Полет Дракона

Каблукова Екатерина

– Брось, я же видел на камерах, как вы летали над скалами! Детка, поверь, это покруче любого секса!

– Боже мой, какие пафосные сравнения, - пробормотала Веро, досадуя на себя. Как она могла забыть о камерах! Обеспокоенный возрастающей ценностью своей галереи, Эдвард установил их совсем недавно. Это объясняло и столь быстрое его появление ночью в ее комнате в замке, и интерес Бертрана, привыкшего к тому, что кузина по уши влюблена лишь в него.

– Ну, уж какие есть, - хмыкнул кузен, - Поужинаем сегодня вместе?

– С чего это вдруг такое щедрое предложение? – поинтересовалась девушка.

–

Просто подумал, что мы с тобой давно не ужинали вот так, по-семейному. Я бы заехал за тобой… скажем, в семь?

Забыв, что он ее не видит, Веро покачала головой. Предложение кузена было весьма лестно, но она чувствовала какую-то фальшь в его заботе о ней. Вероника вполне могла допустить, что явное сближение ее с внуком князя фон Эйсена могло подстегнуть Бертрана. Всегда уверенный в отношении к нему кузины, с появлением Дерека он явно почувствовал, как почва ускользает из-под его ног. Девушке не хотелось портить с ним отношения, но она вдруг ощутила, что устала сидеть и ждать, пока Бертран нагуляется или обанкротится, чтобы обратить на нее свое внимание. К тому же Дерек… Общение с ним напоминало полет над верхушками сосен: слишком близко, одно неправильное движение - и упадешь вниз… Это будоражило кровь.

– Извини, - с явным сожалением произнесла девушка, - Боюсь, сегодня не получится, у меня дела.

– Как, неужели фон Эйсен вновь перебежал мне дорогу? – усмехнулся Берти, - Что ж… дорогая, смотри не опали свои радужные крылья!

– Спасибо за предупреждение, я вожу с собой огнетушитель. Извини, мне надо работать, - она нажала отбой и откинулась на спинку кресла, задумчиво постукивая пальцами по столу. Внимание кузена хоть и было приятно, явилось полной неожиданностью и почему-то настораживало. Бертран никогда не был склонен к сентиментальности, а уж после того, как она получила львиную долю состояния Амстелов, он и вовсе охладел. Вполне вероятно, что такое отношение стало результатом настойчивости Эдварда Амстела, мечтавшего, чтобы его сын женился на кузине, и таким образом сохранить состояние Амстелов неделимым. Насколько ей было известно, сам Фернанд возражал против этого. Веро подозревала, что именно ее увлечение кузеном и стало одной из причин, по которым герцог составил завещание именно так. Девушка лишь не была уверена в целях, которые преследовал её дед. Вполне возможно, он рассчитывал именно на то, что завещание вызовет у Берти лишь протест и раздражение.

Стук в дверь вывел ее из задумчивости. Аннет заглянула в кабинет:

– Прошу прощения, но в приемной стоит Илона Амстел.

Она не договорила, посетительница уже возникла на пороге, мягко отстранив верного секретаря:

– Спасибо, дорогая, а теперь я войду.

– Мама, - Веро встала и подошла к ней, чтобы запечатлеть поцелуй на щеке, - Интересно. Кто позвонил тебе? Эдвард?

– Не угадала, дорогая, это была Тереза, - Илона разгладила невидимую складку на бирюзовом шелке своего платья и поморщилась, будто вспомнила о таракане, - Мне полчаса пришлось выслушивать ее речи о том, как она радеет за честь рода Амстелов… И что тебе просто необходимо срочно выйти замуж, пока еще найдется мужчина, который готов сделать это. Наверняка речь шла о Винсенте. Я не стала выслушивать ее до конца.

Веро усмехнулась, в красках представив себе холодную учтивость, которой

так славилась ее мать:

– Надеюсь, вы не поссорились? – чересчур участливо осведомилась она.

– Поссорились? Фи, дорогая, благородные дамы не ссорятся. Они лишь…

– Обмениваются мнением, - со смехом подхватила Вероника, - И почему-то это мнение всегда касается меня.

– Ты – весьма приметная личность. К тому же Тереза до сих пор не может тебе простить завещание Фернанда. Она считает, что ты подговорила его.

– Кого? Деда? Вот это новость!

– Да, именно поэтому он и оставил практически все тебе, а не Берти.

– А она не забыла, что дед никогда не жаловал ни ее саму, ни ее сына, считая его слишком избалованным матерью-наседкой?

– По всей видимости, она забыла, - Илона с улыбкой посмотрела на дочь, - Ты же помнишь, как мой отец просто боготворил тебя. Кто бы что ни говорил, ты – его копия. Тот же надменный тон и презрение к окружающим.

– Пообедаем вместе? – Веро постаралась сменить тему так, чтобы ее голос звучал беззаботно.

– Только если ты не поведешь меня снова в ту восхитительную кондитерскую с воздушными эклерами, они плохо отражаются на моей фигуре… - Илона грустно улыбнулась, - Да, дорогая, годы берут свое, как это ни печально…

Последние слова она говорила, уже выходя за дочерью в холл. Они поднялись на лифте на последний этаж здания, где находился видовой ресторан.

При виде Веро метрдотель расплылся в улыбке и проводил женщин за один из лучших столиков, стоявших у полностью стеклянной стены, за которой открывался головокружительный вид на столицу.

– Я угощаю? – предложила дочь, мать кивнула, и они обе сделали заказ.

– Слышала, тебя отстранили от дела Иво? – Илона пригубила воду, налитую в бокалы официантом, и махнула рукой кому-то из знакомых.

– Угу, - Веро с интересом взглянула в сторону пожилой пары, помахавшей в ответ, - Дерек фон Эйсен постарался.

– И правильно сделал, - кивнула та.

– Мама! – гневно вскрикнула девушка, - И ты тоже? С каких это пор?..

– С самого начала. Как ты помнишь, я всегда была против того, чтобы ты занималась уголовными делами.

– О, тогда тебе стоит подружиться с Дереком!

– С Дереком? Мы говорим о Дереке фон Эйсене? – Илона лукаво посмотрела на дочь, - Так все-таки Тереза была права? У тебя роман?

– Господи, что за старомодные слова! «Роман»! Ты еще скажи - «нежная привязанность»!

Та покачала головой:

– Не скажу, хотя во времена моей молодости говорили именно так. Я видела его лишь мельком. Какой он?

– Кто?

– Дерек. Он похож на своего деда? Ричарда? Фернанд в свое время говорил, что парень далеко пойдет.

– Откуда я знаю? Деду наверняка было виднее, – буркнула Веро, не зная, стоит ли матери рассказывать о том, что узнала вчера, - И вообще, мама, у меня нет никакого романа с фон Эйсеном! Он в шутку вызвал меня повесткой для дачи показаний по делу Грега, потом в качестве извинения угостил ужином и проводил до дома. А Берти поднял шумиху.

Телефон Веро тренькнул, извещая о сообщении, она посмотрела на экран. Клиент просил перенести встречу на конец недели. Она бросила виноватый взгляд на мать, коротко ответила и вновь перевернула телефон экраном вниз.