Полет Дракона
Шрифт:
Вероника бросила быстрый взгляд на часы и ахнула:
– Уже почти полночь?
– Да, без пяти минут. Время волшебства и старинных обрядов… - он пристально посмотрел на свою гостью, та покачала головой:
– Фернанд Амстел был последним, кто осмелился на такое.
– По доброй воле, - поправил ее Дерек. Девушка непонимающе посмотрела на него:
– Прости, были и другие?
– Были… и больше, чем ты думаешь.
– Дерек, ты уверен, что мадмуазель Амстел стоит знать эту информацию? – прервал его Конрад. Тот кивнул:
– Да, полагаю,
– Проверка чистоты намерений, - кивнула она, - Иначе круг не покинешь живым.
– Это одно, второе… - Дерек вновь глотнул из бокала, - Это возможность смешать кровь высшего дракона с кровью девственницы. И в этом случае совсем не важно, сможет ли она покинуть круг или нет.
– Это глупо, - возразила девушка, - Зачем проводить такой обряд?
– Изначально - чтобы создать убийцу.
– Что? – Веро показалась, что она ослышалась, - Какого убийцу?
– Выверну, - ей показалось, или его передернуло от воспоминаний, - Это мерзкая тварь, вместо передних лап у нее крылья, а слюна ядовита.
– Да, я знаю, - кивнула девушка, - Лотар, пасынок Фернанда, превратился в нее, когда кровь Амстелов упала ему на лицо1.
– Высшая кровь, смешанная с девственной кровью человеческой женщины, - поправил ее Дерек, - Кровь Фернанда Амстела, который связал свою жизнь и судьбу с Эмбер Доусон. Лотар хотел обрести крылья, и у него почти получилось, за исключением того, что он потерял разум… Тогда Ричард, будучи еще графом Ферранским, застрелил эту дрянь, после они договорились держать все в секрете, чтоб ни у кого не возникало искушения.
– Ты полагаешь, что кто-то узнал об этом? – ахнула девушка. Фон Эйсен покачал головой:
– Все еще хуже.
Конрад обеспокоенно взглянул на него:
– Дер… ты уверен, что стоит?
Он перевел выразительный взгляд на Веро. Дерек кивнул:
– Да. Она – внучка Фернанда.
Он помолчал, собираясь с мыслями:
– Во время войны нашим правительством было создано отделение, занимавшееся исследованиями в области свойств крови драконов и значения старинных обрядов. Его возглавлял Фернанд Амстел. Мы с Конрадом и Бертраном служили там в разведслужбе. Помимо всего прочего, было установлено, что кровь самих выверн, смешанная с высшей кровью дракона, способствует феноменальной регенерации тканей и кратковременному эффекту омоложения. Была даже идея создать эликсир вечной молодости, но от нее быстро отказались, поскольку такое снадобье быстро вызывает привыкание, и человек уже не может без него обходиться.
– Получается, что … - девушка недоверчиво взглянула на своих собеседников. Дерек кивнул:
– Да. Если ты права по поводу шрама, то Мадлен убили из-за ее крови.
– Но ты же сам говоришь, что Грег не дракон, - запротестовала она.
– Но я и не говорю, что Мадлен прошла этот обряд с Грегом… Это мог быть и кто-то другой.
– Но ведь в обряде одно из основных условий – это невинность, - возразила Веро
– Основное – это невинность помыслов. Иначе человек не выйдет из круга, - Дерек
– Если ты прав, а ведь ты, лед и пламя, прав, то что нам делать? – Конрад мрачно посмотрел на друга. Тот пожал плечами:
– Как всегда, искать, кому это выгодно. В случае с Мадлен – с кем она изменяла Иво. Да, я обратил внимание на протокол. Полагаю, они были очень осторожны. Кафе, рестораны… придется проверить все.
Начальник службы безопасности кивнул:
– Я возьму это на себя. У меня есть пара приятелей в полиции.
– У кого из нас их нет? – саркастически отозвался Дерек, его гостья улыбнулась.
– Я что-то пропустил? – Конрад внимательно посмотрел на собеседников, те почти синхронно пожали плечами.
– Ладно, детки, храните свои секреты, - усмехнулся Ингваз, вставая и включая кофемашину, - Судя по всему, ночь у нас будет очень долгой!
Веро задумчиво посмотрела на него, затем повернулась к Дереку:
– Почему ты вдруг рассказал все это?
– Потому что ты и так многое знаешь, - он поколебался и добавил, - А, судя по всему, охота ведется и на тебя.
– Что? – от неожиданности она чуть не выпустила бокал из рук, - Я-то им зачем?
– Высшая невинная кровь, - пожал плечами мужчина, - Похоже, старый герцог Амстел очень хорошо отгонял от тебя назойливых ухажеров.
Щеки девушки полыхнули алым.
– Это уже не твое дело! – возмущенно воскликнула она, - К тому же он умер много лет назад.
– Как раз к тому времени, когда ты начала строить свою карьеру и работала по двенадцать часов в сутки? Это, конечно, очень способствует появлению мужчин в твоей жизни.
– Знаешь по своему опыту? – оборвала его Веро, прищурив глаза.
– Конечно, - Дерек был абсолютно серьёзен, - Я начинал так же, за одним исключением: я был мужчиной, и мне не надо было доказывать еще и то, что гм… размер груди не влияет на способности мозга к работе.
Девушка улыбнулась:
– Мне повезло, это было уже второе поколение после войны. Тогда на все смотрели гораздо проще.
– Угу, именно поэтому жена Эдварда спит и видит, как бы выдать тебя замуж, а судья отстранил от дела, ухватившись за первую же идиотскую зацепку.
– Так ты это сделал специально? – ахнула Веро. Дерек смущенно посмотрел на нее:
– Ну… в общем, да…
– И зачем тебе это было нужно?
– Потому что я не понимал, зачем Иво нанял именно тебя, - он пожал плечами, - И можешь не смотреть на меня таким взглядом, ты и сама прекрасно знаешь позицию старика Ламбретта. Не в моих правилах выигрывать лишь потому, что судья не любит умных женщин.
– Мне показалось, что Грег был напуган, поэтому он вспомнил лишь меня, - девушка постаралась проигнорировать последнюю фразу.
– Вполне вероятно, ему внушили, что в подобной ситуации надо вспомнить именно тебя.