Поколения

Кружевский Дмитрий Сергеевич

– Хорошо, - сказал он, поднимаясь на ноги, так как Кима подала знак, что все готово.
– Заметишь что-то подозрительное или необычное - вызывай.

Подойдя к андроиде терпеливо дожидавшейся дальнейших команд, он автоматически хотел было одобряюще погладить ее по голове, но вовремя остановился, поняв, как глупо это выглядело бы со стороны.

– Давай открывать?

– Погодите, товарищ капитан, - остановила его девушка, нервно подергивая ушами.
– Там что-то..., - она сбилась, поморщилась, мотнула головой.
– Не пойму какой-то шум, шуршание... словно песок течет по полу.

В отличие от остальных Кима была без шлема, который ей не требовался, так как окружающий холод не доставлял андроиде особых неудобств и его заменил аккуратная закрывающая лишь

рот и нос маска, поэтому прекрасно было видно, как подрагивают от напряжения ее кошачьи уши. Максим окинул девушку взглядом, подумав, что ей идет темно-синий чешуйчатый комбинезон, словно перчатка обтянувший ее изящную фигурку и вскинул согнутую в локте руку с раскрытой ладонью, давая таким образом сигнал десантникам приготовиться. Те быстро проверили свое оружие и буквально через пару секунд доложили о готовности.

– Ну что идем?

– Еще секундочку, капитан, - Кима склонила голову набок, прислушиваясь к только ей слышимым шумам.
– Звук удаляется...все, не слышу, можно идти.

Она вопросительно посмотрела на Максима и, получив разрешающий кивок, потянула за ручку тяжелую дверь вбок. Свет, яркий свет после окружающей темноты резанул глаза. Кима буквально впрыгнула в приоткрывшуюся щель, упала на пол, перекатилась вбок, вскочила на одно колено и, вытянув перед собой согнутую в локте левую руку, развернула перед собой энергетический щит, одновременно положив ладонь правой на рукоять торчавшего из кобуры импульсного пистолета. Уши девушки при этом быстро задергались в разные стороны, а в глазах замелькали красные огоньки поиска вероятностных целей. Все это заняло какие-то секунды, за которые аграские десантники лишь успели пошире открыть дверь, дабы протиснутся туда в своих бронескафандрах. Они рассредоточились вдоль стен, взяв освещенный коридор под прицел своих короткоствольных винтовок, и только после этого Кима отключила щит, коротко бросив:

– Чисто.

Максим вошел последним, аккуратно прикрыв за собой дверь, которая, несмотря на свою кажущуюся массивность, легко покатилась на невидимых катках, встав на место с легким щелчком механической защелки. Здесь было не только светлее из-за работающих светильников, но и гораздо теплее, поэтому Максим свернул шлем, который, разделившись на мелкие пластинки, втянулся в ворот скафандра, вдохнул сухой холодный воздух, наполненный какими-то странными сладковатыми запахами, и огляделся. Широкий прямой коридор, стены которого покрыты белоснежными, выпуклыми, мягкими на ощупь панелями, метрах в тридцати впереди упирающийся в переборку с широкой восьмигранной дверью посередине. Еще одна располагается буквально в пяти метрах позади. На полу начерчены желтые и синие полосы, причем синие порой изгибаются, упираясь выходящие в коридор дверные проемы. Дверей всего пять и это прекрасно видно по закреплённым рядом с ними небольшим табличкам. Кроме того, впереди, не дойдя метров пять до переборки, синие полосы раздваиваются, убегая в разные стороны, скрываясь за плавными изгибами стен.

– Кима, проверь что там, - скомандовал Крамов и андроида послушно двинулась вперед. Остановилась у поворота, осторожно заглянула за угол, затем посмотрела в другую сторону, отпрянула и молча вскинула руку с вытянутым указательным пальцем, говоря, таким образом, о наличии потенциально опасного объекта. Расслабившиеся было десантники сразу же встрепенулись, а девушка вдруг попятилась назад, разворачивая щит и выхватывая из кобуры пистолет. Шуршание словно тихий топот или скорее шарканье сотни тысяч маленьких когтистых лапок. Максим едва успел вновь активировать шлем и выхватить оружие, как из-за угла выкатилось нечто....На что это было похоже? Скорее на огромного, размером с человека, иссиня-черного морского ежа, чьи иголки пульсировали в причудливом ритме, то удлиняясь, то укорачиваясь.

