Полицейский-апаш
Шрифт:
Увидев бандитскую физиономию вновь пришедшего, Аскотт задрожал от гнева. Только теперь он стал в полной мере понимать, к какой социальной среде принадлежала его жена. «Какое безумие! — думал он про себя. — Как я мог на такое пойти?..»
Но он вспомнил, что в случае отказа ему грозил суд, скандал, бесчестье… У него мелькнула мысль обратиться к прокурору, искать у него защиты от гнусного шантажа. Но тут же несчастный понял, что никто не придёт к нему на помощь, что его ситуация неразрешима, ибо он в ней выглядит смешным, а во Франции стать
Между тем Звонарь без всякого стеснения приблизился к столу и гаркнул:
— Привет корешам!
Это уже было слишком! Аскотт встал и, наклонившись к жене, прошептал:
— Я неважно себя чувствую и хочу побыть один… Я иду в соседнюю комнату и буду ожидать там, когда завтрак кончится.
Он вышел, не дожидаясь ответа. Нини взглянула на папашу Моша — тот сидел как ни в чём не бывало. И тогда она дала волю своим чувствам.
— С меня хватит! — закричала она. — Этот английский хмырь меня достал! Он у меня вот где сидит! Пусть катится — скатертью дорожка!
Слова невесты были встречены радостным гоготом и аплодисментами «корешей». Стаканы быстро наполнялись и опустошались, посыпались шуточки, у всех пробудился аппетит.
— Послушай, папаша Мош! — кричал Бузотёр. — Сдаётся мне, жених какой-то малость недоделанный! И как это Нини будет с ним управляться? Вернее, он с ней?..
— Обо мне не беспокойся, я-то управлюсь! — отвечала бойкая девица.
И поскольку все замолкли, ожидая пояснений, она добавила:
— Чего уставились? Поговорите промеж себя, а мне надо с папашей Мошем парой слов перекинуться!
Понизив голос, она зашептала старому мошеннику:
— Ну и муженька ты мне удружил, нечего сказать! Да я от него через два дня мотану — только меня и видели!
Мош пожал плечами:
— Уж очень ты нетерпелива! Погоди немного — увидишь, что я был прав… Ты слишком умная и красивая девушка, чтобы провести всю жизнь среди этих скотов, которые только и знают, что орать да напиваться… Ты станешь великосветской дамой, королевой красоты, царицей Парижа… Это говорю тебе я, папаша Мош!
У девчонки разгорелись глаза:
— Я буду богата? У меня будет много денег?
— Больше, чем ты можешь себе вообразить! Но для этого тебе нужно сидеть и не рыпаться по крайней мере девять месяцев, пока твой детёныш не появится на свет… А там узнаешь, какой сюрприз приготовил тебе папаша Мош!
Прислуживая за столом, Фандор ловил то там, то здесь обрывки разговоров. С особым вниманием он следил за папашей Мошем. Поскольку тот сидел, а Фандор стоял, он смог, наконец, разглядеть глаза старика, обычно скрытые очками. Его поразил их холодный стальной блеск, так не вязавшийся с убогой внешностью стряпчего. Журналисту казалось, что где-то он уже видел этот взгляд…
Кто же был на самом деле этот таинственный персонаж, построивший дьявольский план женитьбы богатого
Фандор также задавался вопросом, какую роль сыграл Мош в таинственных событиях на улице Сен-Фаржо… И чем больше он размышлял, тем настойчивее в его сознании укоренялась мысль, что под маской Моша скрывался не кто иной, как… Фантомас!
О, это очень многое объясняло! В том числе и появление человека в чёрном капюшоне на чердаке дома, где жил папаша Мош. Тогда Фантомас сделал всё для того, чтобы полиция обнаружила Фандора внутри китайского фонаря…
«Но зачем это ему понадобилось? — спрашивал себя журналист. — Почему Фантомас просто не убил меня?». И тут Фандор понял тайные замыслы Мастера преступлений. Фантомасу было мало просто устранить противника или неудобного свидетеля. Он делал это так, чтобы потом списать на мертвеца одно или несколько преступлений, совершённых им же, Фантомасом…
Фандор наблюдал, размышлял, не переставая прислуживать за столом довольно, впрочем, неуклюже, что вызывало недовольные взгляды хозяина ресторана. Журналист прислушивался также к тому, что говорили между собой апаши, и почерпнул из их разговоров важные сведения.
Так, он понял, что среди них зрело открытое недовольство действиями Фантомаса. Его упрекали в том, что он заставляет всех работать на себя, а расплачиваться не желает… Намекали на то, что папаша Мош является полномочным представителем Фантомаса и ведёт двойную игру.
— Нет, с этим пора кончать! — ворчал Звонарь, в то время как Фандор наполнял его стакан. — Завтра вечером мы устроим ему разборку. Пусть кончает разводить чернуху и выкладывает денежки на бочку!
Наклонившись к приятелю, Газовщик спросил своим сиплым голосом:
— Значит, завтра толковище? Замётано… В том самом месте?
Фандор вынужден был отойти, потому что его позвал папаша Мош. Однако он успел понять, что сборище будет происходить на берегу Сены, за последними домами предместья Альфор…
Роскошный лимузин остановился перед рестораном «Апельсиновый цветок». Он был заказан Аскоттом заранее на четыре часа дня.
В обеденном зале гулянка шла вовсю, оттуда доносились хохот, пьяные крики и песни. Бузотёр вёл себя как хозяин, заказывая всё новые и новые бутылки. Впрочем, Аскотт заверил ресторатора, что счёт будет оплачен.
Уступая настояниям Моша, Нини перешла в соседнюю комнату, где Аскотт провёл около двух часов в полном одиночестве. Теперь, когда прибыл заказанный им лимузин, он намеревался ехать вместе с молодой женой в Париж, а затем — куда-нибудь в провинцию, чтобы там, вдали от любопытных глаз, постараться примириться со своим несчастьем…
Холодно посмотрев на раскрасневшуюся Нини, Аскотт сказал:
— Наденьте шляпку, мы едем…
Раздосадованная таким обращением, но памятуя советы папаши Моша, молодая женщина пробурчала себе под нос: