Полночное возвращение
Шрифт:
— Это Дилан Александер, — представил Рио. — Я уверен, что вы уже все знаете о событиях в Йичине и о фотографиях, которые она сделала в пещере.
Лукан скрестил руки на груди:
— Я хотел бы получить ответ, почему ты не выполнил приказ и привез ее в бункер. Рио, она, конечно, Подруга по Крови, но она — гражданское лицо, и не просто гражданское лицо, а человек, имеющий доступ к средствам массовой информации.
— Я больше не работаю в газете, — поспешно ответила Дилан, не позволяя Рио встать на ее защиту. — И у меня больше нет доступа к средствам массовой
Если вампиры и поверили ей, они не показали этого. Воины сидели вокруг большого стола для переговоров и молча смотрели на нее, как суд присяжных на обвиняемого. Нико и Кейд расположились рядом с темнокожим воином, у которого плечи были шире, чем у любого полузащитника из Национальной футбольной лига. И если этот выглядел устрашающе, то сидевший напротив него вампир вызывал настоящий ужас. Его отличали каштановые волосы до плеч и проницательные изумрудно-зеленые глаза, которые, казалось, видели насквозь.
Прищурившись, он сверлил Дилан взглядом. Были еще двое: самоуверенного вида воин, полировавший пару изогнутых клинков, и рядом с ним — коротко и аккуратно подстриженный, с правильными чертами лица и мрачными голубыми глазами.
Рио положил руку на плечо Дилан, и она почувствовала себя в безопасности, словно и не стояла лицом к лицу с хладнокровными воинами, привыкшими убивать. В этой ситуации Рио оказался ее единственным союзником.
Он доверял ей. Она чувствовала это по теплу, исходившему от его тела, и по нежности, с которой он смотрел на нее в присутствии своих собратьев.
— Вы все знаете, что Дилан нашла пещеру в горах, но вы не знаете, как именно она ее нашла. — Рио кашлянул. — Ева показала ей дорогу.
Недоверчивый — даже враждебный — ропот прокатился по лаборатории. Голос Лукана перекрыл его:
— Ты хочешь сказать, что эта журналистка каким-то образом связана с продажной сукой? Как такое может быть, если Ева умерла год назад?
— В тот день Дилан видела в горах призрак Евы, — пояснил Рио. — У Дилан дар видеть и слышать мертвых. И Ева привела ее ко мне в пещеру.
Дилан наблюдала за воинами, которые переваривали только что полученную информацию. По их суровым лицам она поняла, что среди них у Евы нет сторонников. И неудивительно, если принять во внимание то, что она сделала с Рио.
— Сегодня ночью Дилан явился призрак другой женщины, — продолжал Рио. — Это была Подруга по Крови. Дилан видела ее в клинике, в палате матери. Я думаю, вам будет интересно узнать, что сообщил этот призрак.
Рио повернулся к Дилан и кивнул ей, давая понять, что дальше она может рассказывать сама. Глядя на воинов, пристально и сурово взиравших на нее, Дилан слово в слово передала то, что сообщила ей Тони. Она старалась быть предельно точной, поскольку это могло быть предупреждением.
— Господи, — произнес сидевший за компьютерами воин, когда Дилан замолчала. Он провел пальцами по волосам, еще сильнее взъерошив их. — Рио, помнишь, тебе в голову пришла мысль, что, вероятно, кто-то начал воспроизводить первое поколение вампиров?
Рио кивнул, и на его лице появилось такое выражение, от которого Дилан похолодела.
— Если Древнего благополучно разбудили, то для чего, если не для воспроизведения потомства?
Пока Дилан слушала их, головоломка, которую она пыталась разгадать в течение последних дней, с того самого момента, как проникла в пещеру, наконец сложилась. Странные символы на стенах пещеры. Пугающая атмосфера зла, царившая в ней, несмотря на то что тот, кто спал в саркофаге, его покинул...
Пещера была укрытием, как назвал ее Рио.
И то опасное существо, которое находилось в саркофаге, сейчас каким-то образом оказалось на свободе.
Он оплодотворяет женщин.
И он убивает их.
О господи!
Нико, сидевший за столом, бросил хмурый взгляд к сторону Рио:
— Если допустить, что Древний занимается воспроизводством П1, то хотелось бы знать, как давно.
— И какое количество Подруг по Крови через него проходит, — мрачно добавил Лукан. — Если ситуация такова, следовательно, женщин похищают и где-то содержат, некоторые из них погибают. Я даже думать не хочу, к чему все это может привести. Гидеон, проверь по базе данных, сколько Подруг по Крови пропало за последнее десятилетие.
— Уже проверяю. — Гидеон застучал по клавишам.
Воин, похожий на солдата удачи, подал голос:
— Можно считать, что произошло чудо, но Ноствеж, региональный директор Агентства безопасности, согласился встретиться со мной сегодня вечером. Если хотите, я могу задать ему вопрос о пропавших Подругах по Крови.
Лукан задумался, затем покачал головой:
— Нет, Чейз, давай пока повременим с этим. Мы еще точно не знаем, что ищем, а в Агентстве могут разволноваться, если мы сообщим о наших подозрениях по поводу охоты, ведущейся на вампиров первого поколения.
Чейз кивнул.
Воины погрузились в обсуждение, а Лукан подошел к Рио и Дилан.
— Я благодарен за информацию, — сказал он, обращаясь к Дилан. — Но, несмотря на то что она может оказаться очень ценной, бункер не место для гражданских лиц. — Он пристально посмотрел на Рио. — Ей был предложен выбор, и она его сделала. Ты знаешь, что мы не можем разрешить ей остаться здесь. Не на правах гражданского лица.
— Да, я знаю это, — ответил Рио.
Лукан ждал. Очевидно, предполагая, что между Рио и Дилан могло что-то произойти. Он кашлянул:
— Если тебе есть что сказать мне, парень, я слушаю...
Пауза затянулась, и Дилан затаила дыхание. Она не знала, что Рио ответит главе Ордена. Станет ли он оспаривать правила? Заявит ли, что любит ее, и будет бороться за то, чтобы вопреки всему она осталась здесь с ним?
Но ничего подобного Рио не сказал.
— Мне нужно поговорить с Данте, — произнес он. — И с Тесс. Я должен попросить ее об одной очень важной вещи.
Лукан прищурился:
— Ты знаешь, чего я жду от тебя, Рио.