Покровительница отверженных
Шрифт:
– Леди, я готов позаботиться о вашем питомце.
Я прикусила губу. Оставлять Хёна я не планировала. Для вампиров он просто чёрный феникс, вряд ли они догадываются, что перед ними запертый в птичье тело давно сгинувший наследник Хрустального королевства.
Хён смотрел на меня, не мигая, нахохлился. Вот поди и разбери, чего он хочет. Поначалу он меня побаивался, но потом вроде бы отношения у нас стали налаживаться. Хочет быть при мне? Собственно, спросить-то ничего не мешает.
– Здесь временно поживёшь или со мной в академию вернёшься?
Хён
– Я была бы признательна, если бы кто-то из магов открывал с вашей кухни портал и отправлял ко мне в комнату пакет.
Такой просьбы князь не ожидал. Маска невозмутимости треснула, но мужчина быстро взял себя в руки, недаром он правитель целого Содружества. Наверное, князь удивился бы меньше, если бы я для избавления от насекомых предложила вместо мухобойки использовать молоток. Да уж, отправлять за море порталом бутерброды, вероятно, ещё никому в голову не приходило. Сдержав неуместный смешок, я поблагодарилакнязя , подхватив Хёна на руки и покинула кабинет. Мужчина вновь порывался проводить, но я заверила, что это излишне. Незачем отвлекаться на такие мелочи, тем более за дверью меня поджидает его жена.
С леди Аматой, пригласившей меня на чай, я завела весьма деликатный разговор и вскользь поинтересовалась, как размножаются вампиры. Не так давно, в прошлой жизни, похожий разговор был у меня с бабушкой, только она рассказывала, как размножаются боиг.
Физиология процесса меня не интересовала, а вот про обязательное предварительное благословение Хозяйки послушать хотелось. Княгиня отчего-то стушевалась и зарделась, но всё же начала рассказывать, как муж и жена, одетые в ритуальные сорочки, вечером приносят богине дары, проводят всю ночь в храме, а утром узнают решение богини. Если ответ положительный, у вампирши утром обязательно случится продолжительный обморок. Я только головой покачала и сделала вывод, что, похоже, не всё так просто с этим благословением, односложным «да, плодитесь, разрешаю» явно не отделаться. Где-то тут собака зарыта.
Спросила про Лойду, но княгиня подробностей не знала, только и сказала, что девушка отказалась от помощи и уехала в неизвестном направлении. Предположительно некромантку интересовал портовый город на южном побережье, но это были уже скорее домыслы княгини, чем реальные сведения или слухи.
Долго засиживаться не стала, попрощалась с княгиней и вернулась в храм, где на втором этаже меня поджидала Айра. Я долго думала, нужен ли мне кинжал или жезл и, если нужен, то какой. По всему выходило, что нужен. Можно, конечно, для вида держать при себе кварцевый шарик, но, во-первых, жезл смотрится эффектнее, во-вторых, незачем отказываться от дополнительной защиты.
– Госпожа, к сожалению, некроманты не так часто подносили Хозяйке Фаине свои артефакты. Обычно их передают наследникам... К тому же многие из поднесённых жезлов привязаны к своему создателю и передаче не подлежат. Выбор есть, но небольшой.
– А есть магические жезлы не некромантские? Ведь бусину с клочком Тумана можно добавить.
Капюшон Айры качнулся:
– Простите, госпожа. Чтобы внести изменения, нужно быть опытным артефактором. Да и не приняты у магов других специальностей жезлы, в основном в цене малоприметные артефакты, которые легко носить на теле.
– Почему тогда у некромантов жезл?
– Это всего лишь мода пятисотлетней давности. Некроманты используют разные формы, но всегда — съёмные. Для большинства живых постоянно контактировать с Туманом не полезно. Госпожа, позвольте я покажу, что удалось подобрать.
Выносить артефакты из хранилища Айра не стала, но, судя по всему, переложила на отдельную полку. На выбор мне было предложено целых шесть штук:: три жезла, один посох и два кинжала. Посох я сразу отвергла — слишком громоздкий. От кинжалов отказалась, поскольку обращаться с холодным оружием не умею. Жезл, усыпанный бриллиантами, тоже отложила — слишком вычурно и приметно. Да и воров искушать ни к чему. По факту остаётся выбор из двух вариантов.
– Который посоветуешь?
– спросила Айру.
Туманница указала пальцем на правый жезл. Присмотревшись, я невольно вздрогнула. То, что на расстоянии воспринималось как коготь в реальности оказалось пожелтевшим искривившемся ногтем полуразложившегося трупа.
– Этот сделан некромантом, увлекавшимся артефакторикой. В нём собрано много всего, начиная с бытовых заклинаний и заканчивая ментальными, но практического смысла мало. Чистое искусство, я бы сказала.
Палец переместился к левому жезлу.
– Дар некроманта с весьма поганым характером. На закате жизни перессорился со всеми своими учениками и оказался в ситуации, когда жезл отдать некому.
Я осторожно взяла артефакт в руку. Толщина идеальна, как будто под мои пальцы рассчитана, длина тоже хорошая, от локтя до ладони, управляться с ним будет удобно. Жезл был чёрный, с проблесками серебра. На ощупь — рефлёный. Понять, что за материал был использован, сходу не смогла. Выглядело так, будто жезл оброс чешуёй. Уточнила у Айры.
– Да, всё верно, - согласилась туманница.
– Это чешуя кюдзы.
– Кюдзы?
– переспросила я.
– Вид нежити, предпочитает селиться на дне мелких речушек и водоёмов, ядовита. Основа рациона — рыба, но с удовольствием съест и зазевавшегося рыбака.
– Беру его.
Помимо удобства, жезл понравился мне чисто внешне. Никаких изысков, наворотов, сплошь неприметная чешуя. Выделялось только матов-чёрное навершие, которое, как сказала Айра, само по себе было редким и очень дорогим артефактом: в него можно было запереть душу умершего на неопределённо-долгий срок. Мне без надобности, но пусть будет.