Полковнику нигде…
Шрифт:
Появившееся на экране уродливое существо вполне удовлетворяло его мечту о жестокой мести. Жаль, что в реале с провокатором нельзя было расправиться так легко.
— И каково оно? Быть лучшей копией? — фантаст с любопытством уставился на экран, где забавно вырисовывалось, то появляясь, то исчезая, условное изображение забавного регуллианского зверька, у которого теперь вместо восьми ножек осталось только четыре: корабль легко считывал из подсознания нового знакомого симпатии и антипатии.
— Лучшей? — переспросил комп, —
Разговор принял опасный оборот — у самого Грыз-А-Ву всю сознательную жизнь было ощущение, что в его жизни чего-то не хватает. Какой-то изюминки. А ведь дракон был не копией, а оригиналом — так, во всяком случае, он до сих пор полагал.
— Не знаю. Так что насчет имени? Как мне тебя называть? — вернулся к первому вопросу фантаст.
— Может быть, просто Дирк? — предложил неполноценный психологический слепок с агента 1:0. — Это фамилия хозяина.
— Неловко это, невежливо даже, все же чужое имя, — засомневался Грыз, — Да и можно перепутать. Лучше что-то новое придумать. А сам-то ты хочешь, чтоб как тебя звали?
— Ну… — засмущался бескорыстный ценитель литературы. — Мне всегда хотелось взять себе что-то героическое, космическое…
— Давай, говори! — подбодрил его писатель. — Имеешь право.
— Мне хотелось бы, чтобы меня звали Звездный Орел! Или Звездный Барс! — застенчиво пробормотал комп.
— Пересмотрел земных кинофильмов! — мысленно поставил диагноз писатель, уже успевший посмотреть несколько фантастических боевиков и ковбойских вестернов. — Зовите меня Индеец Джо.
Дракон уже заметил, что порой могущественный кибер-корабль ведет себя совершенно по-детски. Невозможно было поверить, что это копия, пусть и улучшенная, того существа, которое вручило безумному самоубийце оружие возмездия — сейчас Грыз-А-Ву и себя оценивал объективнее.
— Неплохо, — вежливо одобрил он вслух. — Но слишком длинно. Давай назовем тебя просто Барс: коротко и впечатляет.
— Ага! Зовите меня просто Барс! — с громким рычанием отозвался осчастливленный кибер.
— Зря я так, не поразмыслив! Все-таки имя! Надо было выбрать Орла — они, кажется, не рычат, — с запоздалым сожалением спохватился аргхианин. Но было уже поздно. В этот момент их грубо прервали.
Кибермозг первым почувствовал постороннее вторжение, но не стал принимать экстренные меры — чужое присутствие не казалось враждебным. Затем неладное заметил и дракон: воздух в командирской рубке сгустился, посещение заполнилось фиолетовым туманом, и перед Грыз-А- Ву «прямо из ничего» возникли три необычных субъекта. Впрочем, один из них был ему отлично знаком. И не только ему.
— Ты! — одновременно, но с совершенно различными чувствами, произнесли аргхианский писатель и компьютерный Барс, увидев перед собой еще полупрозрачного, но уже вполне опознаваемого
— Ну, я! — не стал отказываться тот, затравленно оглядываясь по сторонам, — Вам-то от меня чего надо?
— Речь идет не о тебе, — невежливо прервал интересный разговор Звездный Сеятель. Стоявший рядом с ним полупрозрачный профессор Ка-Пус-Тин Вад, последний из готовившихся к переходу в параллельный мир героев, с интересом разглядывал рубку космического корабля, дружелюбно пошевеливая передними сяжками.
— Мне нужен ты! — туманная рука ожившей тени потянулась к Грыз-А-Ву.
Если бы в этот момент каким-то чудом в рубке космического корабля оказалась учительница второй школы Капитолина Машкова, она увидела бы, как два одинаковых пылающих костра биополей заколебались, потянулись друг к другу, пытаясь соприкоснуться, воссоединиться. Отделенные невидимой преградой, прорехой, которую еще предстояло заполнить, золотистые ауры отчаянно затрепетали, преодолевая тяготение, но потом вновь отпрянули назад.
Впервые в жизни на несколько мгновений фантаст ощутил себя цельным. Ему показалось, что ощущение это было связано с туманным призраком. Однако его сверхъестественное присутствие, наполнявшее дракона силой, энергией и вдохновением, одновременно слегка отпугивало и подавляло. Грыз смутно чувствовал, что даже энергичный и вдохновенный, но поглощенный тенью, это будет уже не он.
— Кто ты такой? — пробормотал Грыз. — Чего ты хочешь?
— Я — Предтеча, Звездный Сеятель, а ты — часть меня! — продолжал высокопарно вещать пришелец, не вслушиваясь в его бормотание.
— Я сам по себе, — упрямо возразил фантаст. Легенда о Звездных Сеятелях была хорошо известна и на планете Аргх, однако, по мнению драконов, Предтечи были совсем не такими душками, какими их хотели изобразить поколения восторженных сказочников.
— Следуй за мной! — приказал призрак.
— С чего это вдруг! Куда? — инстинктивно воспротивился Грыз.
— В параллельный мир! Спасать галактику! — вмешался уже материализовавшийся к этому моменту Ка-Пус-Тин.
Инсектоидная внешность профессора почему-то не внушила писателю особого доверия.
— Какую-такую галактику? От кого? — потребовал он подробных объяснений.
— От безвременной… — импульсивно продолжил профессор, которого немедленно прервали.
— Это-то мы и пытаемся узнать! — и регуллианский агент, неожиданно для себя, в двух словах просто и доступно объяснил собеседникам смысл предпринимаемого ими путешествия:
— Призраки Звездных Сеятелей появляются не к добру, это знак судьбы. А чтобы узнать, в чем дело и предотвратить зло, этот вот должен воссоединиться. Ну, а сделать это можно только в параллельном мире: как я понял, у него там кусок души затерялся. Вот мы туда все и идем. И тебе придется — раз ты тоже его часть.