! – отреагировал голос Фулоса. – Если бы была засада, то мы бы услышали.

– Точно! – подтвердил Харос. – Засада – она тихая, пока в нее не попадешь. А там уже не до тишины. В случае с Таром – быть бы живу.

Как будто в подтверждение приведенного тезиса послышался отдаленный треск, грохот металла и вопль, исторгнутый из нескольких глоток:

– Попался!

В ответ раздался раздраженный рев, не предвещавший ничего доброго тому, кто осмелился мешать. Я уже не говорю о том, кто осмелился ловить. Судя по реву, его песенка будет спета первой. Треск и грохот усилились.

– Эх! Таки была засада! – с печалью сделал вывод Тимон. – Я же говорил, что воровать нехорошо!

Мы услышали крик, в котором звучали командирские нотки:

– …Серв, ты со своими людьми справа заходи!.. Шаруш, слева! Мы ему покажем, как наши ульи воровать! Не упустите его!

Раздраженный рев послужил ему ответом.

– Он собирался с вампирами сражаться, – хмыкнула Аранта рядом со мной. – Хорош вояка! С кучкой людей разделаться не может!

– Так у него же нет инструмента! – вступился Жерест. – Он же безоружный! Палица – вот она! Будь Тартак со своей палицей, там уже было бы тихо. А ульем, да еще с пчелами, не очень-то отобьешься!

– В таких случаях надо не шуметь, а тихо уходить, – авторитетно пробурчал Тартак.

– Да! – подхватил Жерест. – …Что?!

Гариэль выщелкнула маленький «светлячок». Мы остолбенело уставились на нашего тролля, который приветственно помахал нам лапой.

– А там что? – осведомился Харос, махнув рукой в сторону шума.

– Там конкурент получает свое, – хмыкнул Тартак.

– Что, еще один тролль? – озадаченно спросил Фулос.

– Тролли не шумят без надобности, – поучительно сообщил Тартак. – Это косолапый сподобился. Кто же ему виноват?

– Так это что, ты остался без меда? – поинтересовался Жерест.

– Еще чего! – возмутился Тартак, выдвигая на освещенное место бочонок. – Вот! Меда завались, и ни одной пчелы. Пока они за медведем охотились, я их запасы почистил. Там еще есть, но я же не жадный. Мне и одного бочонка хватит… Пока хватит.

– Да, влип мишка! – задумчиво изрек я, прислушиваясь к шуму на пасеке.

– Отобьется! – уверенно сообщил тролль. – Уйдет. Только без меда. Да и нам пора уходить. А то как бы они не обратили внимание на телегу, подготовленную к отправке. Я им там немного порядок нарушил.