Полночный злодей
Шрифт:
— Скотина! Она вернется!
— Нет.
— Вернется!
— Нет, отец, я не вернусь.
Роган бросил взгляд на входную дверь, в проеме которой стояла взволнованная Габриэль, освещенная первыми лучами восходящего солнца.
Роган задержал ее резким окриком:
— Оставайся там!
— Я буду с тобой, Роган.
— Не приближайся к нему, Габриэль! — Голос Пуантро срывался, он был на грани сумасшествия. — Это пират и убийца! Он проник сюда, чтобы убить меня!
— Отец, пожалуйста… — Светлые глаза Габриэль переполняла
— Нет! Ты не понимаешь, что говоришь! Неужели ты уйдешь с человеком, который пытался убить твоего отца?
— Я все знаю. Нет смысла притворяться дальше. Темные глаза Пуантро засверкали безумным блеском.
— Ты же не веришь, Габриэль, тому, что наговорил он обо мне! Ты не можешь верить этому!
— Отец, пожалуйста, опусти пистолет. Мы с Роганом…
— Ты с Роганом… не бывать этому!
— Я люблю его, отец.
— Нет! Не любишь!
— Люблю.
Пуантро повернулся к Рогану.
— Ты сделал это! Ты украл любовь моей дочери!
— Нет, отец! Я все еще люблю тебя! Я всегда буду любить тебя!
— Ты отнял у меня Габриэль!
— Ее преобразила правда о вас! — воскликнул Уитни.
— Роган, пожалуйста…
Роган качнулся, Габриэль бросилась к нему, но его окрик снова остановил ее.
— Будь в стороне от меня, Габриэль!
— Скажи ей правду, Уитни! — Пистолет в руках Пуантро заметно дрожал. — Предупреждаю тебя. Скажи ей, что все твои слова — ложь! Все, что ты говорил ей обо мне, — гнусная клевета! Скажи сейчас!
— Габриэль знает правду.
— Ты должен сказать ей.
— Нет.
Пуантро, кипя от злобы, заскрежетал зубами. Кровавый блеск появился в его глазах. В исступлении он закричал:
— Убирайся к дьяволу, там твое место!
— Отец, не надо!
Роган, оторопев на мгновение, потянулся к пистолету, но в этот миг Пуантро стремительно нажал на курок. Прозвучал выстрел! Габриэль подскочила к Уитни и заслонила его собой. Хрупкая девушка стояла теперь между двумя ожесточенными мужчинами.
Ужас охватил Рогана. Он схватил ее за руку и прижал к себе. И в тот же миг он увидел, как Пуантро медленно оседает на пол. Он упал, глаза его закрылись, а тело забилось в предсмертной судороге.
Все еще не веря в то, что произошло, Роган услышал, как в напряженной тишине раздался лишенный эмоций голос:
— С элегантным животным покончено.
Габриэль обернулась к двери. В ее проеме стояла старая женщина с еще дымящимся пистолетом в руке и бесстрастно смотрела на труп.
— Мари!
Девушка вновь взглянула на отца, и рыдания захлестнули ее. Вырвавшись из объятий Рогана, она бросилась к Пуантро, опустилась на колени рядом с безжизненным телом и судорожно прижалась лицом к его руке.
Мари, прихрамывая, вошла в комнату. Пистолет повис в ее обессилевшей руке, когда она тихим голосом обратилась к Габриэль:
— Вчера я похоронила мою дорогую Манон.
Силясь подавить рыдания, Габриэль подняла глаза.
— Ma petite beaute не пережила злодейства этого монстра. Мне уж потом пришло в голову, что никто не сможет выдержать его «любовь» и выжить. Еще
По морщинистым щекам Мари текли слезы. Она положила пистолет на ближайший столик и, прихрамывая, направилась к двери. Взявшись за ручку, она резко обернулась. Голос ее почти срывался, когда она вновь заговорила:
— Ma petite Манон спит теперь с миром.
С этими словами верная служанка исчезла. Роган бережно подхватил Габриэль и крепко прижал к себе. Он нашептывал ей простые слова… слова утешения… слова любви… хотя понимал, что только время излечит ее раны.
Справедливость восторжествовала. Погибшие моряки обрели вечный покой… вместе с Манон…
Все было кончено. Из ненависти и мщения родилась неожиданная любовь. Роган еще теснее привлек Габриэль к себе, чувствуя, что их настоящая любовь только начинается.
Эпилог
— Скажи, чего ты хочешь, и все, что ни пожелаешь, будет у тебя, — промурлыкал ей на ушко Роган, крепко прижимая к себе.
Не только в словах, в самом звуке голоса сквозила переполнявшая его любовь. Их обнаженные тела, расслабленные после бурного порыва страсти, были тесно переплетены. Габриэль не спешила с ответом. Ночное море ласково покачивало их в любовном гнездышке. И в такт волнам в голове Габриэль плыли мысли: ложе капитана… каюта капитана… корабль капитана Рогана.
Габриэль нежно перебирала темные волосы на его груди, бессознательно следуя пальцами за очертаниями старой раны, выжженной в форме буквы «П». Она невольно задержала взгляд своих ясных серебристых глаз на лице возлюбленного, пока он терпеливо ждал ответа. За прошедшие месяцы Роган загорел и вновь был полон сил.
А Габриэль вновь погрузилась в поток воспоминаний.
Из глубин ее памяти всплыло выражение лица губернатора Клейборна, когда на слушании по делу о смерти ее отца раскрылись факты противозаконной деятельности Пуантро. Охранник Бенчли повторил свои показания, первоначально сделанные в ночь накануне смерти Пуантро в кабинете губернатора. Он подтвердил обвинения, выдвинутые Роганом, и подробно рассказал о применении пыток при допросах, которые привели к смерти первого помощника капитана. Бенчли поведал и о кровавом задании устранить Уитни, которое дал ему и двум его подельникам все тот же Пуантро. Губернатор пришел в ужас и полное смятение, осознав всю глубину своей ответственности за преследование, пусть даже по неведению, невиновного человека.
Команда Рогана была немедленно освобождена из-под стражи, а обвинения против ее капитана официально сняты. Однако честь и достоинство губернатора не были удовлетворены окончательно. Использовав свое влияние, он организовал денежный заем в пользу Рогана, что и позволило капитану уверенно встать на ноги и вновь заняться торговлей.
Первое же плавание Уитни принесло ему огромную прибыль и подтвердило его репутацию честного человека и прекрасного морехода. Перед ним снова открывалось счастливое будущее.