Пока ты со мной
Шрифт:
Достав пятновыводитель, Эдди закрыл дверцу кладовки и взглянул туда, где стояли автоматы, продававшие лед, содовую воду и закуски. Там стояла женщина из 173-го номера, набирая в стакан лед.
Эдди подошел к ней сзади и сказал:
— Мое почтение.
Линда Эмери чуть не подпрыгнула, кубики льда раскатились по полу.
— Не смейте так подкрадываться! — сердито воскликнула она.
— Извините. — Эдди посмотрел на лужу, растекавшуюся под автоматом. — Протекает, зараза. Должен прийти мастер, починить. Давайте-ка я вам нового льда насыплю.
—
— Как ваш номер? — Эдди прислонился к стене.
— Сойдет. А теперь не могли бы вы посторониться, мне нужно пройти.
Голос ее звучал повелительно, но в глазах появилось испуганное выражение, и это доставило Эдди несказанное удовольствие.
— Прошу прощения, — нахально бросил он и чуть-чуть посторонился, чтобы ей пришлось протискиваться мимо него.
Линда отвела взгляд, шмыгнула к себе в комнату, захлопнула дверь и повернула ключ.
Эдди ухмыльнулся, глаза его горели холодным блеском.
— Еще увидимся, — прошептал он и расхохотался.
Глава 6
Карен притормозила возле школы, где уже нетерпеливо переминалась с ноги на ногу Дженни, прижимавшая к груди альбом со своими детскими фотографиями. Девочка проворно юркнула в машину и захлопнула дверцу. Вид у нее был такой, словно она участвует в угоне автомобиля и ей лучше держаться подальше от посторонних глаз.
— Ну, поехали, — поторопила она мать.
— Нервничаешь?
Дженни подозрительно взглянула на Карен и пожала плечами:
— Просто взволнована.
Карен молча кивнула и тронула с места. Линда позвонила утром, когда они завтракали. Договорились о встрече после уроков в ресторанчике Миллера, хорошо известном каждому бейландцу. Дженни с гордостью сообщила матери, что Линда когда-то подрабатывала там официанткой. Линда хотела сама забрать Дженни из школы, но Карен, невзирая на возражения дочери, настояла на том, что заедет за ней сама. Карен изо всех сил старалась сохранять спокойствие и благоразумие, но это давалось ей с огромным трудом.
— Как прошли уроки?
— Нормально. У меня в голове было совсем другое.
— Могу себе представить.
Наступило молчание.
— Я вижу, ты захватила альбом с фотографиями, — заметила Карен.
Дженни посмотрела на пухлый том.
— Линда хочет все про меня знать. Я подумала, что будет неплохо, если я захвачу наглядное пособие.
Карен улыбнулась:
— Что ж, идея и в самом деле неплоха.
— Может быть, она захочет взять с собой в Чикаго мою фотографию.
При этих словах мрачное настроение Карен чуть-чуть прояснилось — значит, все-таки Дженни понимает, что Линда рано или поздно отсюда уедет.
— Конечно, пусть берет.
— Эх, жалко, что она не может здесь остаться, — сокрушенно вздохнула Дженни.
Карен поежилась и велела себе сосредоточиться на дороге. Было одно обстоятельство, которое не давало ей покоя после того, как Линда позвонила утром. Почему-то она дала Дженни телефон мотеля «Джефферсон». Грегу это тоже показалось подозрительным,
— Скажи-ка… А Линда не объяснила, почему она живет в гостинице, а не у своих родных? — спросила Карен, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно естественнее.
— Не знаю. Может, у них там места нет. Какая вообще разница?
— Никакой, — быстро согласилась Карен.
Но мысленно попыталась себе представить, что к ним после многолетнего отсутствия возвращается дочь. Разве она могла бы сказать своей Дженни, что у нее в доме мало места? Никогда. Отдала бы ей свою собственную постель, спала бы на полу, но ни за что не позволила бы ей жить в мотеле. Здесь что-то неладно. Что-то у них там произошло.
— Мне просто показалось странным, что она не живет у матери. Все-таки столько лет не виделись…
— А может, она не хочет жить с матерью, — воинственно перебила ее Дженни. — Ты что, собираешься следствие устраивать?
Спокойнее, сказала себе Карен. Это не твое дело.
— А вот и ресторан, — произнесла она вслух.
Глаза Дженни загорелись, словно ей предстояло попасть в какую-то неведомую страну.
Мэри Миллер Данкан выросла между кухней и обеденным залом ресторана своих родителей. Оглядываясь в прошлое, она не могла вспомнить ни единого дня, когда отец и мать не работали. Должно быть, это и свело маму в могилу до срока. Сэм, муж Мэри, с которым она вместе училась в школе, сначала работал в ресторане официантом. Парень сразу понравился хозяину, и тот научил его всем премудростям своей профессии. Два года назад отец Мэри умер, твердо зная, что его заведение в хороших руках — зять больше всего на свете любил свою работу.
Мэри вздохнула и оглянулась на мужа, который суетился за стойкой бара, проверяя, сколько спиртного осталось в каждой из бутылок. Вообще-то это входило в обязанности бармена, но Сэм предпочитал все делать сам. В зал кто-то вошел, и на лице Мэри появилась механическая улыбка, с которой она встречала посетителей.
На нее смотрела темноволосая женщина, губы которой кривились в странной улыбке.
— Привет, — сказала она негромко. — Свободное местечко в вашем заведении найдется?
У Мэри отвисла челюсть. — Линда, ты, что ли?!
— Она самая, во плоти.
— Линда! — повторила Мэри, уронила на пол стопку меню и бросилась к своей бывшей подруге. — Господи, мы-то думали… Чего мы только не думали!
— Знаю.
— Заходи, присаживайся. Сэм так удивится. Сэм! — крикнула она, подводя Линду к бару. — Ты не поверишь, кто к нам пришел.
Сэм Данкан, плотный молодой человек с преждевременной лысиной, который всегда носил костюм и галстук, обернулся на зов жены и озадаченно уставился на незнакомку. Внезапно выражение его лица изменилось, и бутылка водки, которую он держал в руках, с грохотом упала на пол.