– Не стрелять, возможно, оно...., - только и успел сказать Максим, как с одной из иголок инопланетного ежа сорвалась черная искра, ударив одного из аграсков прямо в голову. Тот бросил свое оружие, обхватил руками шлем и с каким-то странным шипением повалился на пол.

Второй десантник сразу же шагнул к упавшему

товарищу, прикрывая его беглым огнем, но полоснувшие по чужаку зеленые импульсы лишь заставили того немного откатиться назад, покрывшись сеткой неоновых разрядов, а вот выстрелы землян произвели куда больший эффект. Тактановые пули выбивали из твари целые куски, ломали иглы, заставив ту закрутиться на месте и вновь выстрелить, однако на этот раз андроида среагировала, подставив свой щит. Черная искра ударилась об него и, отскочив точно резиновый мячик, ушла в пол, прорастя оттуда тонкими зелеными иглами. Это было последнее, что успел сделать чужак, так как следующий выстрел Кимы угодил, по всей видимости, в какое-то уязвимое место, вызвав внутри твари гулкий хлопок, после чего инопланетный морской еж со стеклянным звоном рухнул на пол, рассыпавшись по нему дождем из кристальных осколков.

Гаркус тут же закинул винтовку за спину и бросился к своему напарнику, который, стоя на коленях, пытался осторожно снять шлем, не повредив лицо о проросшие внутрь него кристаллические шипы. К сожалению, даже при помощи товарища сделать это не получилось, так как острые точно иглы кристаллы практически касались головы, не давая особой свободы для маневра.

Худенькая ладошка Кимы почти ласково похлопала по плечевому щитку Гаркуса.

– Отойдите, пожалуйста.

Она сняла с пояса небольшой матово-черный брусок и вопросительно посмотрела на Максима, явно ожидая разрешения. Тот, не очень понимая, что она хочет сделать, лишь растерянно кивнул. Брусок в руках андроиды потек, на глазах трансформируясь в рукоять короткого клинка с необычайно широким лезвием, которое вдруг отделилось и зависло в полуметре от гарды, а все пространство между ними заполнилось мерцающей дымкой энергетического поля. Быстрый взмах и половинки шлема упали к ногам ошалевшего аграска. Кима, сверкнув довольной белозубой улыбкой, свернула энергоклинок, вернула его обратно на пояс и хотела что-то сказать, как вдруг ее уши резко дернулись, а пистолет буквально "впрыгнул" в руку, нацелив свой ствол на дверь перед ними, которая вздрогнула и медленно пошла вбок.

– Всем оставаться...дрр... на своих местах...дррр и бросить оружие.

То, что появилось в проеме открывшейся двери больше всего походило на неудачную пародию на человека, или точнее гуманоида: метра два высотой, приплюснутая голова с большими глазами-камерами, тело, сделанное из сетчатого материала, сквозь который прекрасно видны хитросплетения проводов и какие-то движущиеся детали, трехпалые руки и ноги с несколько громоздкими системами сервоприводов в местах сочленений. Робот держал в руках нечто напоминающее массивную трехствольную пушку, направляя ее в сторону опешивших от удивления спасателей.

Кима прижала уши к голове, а ее рука скользнула к кобуре, но за мгновение до того как андроида сорвалась в атаку, громкий командный оклик приказал роботу опустить оружие и девушка осталась на месте.

Высокая несколько скособоченная фигура в явно наспех наброшенной на плечи форменной куртке выступила из-за робота, направившись к спасателям, прихрамывая и опираясь при каждом шаге на металлическую трость. Максим шагнул вперед, с интересом разглядывая незнакомца, который принадлежал к незнакомой ему расе гуманоидов: темная медного оттенка кожа, короткостриженый ярко-рыжий волос, небольшие практически треугольные уши, лицо почти человеческое с ярко выделяющейся тонкой полоской черных губ, большие миндалевидные глаза такого же цвета с ярко-желтой точкой небольшого зрачка, четырехпалые руки.

– Аграски и люди, - хмыкнул незнакомец, подойдя ближе.
– Что ж, прошу за мной, господа.

Он развернулся и также неторопливо направился назад, на мгновение, задержался у останков инопланетного существа, бросил быстрый взгляд на Киму, снова хмыкнул и поковылял дальше.

– Погодите, - остановил его Максим, догоняя.
– А вы, собственно говоря, кто?

– Кто?

Крамову показалось, что это логичный вроде бы вопрос вогнал инопланетянина в небольшой ступор. Он мотнул головой, огляделся, словно пытаясь понять что происходит, затем его зрачки расширились, превратившись в огненные пятна.