Полководец Бездны
Шрифт:
Она одела амулет мне на шею и я ощутил сильную боль, из меня стали выкачивать жизненные силы и, казалось, саму кровь. Не удержавшись на ногах, я присел на колено, голова моя кружилась. Всеми силами я пытался не потерять сознания и уже начинал бояться, что если это продолжится, то вскоре тут будет лежать мой высушенный труп. Но уже через несколько секунд жуткий отток сил прекратился. Энергия всё ещё выходила из меня, но этот поток быстро уменьшался и боль уже можно было терпеть. Я с трудом поднялся на ноги. Ведьма кивнула:
— Сегодня и завтра лучше не используй колдовство. Амулет будет пить твои жизненные силы и набираться энергии. А твоя энергетика не такая, как у наших волшебников, и сильно сдвинута в другую сторону. Даже печать твоего Нахаба тут особо не поможет.
Они подошли ко мне с трёх сторон:
— Мы выполнили условия нашей сделки и через два дня ты сможешь не бояться даже удара бога. Амулет запомнил твою ауру и ни на ком другом действовать уже не станет. Но ты можешь снять его с шеи, спрятать под кожу, либо вообще
— Это истощение… будет каждый раз, как амулет отразит божественную атаку?
— Нет. Когда его силы иссякнут, он постепенно восстановит энергию за несколько дней. Хотя, тебе в это время лучше воздержаться от колдовства. Сил на это будет тратиться немало. Но в бою опасаться подобного не стоит.
Другая сестра подошла ко мне, дохнув на меня зловонием из своего рта:
— А теперь уходи отсюда, дракон. Не искушай нас больше… Ты оказал нам услугу, но нам не хочется иметь дел с твоим господином и тем, кто намного выше его.
Вежливо поклонившись чародейкам, я направился к выходу. Моё тело все ещё испытывало усталость и меня слегка покачивало. Похоже, пришло время возвращаться обратно в Пазунию и доложить Шивассе об успехе моей миссии. Хотя, может ещё немного тут задержаться? Подумаю ещё об этом, как только выйду из этой проклятой пещеры.
Глава 11
Нападение сил баатезу нанесло форту и нашим силам существенный урон. Мы потеряли четверть войска, а из оставшихся каждый второй был ранен. Если со старшими и младшими танар’ри благодаря их демонической регенерации особых проблем не было, то отряды людей и тифлингов сильно пострадали. Мало какой камбион способен отрастить отрубленную руку, что уж говорить о простых смертных. Высшие свитки исцеления на них тратить никто не собирался. Поэтому, смертельно раненых просто добивали, а многим другим придётся ещё долгое время учиться жить калеками. Я сам был ужасно истощен и отдал особый приказ, касающийся исключительно наших магов. Как раз им было приказано оказать максимально возможную помощь, кроме того, я и сам начал посещать лазарет, постепенно возвращая раненных волшебников снова в строй. Маги слишком редкий товар и без них нам всем уже скоро придётся совсем плохо.
Ещё хуже обстояли дела со старшими демонами. В битве мы потеряли их более шестидесяти. В основном набассу, чазме и бабау. В Карцери такие кадры почти невозможно найти. Это всякая мелочь слоняется по Слою без возможности сбежать, а сильному демону нет особых сложностей убраться со Слоя, либо найти себе место в войске одного из множества местных Лордов. Таким могучим солдатам везде рады.
