Покорение горца
Шрифт:
Брейден беспомощно наблюдал, как уносят Сина. Бросив взгляд на Мэгги, он ощутил в сердце ужасные терзания: если бы он не бросился на ее защиту, то мог бы спасти брата.
Выбрать ее безопасность вместо родного человека!
Как он мог так поступить?
Почему сперва не бросился к Сину? Ведь Син его брат, и именно его надо было защищать.
Мэгги потянулась, чтобы коснуться любимого, но, не желая, чтобы она его трогала, Брейден отдернул руку. Не сейчас, когда он еще не примирился с
– Брейден? – спросила она.
– Я должен увидеть Сина, - отмахнулся горец и ушел, оставив Мэгги стоять в одиночестве во дворе.
Она нахмурилась: что-то здесь не так. Брейден был так нежен с ней, пока не увидел брата.
Что же случилось?
Совершенно обескураженная, девушка последовала за любимым в замок.
Когда она вошла в комнату Сина на верхнем этаже, Брейден выставил ее вон.
– Позволь мне помочь, - попыталась настоять Мэгги.
– Ты уже достаточно натворила, - ответил горец голосом, звенящим от непонятного ей гнева.
С тяжелым сердцем она повернулась и пошла вниз, проверить, как там Канер.
Часом позже Брейден стоял возле кровати, глядя, как знахарка сует руку в глиняный кувшин и вынимает оттуда пиявку. Едва она приблизилась к Сину, глаза воина резко открылись, он выбросил вперед неповрежденную руку и остановил врачевательницу, собирающуюся приложить мерзкое существо к его коже.
– Посадишь эту гадость на меня, старуха, и я вырежу тебе сердце.
– Но тебя нужно…
– У меня и так кровоточит рана. И лично мне нравится яд в моей крови – не желаю, чтобы его из меня вытянули, - язвительно сказал Син. – Брейден, прогони ее с глаз долой.
Младший брат не стал спорить, сделал то, о чем просил старший, а затем вернулся к его постели.
Лицо Сина было бледным, но видя, что в его черных глазах ярко пылает огонь жизни, Брейден почувствовал облегчение. Он понял, что смерть больше не угрожала брату - впервые с того момента, когда Син упал, потеряв сознание.
– Где Мэгги? – спросил раненый.
– Она внизу.
Син удивленно приподнял бровь:
– Почему она внизу, одна?
Брейден откровенно проигнорировал вопрос:
– Я уж думал, ты умрешь.
Син усмехнулся, попытался сменить позу и тут же застыл от боли, испустив проклятье. Втянув воздух сквозь сжатые зубы, он уставился на обожженную руку и скривил губы:
– Чтобы меня убить, недостаточно маленького костерка.
– Это вовсе не был маленький костерок.
Син кинул на брата насмешливый взгляд:
– Поверь, брат, он самый.
Не желая продолжать спор, Брейден покачал головой:
– Я ни за что не должен был тебя оставлять.
Син посмотрел на него, нахмурившись:
– О чем это ты, черт возьми?
– Я должен был заставить тебя выйти из замка вместе со мной.
Во взгляде Сина ясно читалось: «Ты что, спятил?».
А вслух он произнес:
– Я не какая-то девица, чтобы мой младший братец защищал меня. Если ты еще не заметил, так уж вышло, что я один из самых грозных рыцарей в Англии и в Святой Земле. Это при виде моего, а не твоего знамени сдаются целые армии.
– И все-таки ты – моя кровь.
Глубокий, изучающий взгляд Сина словно проник в самую душу:
– Ко мне это не относится.
– Разумеется, относится, - загорячился Брейден. – Ты - моя кровь, а я вступился за Мэгги в то время, как должен был оберегать тебя.
– Нет, братишка. Мужчина защищает того, кто больше в этом нуждается. Того, кто не может защитить себя сам.
– Но я поставил ее жизнь выше твоей.
Син склонил голову набок:
– Раз мы оба - и она, и я живы и здоровы, не могу постичь твою логику.
– Ты ранен. И ты мог погибнуть.
Син фыркнул:
– Меня лишь слегка подпалило. Поверь, бывало гораздо хуже. Но что с Мэгги? Что с ней случилось?
При воспоминании об утренних событиях на скулах Брейдена заходили желваки. Снова и снова перед его глазами вставала картина: его спутница лежит на земле, а Мак-Дуглас опускает занесенный над ней меч. Ужас этого момента и страх за ее жизнь, охвативший его сердце, навсегда отпечатались в памяти.
– План Мэгги сработал, - прошептал Брейден. – Но когда Робби увидел огонь, он попытался ее убить.
– И?
– Я ее спас.
– Ты рисковал своей жизнью ради нее? – недоверчиво спросил Син.
Брейден кивнул.
В ответ раздался хохот:
– Будь я проклят, братишка, ты наконец пронзен стрелой Купидона!
– Это не смешно, - отрезал горец. – Я беспомощен перед этой девушкой.
И снова Син впился в брата изучающим взглядом:
– Правда?
– Да, - со вздохом подтвердил Брейден. – Стоит ей лишь посмотреть на меня, и я полная размазня. Что, если однажды она попросит меня отречься от родного мне человека? К чему это приведет?
– Полагаю, ты утонешь в сладком блаженстве.
– Ты не остроумен.
Лицо Сина моментально утратило веселое выражение:
– Ты тоже. Знаешь, Брейден, я научился не доверять людям в силу необходимости. Но ты…
Син не окончил фразу. В этом не было надобности. Брейден понял, что брат имел в виду.
Брейдена никогда не предавали. Самые трудные уроки жизни он затвердил, лишь наблюдая за своими братьями.
– Думаешь, я могу ей доверять? – спросил он.
– Я не могу ответить на этот вопрос. Единственный способ выяснить это – попробовать на деле.