Полька и Аполлинария
Шрифт:
Поля никогда так не уставала. Даже когда часами стояла на перроне, поджидая электрички и редких капризных покупателей. А перед этим все утро бегала в лесу, собирая ландыши, землянику, позже – голубику, малину, морошку, клюкву или грибы. Чтоб хоть какие-то копейки принести маме на хлеб.
Сегодня Поля чувствовала себя полностью выжатой. Радовалась лишь тому, что сумела сбежать из кафе достаточно рано, около девяти вечера. Шепнула Лене, что волнуется о сестре, да и пора ее вести домой, укладывать спать, у малышки режим.
Поля ожидала протеста, но Кирсанова удивительно спокойно восприняла ее слова. Не уговаривала остаться, не ныла и не возмущалась. Пожала плечами и хмуро буркнула: «Твое дело».
Именно она помогла Поле исчезнуть незаметно. Все считали: они с Леной вышли в холл, причесаться перед зеркалом.
Кирсанова безжалостно прогнала Сашу, увязавшегося было за ними. А Маше – она тоже хотела выйти – заявила, что не нуждается в камеристке. И плевать ей, что Маша обиделась.
Для начала Кирсанова в самом деле потащила Полю к зеркалу. Поправила губную помаду, причесалась и небрежно спросила:
–Тебе здесь понравилось?
–Нет.
–Нет?!
Поля смущенно отвернулась, взгляд Лены вдруг показался ей недружелюбным. Оправдываясь, она коротко пояснила:
–Я не привыкла к толпе.
–Тоже, нашла толпу! Да нас всего-то… – Лена пошевелила губами, подсчитывая, и воскликнула: – Девять человек!
–В моем классе было шестеро, – Поля тоскливо посмотрела на входную дверь. – Я не считала, что мало.
–Серьезно?
–Села вымирают, – сухо напомнила Поля. – У Павки – это мой брат – всего две одноклассницы.
–С ума сойти, – Лена небрежно забросила в сумочку флакончик с духами. – Ну и дыра!
–Зато места чудесные – лес, река…
–Ха! Будто здесь их нет!
–Здесь не то.
–Ладно, все это глупости, – Лена грубовато подтолкнула ее к двери. – Скажи лучше, кто тебе из парней понравился.
–Лева, – не задумываясь, выпалила Поля.
–Шульман?!
–Да. Кудрявый и в очках.
–Не Лешка, не Игорь, не Карелин и даже не Иван, а Левка Шульман?
Поля не стала отвечать. Выскользнула на улицу и вздохнула с облегчением: легкий ветерок тут же прогнал сонную одурь, навеянную шампанским.
Недавний праздник вдруг отдалился, потускнел, стал нереальным, размытым, как вчерашний сон. Поле не верилось, что можно вернуться в кафе и вновь окунуться в странную атмосферу бездумности и пустословия.
Там, внутри, вели себя так, словно весь остальной мир с его бедами и проблемами не существовал. Сытый, блестящий, равнодушный уголок, крошечный кусочек здешнего рая, ей, Поле, там не место.
У нее даже нет своего угла!
Они с Наткой практически бомжи.
Пока.
Поле было стыдно вспоминать свое внезапное бегство. Она и «спасибо» Лене не сказала. Кирсанова предлагала оплатить такси, а Поле больше всего на свете хотелось остаться одной. И забыть обо всем.
Поля посмотрела на часы: почти одиннадцать, и прилегла рядом с Наташей. Вдруг захотелось прижаться к ней, бесхитростная любовь младшей сестры странно очищала, смывая с Полиной души всю злую накипь трудного дня.
Натка завозилась под ее рукой и приоткрыла глаза: ясные, совершенно прозрачные, бездумные. Малышка все еще находилась в своем сне, лишь краешком сознания реагируя на Полино присутствие.
–Спи-спи, – Поля нежно поцеловала крошечную ладошку, – это всего лишь я.
–ОНА сказала, что ты – ее крест, – пролепетала Наташа.
–Кто сказал? – удивилась Поля.
Но ответа не дождалась: сестра снова крепко спала.
Поля слышала, как хлопнула входная дверь и покосилась на запястье – два. Она встревоженно притихла. Показалось, что Скуратов пришел не один.
Невнятный шум в прихожей – там что-то уронили – заставил Полю испуганно сжаться. Она натянула на себя плед, оставив снаружи лишь макушку, и ровно, преувеличенно сонно задышала.
Наташа недовольно завозилась. Поля торопливо стянула с нее одеяло – малышка постоянно его сбрасывала – сестра смешно почмокала губами и тут же притихла.
–Ну что, Полька на месте?
Поля вздрогнула, услышав Сашин голос. Из прихожей упала через всю комнату полоса света.
–Болван, разбудишь ребенка, – возмущенно зашипел Игорь.
–Иди ты, – пьяно хохотнул Карелин, – мою племяшку среди ночи попробуй подними, проще повеситься!
–Твоя племяшка и эта малышка – не одно и то же.
–Ну да, конечно, твоя Натка-Наталья – принцесса на горошине, не меньше!
У порога шумно запыхтели. Оцепеневшая Поля расшифровала: Скуратов пытается извлечь друга из комнаты, бессовестный Карелин упирается.
–Ты ослеп?!
–Сашка, сейчас выброшу тебя на улицу, и на такси не рассчитывай. Пойдешь домой пешком, раз снова все деньги просадил в казино!
–Да говорю же, кретин, кресло пустое!
–При чем тут кресло? Ты зубы не заговаривай, клялся – к рулетке больше не подойдешь…
–Да Польки ж нет!
–Оставь Польку в покое. Я про казино говорю. Ты ж… как нет?!
Поля крепко зажмурилась: дверь звучно хлопнула о стену. Она будто видела собственными глазами, как Игорь с Сашей изумленно таращатся на ее пустую постель, Поля сегодня и подушки не примяла.
–Говорил же – это она, – шептал Карелин.
–Кто «она»?
–Да Полька-Аполлинария, рыжая бестия из Сосновки, стащившая твой спортивный костюм, помнишь, у реки?
–Забудь про костюм, какое тебе до него дело?!
–А ты, значит, все уже ей простил? – ехидно поинтересовался Карелин.
–Слушай, заткнись!
Ошеломленные исчезновением Поли приятели напрочь забыли о маленькой Наташе. Переругивались почти вслух, ладно, свет не включили. Хотя при белых ночах это необязательно, даже тяжелые портьеры не давали полной темноты.