Мои големы тоже сильно пострадали. И для этого, к сожалению, хватило всего одной небольшой стычки с Герцогом. Совершенный и Разрушитель были покрыты множеством трещин и пробоев. Коленный шарнир Разрушителя был почти начисто срезан одним из ударов Фабула и отныне конструкт уже не сможет молниеносно перемещаться по полю боя. Теперь его вполне может обогнать даже обычный человек. Наш кузнец обещал попробовать хоть немного уменьшить этот урон, но было ясно, что по хорошему его следует немедленно отправить в Сантил. Без гильдии големостроителей тут не обойтись. Никакой стальной протез адамантовое колено не заменит. По Совершенному ситуация была ещё хуже. Сразу после произошедшего боя я было даже подумал, что как раз с ним то у нас всё отлично. Ну да, были пробои на голове и корпусе, магический фон стал сильнее обычного, при всём этом сам голем немного замедлился… Но я думал, что после магической подзарядки конструкт вернётся в норму. Как оказалось, ситуация была куда сложнее. Один из ударов противника помимо защитных пластин повредил и важный энергетический участок. И мой голем слабел с каждой минутой, а уже спустя всего час просто застыл у нас во дворе. И никакие манипуляции наших магов не смогли привести его в чувство. Может, при необходимости мы и можем на несколько минут его вновь активировать, но тем самым обессилим пять-шесть волшебников пятого круга. Мановые накопители конструкта больше не могли удерживать в големе энергию. И тут даже я оказался бессилен. В этих устройствах всё сильно завязано на адамант и моя сила была почти бесполезна. Так что, Совершенного стоило отправить в Сантил в первую очередь, но, учитывая ситуацию на данном Слое, в данный момент сделать это попросту невозможно. Придётся ему какое-то время постоять в центре крепости бесполезным куском металла. Тут как раз припомнились прощальные слова Лорда Ягулда о том, что големы оружие одного удара и толку от них не так уж много. По сути, это оказалось правдой, хотя, с другой стороны, что бы я вообще делал, не помоги два этих конструкта мне в битве? Да, разумеется, они пострадали, но только эти двое оказались способны пусть и ненадолго, но сдержать одного из Герцогов Ада. А это многого стоит.
Кстати, в момент битвы у Разрушителя был активирован Щит Магура, который здорово помог ему в битве с Герцогом. Уверен, что Фабул здорово удивился, когда на него навалилось сразу два адамантовых голема с мощными вооружением, у одного из которых оказалась ещё и божественная защита. Но, к сожалению, теперь амулет растратил свою силу, поэтому мы поместили его на вершину башни для подзарядки.
По поводу войск ситуация была следующая. В начале штурма у меня было более девяти сотен солдат, теперь же их не наберётся и шесть сотен. Если ещё численность людей и тифлиногов я скорее всего быстро восстановлю, то набрать новых великих было почти невозможно. Ну и самое неприятное то, что мы лишись Зимруса, моего нового врока, одного из тех, кто присягнул мне на верность незадолго до отправления на Войну. Так что, теперь я мог рассчитывать лишь на трёх истинных, включая Лекристо, который всё ещё сидел взаперти. К сожалению, во время боя я был сильно занят и о нём даже не вспомнил. Но зато он хотя бы уцелел в этом побоище. А по поводу Зимруса стоит сообщить Шивассе, чтобы гильдия шпионов направила информацию по городам Бездны объявление о поиске его души. Он служил мне не так уж и долго, но был исполнительным и послушным демоном. И такое отношение к подчинённым пойдёт мне только на руку.
Мои катапульты уже давно были повреждены, а мастеров для починки у нас не было. После позапрошлого боя я с помощью Силы Источника смог починить повреждения у трёх из них, но воссоздать по новой уничтоженные Герцогом было уже не в моих силах. Сейчас я был слишком ослаблен, чтобы вновь заниматься ремонтом, но, надеюсь, как только появится лишняя энергия, смогу этим заняться.
По энергии ситуация тоже не радовала. Защита форта, а потом и изматывающий бой с Зебиаром потратили почти все мои силы. И теперь их стоило как можно скорее восстановить. А это значит, мне лучше не использовать энергию Источника в ближайшие недели.
