Полет ворона
Шрифт:
Шутка не была смешной.
– Можно идти вдоль берега, - сказала я. – А там каменный холм, нужно забраться по
нему и попасть в пещеру Пустого.
– Думаю, я запомнила место, хотя я не видела тут никакого моста, кроме
королевского.
– Мост броллахана скрыт за холмом. Это лишь бревно, - хотя «лишь» не подходило к
огромному стволу, что закрывал брешь между двумя камнями. – Надеюсь, Пустой сегодня
в хорошем настроении.
– А если нет?
–
Тали медленно улыбнулась.
– Посмотрим.
– Он друг, Тали.
– Я слышала.
* * *
Силовики вернулись поздно вечером, их не было долго, и я не знал, что они делали
на тех одиноких фермах. До этого вечером столб дыма поднимался со стороны ферм. Мы
с Тали молчали. Мы не слышали криков, звона оружия, лая собак. Но, может, мы были
слишком далеко. Дым почти исчез, когда люди короля поехали мимо, серебро
поблескивало на солнце, их кони были высокими и черными. Лица мужчин были скрыты
масками Силовиков, темная ткань покрывала нос, рот и подбородок. Там не было Флинта.
Я бы узнала его и в маске.
Они пропали из виду, и мы пошли. Мы следовали вдоль восточного берега Раш,
прикрываясь, пока могли, но на дороге никого не было, никто не шумело, кроме птиц,
летающих высоко над нами, и пары коз на полях. Я не чувствовала доброго народца
поблизости. Может, оружие Тали отгоняло их.
Мы добрались до холма Пустого к сумеркам. Тали была на грани. Я попросила ее
завернуть оружие, когда холм будет видно, и она безмолвно послушалась. Ее рука
двигалась к поясу, но ножа нам уже не было. Холм темнел под небом, которое затянули
облака. Будет дождь. Огонь Пустого будет приятным.
– Он выпрыгнет и закричит, - предупредила я Тали. – Не трогай оружие. Он знает,
что я – друг. Все будет хорошо, как только он увидит меня.
– Пока он будет тебя узнавать, он оторвет нам головы.
– Я пойду первой, - я забралась на узкую тропу между камней, удерживая равновесие
посохом. Свет быстро угасал. Каждый шаг я ждала вопль сверху, ведь я осмелилась
ступить на мост, в тот раз Пустой пришел. Я задерживала дыхание, ожидая момента,
когда его голос прозвучит с холма.
Мы шли и шли, но ничего не было. Только луна висела над горизонтом, что-то
высоко пищало в небе. Мы были возле утеса, где умер Сорель, а Шалфей удерживала
Силовиков, чтобы я ушла. Все еще было тихо. Неужели Пустой охранял только вход?
Мы дошли до конца тропы. Проход вел в холм. Ни следа броллахана. Я не видела
света логова Пустого, сияния теплого огня.
– Позови его, - прошептала Тали.
Мне не нужно было сил, ведь можно было просто позвать друга.
– Пустой, ты здесь? Это Нерин.
Ничего. Я попыталась снова.
– Пустой! Это Нерин, подруга Шалфей. Ты помог мне прошлой осенью, когда я была
в беде. Я здесь с другой женщиной. Мы можем войти?
Тишина. Я посмотрела на Тали, она – на меня. Вскоре будет слишком темно, чтобы
двигаться безопасно по этим камням. Больше укрыться было негде.
– Не говори, - сказала она, ставя сумку на землю, чтобы порыться в ней, - что нужно
разжечь костер без ножа, зажечь свечу и пойти в логово существа с голыми кулаками, да?
– Используй нож, но заверни, как только свеча будет гореть. Он не может уйти. Он
должен охранять мост. Он бы пошел со мной и защищал, если бы не этот долг.
– Правда? – Тали умело обращалась с огнивом и ножом, у нее было немного пороха в
сумке, а еще свечка на подставке. – И где он?
– Может, Спит. Или на мосту. Я не знаю.
Она молчала, пока не загорелась свеча, а ее вещи не вернулись в сумку.
– Нерин, это может быть ловушка, - она говорила шепотом. – Здесь может быть кто
угодно. Нас двое, оружия под рукой нет, мы идем со светом, и нас увидят люди, это
приглашение беды. Если твой друг здесь, то он уже вышел бы.
– Нам нужно войти. Может, ему плохо.
– Нам лучше найти укрытие среди камней и посмотреть утром.
– Если это засада, нас уже услышали. И твое предложение не имеет смысла. Нам
нужно войти. Если Пустой не здесь, то мы сможем разжечь костер и спать в укрытии.
Словно в ответ пошел дождь, Тали накрыла ладонью свечу.
– Черная ворона! Ладно, но ты неси свечу. Я буду хоть посох держать наготове.
Засады не было. Мы осторожно прошли по темным туннелям, угадывая направление.
Светом была лишь наша свеча. Путь был долгим. Мы шли дольше, чем в тот раз, когда
Пустой прощался со мной на пороге.
– Надеюсь, ты права, - прошептала Тали. Она говорила, а я ощутила движение в
воздухе, решила, что узкий туннель привел к комнате. Мы шагнули и оказались в пещере
Пустого.
– Вот, - выдохнула я.
Огонь превратился в гору пепла. Потолок был высоко, и тени странно двигались в
свете свечи.
– Тут всюду кости, - тихо сказала Тали. – Сотни костей.
– Он собирает их, - я опустила сумку и посох. – Нам нужно развести огонь, тут есть
хворост. Нужно поберечь свечу, - где Пустой? Он не оставил бы мост. Силовики были
тут? Я переоценила способность броллахана выносить железо?