Поиски
Шрифт:
— Я не буду оглядываться. Я не буду оглядываться! — Бет оглянулась и снова заплакала.
Там, за переливающимся овалом осталась ее жизнь, ее любовь, так жестоко ее обманувшая.
— Прощай, — глотая слезы, прошептала она, но не ушла.
Переход, как назло, медленно затягивался, словно приглашая ее вернуться. Боккен! «Ладно, новый куплю», — вяло подумала она, не сводя глаз с портала и не зная, чего ждет. Чудес не бывает. Никогда!
— Ну, и куда она ушла? — Таамир раздраженно побарабанил пальцами по столу, — И нечего на меня так смотреть! —
Мишель вздрогнул, а советник пожал плечами и перевел глаза на окно.
Таамир посидел мгновение, потом решительно поднялся и направился к двери.
— Так и будешь бегать за взбалмошной девчонкой? — догнал его вопрос друга.
— Бет не взбалмошная! — воскликнул Мишель, — Не взбалмошная, — добавил он тише. Что-то случилось.
Эдингер выругался и бросил салфетку прямо в тарелку.
Портал Таамир почувствовал, подходя к покоям Элизабет. Что за…? Король бросился наверх, но не успел.
Выдвинутые ящики комода, распахнутая дверь гардеробной, брошенное на пол платье….
— Бет!
Что он кричит? И так понятно, что ее нет? Но почему?
Король подхватил портал и снова его развернул. Там, с той стороны, по темной сырой улице уходила тоненькая девушка в короткой курточке, брюках и с сумкой за плечом. Она шла, и было видно, как она вытирает лицо рукавом. Дракон не стал звать ее, а просто шагнул следом. В чужой мир. В ее мир.
Он шел за ней по ночному странному городу, освещенному фонарями на длинных тонких столбах, мимо ярких витрин магазинов и полуспящих домов, мимо темных арок подворотен и пустых скамеек. Иногда по улице проносились самодвижущиеся повозки. Одна остановилась, открылось окно, и из него высунулся коротко стриженый тип. Сквозь какофонию звуков не было слышно, что он спросил, но Бет на ходу отрицательно покачала головой. Повозка еще некоторое время ехала рядом, потом взревела и рванулась вперед.
Минут через десять они подошли к двухэтажному дому с несколькими высокими крыльцами. Бет потопталась возле одного, но подниматься не стала, а побрела к ближней скамейке рядом с детской качелью. Постояла, нахохлившись, потом бросила сумку на сиденье, неожиданно встала на него и уселась на спинку, засунув руки в карманы.
Таамир стоял под деревом и смотрел на нее. Маленькую, одинокую, постоянно шмыгающую носом и всхлипывающую.
Девушка вздрогнула и соскочила на землю, когда он неслышно подошел сзади и негромко попросил:
— Объяснись.
Бет сглотнула слезы, мотнула головой, но сказать ничего не смогла, только несколько раз судорожно открыла и закрыла дрожащие губы.
— Боги, девочка, что случилось? Бет! Не уходи!
Девушка обернулась:
— Ты не знаешь? — мучительно прошептала она, — Ты не знаешь?
— Нет, — стараясь сохранить спокойствие, ответил Таамир.
— Эти… эти…, - она задохнулась и сжала руки в кулачки, разом став похожей на встрепанную птицу.
У короля лопнуло терпение. Или мы разбираемся здесь и сейчас или потом и дома! Сейчас предпочтительней. Он решительно шагнул к ней и едва успел поймать за рукав. Только бы она не вспомнила свои боевые навыки, которые совсем не боевые. Таамир усмехнулся.
— Так что там с этими? — передразнил он Элизабет, крепко прижимая ее к себе.
Вот теперь можешь вспоминать свои приемы.
— Я не игрушка! — девушка попыталась вырваться, — Не… пусти!… на одну ночь! Ты меня не покупал! — она зло выдохнула, — Пусти немедленно!
Да, конечно. Таамир крепче сжал объятия.
— Остынь и объясни, — потребовал он, — Эти — это кто?
— Твои наложницы! — выкрикнула она ему в лицо.
— Ти-ихо, — он прижал ее голову к груди, — Какие наложницы? Никогда не держал.
— Значит, любовницы, — глухо проговорила Бет, продолжая ворочаться в его руках.
— Бет, последняя моя любовница благополучно скончалась больше полутора тысяч лет назад.
— Что? — опешила девушка, никогда не задающаяся вопросом о возрасте своего избранника, — Когда?
Таамир, пропустивший ее вопрос мимо ушей, позволил себе ослабить тиски и переплел пальцы у нее на талии.
— Она была дочерью не помню уже кого, имела вздорный и капризный характер и надоела мне на второй день, — насмешливо пояснил король, — Поэтому я с чистой совестью бросил ее. Не надо было?
— А…. но…, - Бет поискала глазами слова и растерянно посмотрела на Таамира.
— Что ты опять блеешь, как овца? — рассердился он.
Как ни странно, но именно этот язвительный вопрос заставил Бет встряхнуться и собраться с мыслями:
— Эти девушки не твои наложницы?
— Я сейчас тебя стукну, — король неожиданно расхохотался, — Боги, люди, куда вы вечно торопитесь?
— А чьи? — растерянно спросила Бет, начиная понимать, какая она… да… дура.
— Это наш подарок Мишелю, — смеясь, пояснил дракон, — Две маленькие очаровательные шалуньи.
— Вы с ума сошли! — немедленно возмутилась Бет, разом забывая свои обиды, — Ему всего пятнадцать лет!
— Ему уже пятнадцать, — усмехнулся Таамир, — И он мужчина. Я не хочу, чтобы он путался с прислугой. Тебе понятно?
— Да, — выдавила она и ткнулась ему в грудь, — Прости. Я идиотка. Ревнивая.
— Какая самокритика, — король посмотрел на ее затылок, — Давай договоримся так: прежде, чем сподобиться на очередную чушь, ты будешь сначала думать. У меня плохо с терпением на такие вещи.
Бет кивнула.
— Глупая девчонка, — тихо сказал Таамир.
Она послушно шмыгнула носом.
— Я никуда тебя не отпущу. Никогда, — прошептал он, — Я не для этого так долго тебя ждал.
— Бетти, это ты там? — раздался требовательный мужской голос.
— Папа! — испуганно сказала Элизабет, поспешно отстраняясь от Таамира.
— Что ты там стоишь? И кто это с тобой?
— Пошли знакомиться? — весело хмыкнул дракон.
Новое приключение начало ему нравиться. Инцидент исчерпан, так почему бы не развлечься немного.