Сражение принесло нам и некоторые плюсы. В этот раз противник отступал слишком стремительно и не обобрал тела своих и наших солдат. На поле боя остались даже их раненные бойцы. Благодаря всему этому нам досталось около полусотни ещё живых пленников, два десятка не очень сильных демонических сердец для награждения камбионов, а так же довольно много единиц оружия и амулетов. В общем, с пленниками, оружием и мясом теперь у нас ещё долго не будет проблем.
Я отправил своего врока Кируса к Стиксу, поручив ему небольшое задание. С моим истинным отправилось два десятка камбионов и несколько чазме. Они перенесли к реке двенадцать трупов баатезу в качестве дара нашему новому союзнику. Врок должен был передать ему эти тела и забрать подготовленную нам посылку. А главное, попросить Шебанью связаться со своими собратьями и предложить им подобную сделку. У меня сейчас полно пленников и трупов, а водные демоны как раз нуждались лишь в пище. Так что, если повезёт, у нас уже скоро станет куда больше добытчиков оружия и амулетов. Это позволит мне не только значительно повысить силу своей армии, но и скопить что-нибудь для продажи. А то эта Война до сих пор приносила одни лишь убытки. Надеюсь, вскоре такая ситуация изменится. Тем более, если у меня будет несколько подконтрольных вастрилитов, повысится шанс, что кто-то из них сообщит о подходящей цели для нападения. Поймать небольшой корабль с баатезу было бы очень кстати.
Пока мой истинный решал вопрос с водными демонами, я в два раза усилил наши поисковые отряды, посылая их даже за пределы подконтрольной мне территории. Нам было необходимо как можно скорее восполнить потери в войсках. Даже если это будут просто тифлинги и люди. Раз уж с качеством войск ситуация сейчас плохая, попробуем одолеть противника количеством. Благо, амулетов и оружия у нас хватает. Да и пока у меня ещё остаются некоторые запасы драконьей крови. После того, как наш враг отступил, мои командиры отобрали тридцать отличившихся бойцов. Без всяких церемоний мы наполнили большую чашу водой и добавили в неё литр драконьей крови. После этого все в отобранном отряде сделали по паре глотков. Трансформация запустилась почти сразу. Конечно, такой способ не так эффективен, как обтирание и принятие крови в неразбавленном виде, но и запасы наши весьма ограничены. На первое время этого вполне достаточно. Помимо малой трансформации, отличившимся солдатам было выдано более сильное оружие и самые лучшие амулеты из наших запасов. Ну а главное, подобную церемонию видели все остальные наши бойцы, это придаст им мужества и решительности и, самое главное, надежду однажды тоже присоединиться к элите. Тем самым получить крепкое здоровье, регенерацию, повышенную скорость, силу и значительно увеличить продолжительность своей жизни. Если выживут в этой Войне, конечно.
Стать рекрутом в войске танар’ри само по себе не очень приятная перспектива. Особенно если ты простой человек или тифлинг. Обе эти расы, как самые слабые, подвергались со стороны демонов жёсткой дедовщине и издевательствам. Если магов ещё худо-бедно опасались трогать, то других женщин в войске прессовали по-чёрному. Всяким следопытам и лучницам приходилось вечно быть начеку, чтобы наши более сильные солдаты ими не попользовались. А происходило это довольно часто. Хотя, конечно, насилие в восках мы всячески пытались пресекать. Но что поделать, если на шесть сотен солдат всего три суккубы, которые сами растерялись от фронта работ. Им хватало работы с младшими и старшими демонами. Небесное воинство я тоже запретил трогать строго-настрого. В итоге камбионам, бар-лгурам, дретчам и другим младшим оставалось надеяться лишь на развлечение с пленницами или приставать к более слабым солдатам в нашем войске. Нисколько не отставали от них и орки Кимбаала. За этими зелёными отморозками вообще всегда был нужен пригляд. Страшно подумать, что они творили в принадлежащих дракону деревнях, если они даже среди своих беспредел творят. Не зря Кимбаал отправил всю эту кодлу в Бездну, сказав прямым текстом, что на его землях эти существа больше не нужны.