Полет Птитса
Шрифт:
Корма брига затряслась. С потолка попадали балки и гофрированные шланги, а мониторы замигали, быстро придя в норму. Это похожий на змею фрегат сделал залп по захваченному корсарами кораблю. Пиксель и Скабрус упали и попытались встать, но им помешал новый толчок. Корсар надеялся, что закончит поединок быстрее, чем корабль разрушителей испепелит бриг.
— Михаил! — закричал Пиксель, — выводи корабль отсюда!
Искандер подбежал к рулевой консоли и задал курс на планету Зекарис. Воспользовавшись замешательством Пикселя, Скабрус атаковал. Капитан «Асмодея» сделал выпад шпагой, и только благодаря своей ловкости корсар отразил атаку.
«Не
Схватка продолжилась. Блестящие клинки бились друг о друга, сверкая в тусклом свете ламп. Скабрус грозно скалил зубы, чем напоминал тигра. Пиксель, не нуждаясь в подобных гримасах, фехтовал сосредоточенно и максимально серьёзно.
Пока капитаны сражались, бриг стараниями Михаила отдалялся от фрегата Серпентиры. Третий залп меньше сказался на корабле. Присутствующие на мостике ощутили лишь лёгкий толчок, а мониторы совсем немного замерцали. Скабрус и Пиксель удержались на ногах и быстро возобновили поединок. И, к их удаче, тот удар фрегата оказался последним — на помощь подоспел флот адмирала Бримстоуна. Из гиперпространства вынырнули целых три линейных корабля с имперскими кодами. Эти огромные монстры с чёрно-жёлтыми полосами на бортах обрушили на фрегат Серпентиры свою мощь, предназначенную для бомбардировки целых планет.
Только имперского подкрепления змее не хватало! Первый залп линкоров прошёл сквозь корабль, не нанеся ему вреда. Серпентира понимала, что следующий удар фрегат уже не сможет выдержать. При фазовом сдвиге корабль на время выпадал из реальности, но находиться долго в подпространстве он не мог. И когда бортовые орудия линейных кораблей выстрелили второй раз, фрегат уже не сумел задействовать свою защиту. Кучное попадание в левый борт сильно встряхнуло мостик. Капельница Ариана чуть не упала, но Эскулапия её вовремя подхватила. Ребеллия и Штейнштейн обнялись в испуге, а Валдоро презрительно сплюнул.
— Сильные повреждения левого борта, миледи, — сообщил А. С. П. И. Д.
— Хррр! Ремонтируй! — взревела Серпентира.
— Нам не выстоять, миледи, — подала голос Ребеллия.
Змея обернулась и хмыкнула. Вестница революции была слабой, человечной. Гуманисткой, не ценящей реальную суть жизни. Но всё же она, как ни странно, оказалась права — имперцы вот-вот могли уничтожить фрегат, а саму Серпентиру обречь на плавание в открытом космосе. Безусловно, змея выживет, но что она будет делать дальше…
— Уходим! — скомандовала она, — А. С. П. И. Д., гиперпространственный прыжок!
Фрегат и пинас исчезли из реального пространства.
Лорд Скабрус заметил, как соратники покинули его. Он знал, что Тёмный Замок бросал своих, но был уверен, что находится на хорошем счету у Серпентиры и Совета Тринадцати. И секундное замешательство стоило блестящему фехтовальщику жизни. Скабрус почувствовал резкую боль в животе. Опустив голову, он увидел, что его тело проткнула абордажная сабля Пикселя. По серебристому клинку потекла алая кровь.
— Разрушение… — булькающим голосом произнёс капитан «Асмодея», — вечно…
Последним, что он видел, было суровое, слегка уставшее лицо Пикселя.
Корсар молча глядел на умирающего разрушителя. Жизнь медленно покидала тигроподобного мужчину. Его глаза постепенно остекленели, а на лице навсегда застыла хищная гримаса. Пиксель с трудом выдернул саблю из внутренностей Скабруса. Подняв её, корсар философски наблюдал за тем, как кровь разрушителя стекает с клинка на пол, пока к нему не подошёл Босс.
— Ну всё, — заключил старпом, — корабль наш.
—
Отныне корабль по праву принадлежал ему. И его команде.
— Победа! — закричал Антимон.
— Победа! — добавил Михаил.
— Победа! — подхватила Софи, и все корсары посмотрели на неё с недоумением. Девушка покраснела от смущения.
И только захваченные в плен офицеры корабля не разделяли общей радости. Они знали, что их ждут имперский суд и застенки Охранительного Бюро.
Бриг «Асмодей» пролетел мимо «Кригсхаммера» и линейных кораблей Бримстоуна, направляясь на остров Высокая гора. Он был сильно повреждён в бою, и требовалась срочная починка у Билла. У левого борта брига до сих пор догорали останки сцеплённого с ним пинка. Пиксель видел их мерцающее изображение на мониторе мостика и вспоминал корабль, который прежде служил ему верой и правдой. Задумавшись, корсар отошёл от стены мостика и сел за командную консоль. К нему подошла Софи и обняла его. Рядом стоял довольный Босс. Капитан бросил взгляд на широкий экран, с которого ему теперь предстояло следить за космическими боями. Слева и справа на рамке монитора были приклеены пластиковые змеи. Пиксель отодрал украшение с одной стороны и собрался сделать то же с другой. Но, увы, вторая змея держалась крепко. Бросив попытки её оторвать, он включил устройство связи и заговорил:
— Форт Зекарис, это Пиксель. Я захватил бриг разрушителей «Асмодей». Смотрите, не сбейте. Билл, готовь доки — новый корабль стоит отремонтировать.
Охранитель Айзенштайн стоял у полуразрушенного дворца губернатора, опираясь на молот. Доспехи охранителя покрылись пылью и грязью во время боя, но всё равно блестели на зекарисском солнце. Красный плащ был немного порван по краям. Вокруг лежали трупы разрушителей, над которыми стояли уцелевшие штурмовики, гвардейцы и солдаты.
Айзенштайн медленно побрёл по городу. Там, где враги Империи оставили свой след, дымились дома. Смотровая башня, которая обычно была видна с любой точки острова, лежала в руинах, а от некоторых фермерских участков осталась лишь выжженная земля. Охранитель думал о кинжале. Инопланетное оружие принесло на Зекарис проклятие — проклятие Пастырей. Хорошо, что кинжал теперь находится в надёжном месте, неизвестном разрушителям. И что Айзенштайн велел отвезти его на пинасе ещё до высадки на планету — иначе бы Серпентира не отступила.
Погрузившись в мысли, Айзенштайн перевёл взгляд с панорамы разбитого города на небо, почти полностью затянутое облаками. Он видел, как к острову приближается космический корабль средних размеров. Охранитель знал, кто был капитаном этого судна. Если бы не этот человек, не этот храбрый корсар, Империя не сохранила бы эту планету.
Эпилог
После войны
Дымящийся бриг приземлился в доках, где его встретила целая ремонтная бригада. Во время нападения разрушителей мало кто смог покинуть Зекарис. Эвакуироваться через космос было слишком опасно, и только Эд, его фанаты из других миров и Барбара успели это сделать. Большинство же туристов и местных жителей, включая ремонтников, спрятались в убежищах, которые были специально построены под «лабиринтами». А когда война ушла, эти люди выбрались на поверхность и вернулись к привычной жизни.