Покоряя Тьму
Шрифт:
— Оставьте эти формальности, — коротко проговорил его величество. — Спасибо за помощь. Мы как раз готовили атаку. Но благодаря вам сэкономили достаточно сил.
Ригана коротко обнял отец, после чего обратился к Саввару:
— Рад, что ты жив.
— Не могу не согласиться, — усмехнулся декан и по-деловому спросил: — Кто управляет защитой дворца и каковы наши дальнейшие действия? Ваше величество?
— Шарлотта предала меня, — хмуро откликнулся король. — Вы остаетесь здесь, а я иду восстанавливать свою власть.
Ронар исчез в портале, а мы застыли в недоумении.
— В рунный зал, где сейчас
И широким жестом предложил располагаться.
По стенам дворца пробежала дрожь.
— Ронар, видимо, перехватил управление, — осмотревшись, пояснил лорд Рикард.
— Где мама? — спросил Риган, пока ребята поднимали диван.
— В родовом замке. Успел переместить в последний момент, — коротко пояснил его светлость и присоединился к расстановке мебели. — Что было в МГУ?
Все вели себя спокойно, словно самое страшное уже закончилось и мы победили безоговорочно. Саввар начал рассказывать, как с помощью Мансикора разведал, кто предатель в университете, и стал планомерно выводить его на чистую воду. Де Вирт связал лорда Нартрана магическими путами и уложил в центр комнаты. Ребята устало расположились на поднятом диване. Я же неожиданно поняла, что очень сильно хочу пить. После всех приключений и пробежки жажда казалась нестерпимой.
Осмотрелась, ища графин с водой. Тот обнаружился на столике в соседней комнате. Шагнула к нему и неожиданно ощутила, как во внутреннем кармане активировалась подаренная королем брошь. Я про нее, признаться, успела забыть. Видимо, она снова заработала, как только его величество взял защиту дворца под свое управление.
— Ты куда, Лир? — окликнул Риган, когда я была уже на пороге.
— Пить хочу, — указала на графин и сделала шаг к нему.
Вот только нога не почувствовала опоры, и я провалилась в пустоту.
Упала на каменный пол, на руки, которые тут же порезали острые края выдолбленных рун. Письмена вспыхнули неприятным кроваво-алым светом. Я даже не успела сообразить, что произошло, как меня оплели магические путы и вздернули вверх. Теперь я могла видеть просторное помещение без окон. Магические знаки сияли, заполняя каждый сантиметр стен и потолка, благодаря чему дополнительное освещение не требовалось. Король стоял прямо передо мной и хмурился, а цвет окружающих его рун отливал синим.
— Она? — раздался сзади недовольный голос королевы. — Значит, успел перекинуть мой вызов на бесполезную подстилку своего племянника?
Я судорожно пыталась понять, что происходит, и установить защиту. Но та даже формироваться не пожелала и моментально развеялась. Выводы напрашивались неутешительные. Точнее, они пугали меня до трясущихся поджилок.
Мной заменили Ригана. Меня никто не собирался отпускать или спасать. Сама защититься я тоже не в состоянии. Это значит…
Додумать не успела. Прохладная рука королевы легла мне на горло и ощутимо сдавила, а ее голос раздался у самого уха:
— Видишь, эти мужчины все одинаковы. Они используют тебя в своих целях, а чуть что, выкидывают на помойку. Вот сейчас тобой заменили дражайшего наследника. А знаешь, мне даже интересно посмотреть, как Ронар тебя убьет и расскажет об этом своему племянничку. Помнится, тот очень забавно реагировал
По плечу словно лезвием полоснули, и я с ужасом почувствовала, как ткань рубашки напитывается теплой жидкостью. Закричала не от боли — от страха. Из глаз хлынули слезы. Неужели все закончится вот так? Даже помощи ждать неоткуда…
— Отпусти девочку, — хмуро потребовал Ронар. — Не отягощай еще сильнее свое посмертие.
— Тебя забыла спросить! — рявкнула Шарлотта и снова перешла на тон доброжелательной тетушки: — Ах, дорогая моя Лира, я ведь спасаю твою ранимую душу от этих циничных уродов Аретти. Ты такая влюбленная, доверчивая, преданная. Они бы пользовались всем этим, а в благодарность подкидывали бы тебе объедки. Впрочем, они не одни такие. Ведь мой папочка еще в младенчестве продал меня им. За дружбу и процветание своего королевства. Отдал как ненужную, лишнюю. Мне, можно сказать, повезло стать королевой. Если бы не Рикард со своей несдержанностью, я была бы всего лишь жалкой герцогиней, никому не нужной, забытой в каком-нибудь дальнем замке. Так что предоставленную мне богиней судьбы удачу я решила использовать по полной и доказать всем, что мы, женщины, не просто разменные пешки на политической доске, мы можем писать историю!
Правый бок сдавили пальцы королевы, его пронзила боль, словно вырвали кусок плоти и прижгли раскаленным железом. От крика я сорвала голос и под конец могла только хрипеть.
Атака короля должна была быть неожиданной и ударить сбоку. Меня резко дернуло навстречу голубоватому шару из молний. Я даже не успела испугаться, а смертоносный снаряд уже осыпался искрами в считаных сантиметрах.
— Нет-нет, еще рано… — протянула Шарлотта. — Мы сейчас на равных, Ронар, а я еще не наигралась. Видишь, Лира, тебя никто не пожалеет, кроме меня, бедная доверчивая девочка, — продолжила королева, правда, тут же неприятно хохотнула и процедила: — Но, признаться, меня ты откровенно бесишь! С момента твоего появления все пошло наперекосяк.
Пока Шарлотта болтала, я судорожно искала выход. Магия не откликалась. И меня постепенно наполняло отчаяние. Даже боль отошла на второй план.
Почему? Почему именно так? Умереть беспомощной, использованной кем-то куклой — невыносимо обидно и неправильно. Ведь я не такая! Я всегда стремилась сама выбирать свою судьбу. Сопротивлялась обстоятельствам. Я просто хотела быть счастливой!
По спине полоснуло невидимое лезвие, вытряхнуло из головы все мысли и заставило снова закричать от боли.
— Хватит, — властно произнес Ронар.
И я с кристальной ясностью поняла: сейчас все закончится.
В этот миг во мне словно что-то оборвалось. Тьма вырвалась из-под контроля и охватила меня бушующим водоворотом.
Магические путы развеяло, но, поддерживаемая взбесившейся древней магией, на пол я не упала. Меня развернуло лицом к ошарашенной Шарлотте, на шее которой сиял артефакт. Я смогла рассмотреть каждую мельчайшую связь внутри рубина и жирное кровавое пятно в центре плетения. Кровь Ронара. Я не понимала, что делаю, но четко знала, что все делаю правильно. Словно меня вела чья-то рука, сопротивляться которой глупо, ведь она достаточно опытная и древняя, чтобы не допустить ошибки.