Полный перебор 2
Шрифт:
А теперь отвечай, хватит уверток. Я осознал свое предназначение. Я освобожу отсюда Ведомых ценой своей жизни, ведь сотрудничество с демонами — страшное преступление. Мне не будет отсюда дороги, но ведь ее не было изначально, так? Не было для меня. Испытание… Да, оно действительно оказалось сложным. Старик был как всегда прав… Говори же наконец, тварь, отвечай на вопрос! Ты укажешь мне путь или умрешь?"
— Твою мать… — выдохнул Павел, и тут же спохватился: — Этого не переводи! Так… Выходит, их тут целое стадо. Дьявол, ненавижу импровизировать! Скажи ему… — он несколько секунд напряженно
— "Ты не расскажешь, ты отведешь меня туда", — прервал его Сим. — "Верить демону на слово? Тебе самому не смешно?"
— Л-ладно… Только… Только сперва мне нужно завершить свои дела.
— "У тебя нет выбора. Мы отправляемся прямо сейчас. Я и так слишком долго ждал"
— Или мы поступим так, как сказал я, или ты будешь ждать еще столько же… — блеф был отчаянным, но выбора не было. Переться наугад без разведки и подготовки, в компании с инопланетным сумасшедшим, возглавляющим стадо таких же… Нужно было выторговать хоть немного времени на осмысление ситуации.
— "Ты забываешься, демон!" — голос Сима грохотал камнепадом. Интересно, он действительно передает то, что слышит, или импровизирует напропалую? — "Я могу убить тебя в любой момент вместе с твоими собратьями, и поймать других, более сговорчивых!"
Павел мысленно скрестил пальцы на удачу и продолжил говорить с уверенностью, которой вовсе не ощущал.
— Все не так просто. Ты очень долго искал, и мы первые, с кем тебе удалось наладить диалог. Первые за очень, очень долгое время. — помимо воли, Павел на автомате передразнил собеседника и мысленно дал себе подзатыльник, готовясь к неприятностям. Но ящер молчал, и пришлось продолжать, надеясь на лучшее. — Кто знает, повезет ли тебе еще раз. С другой стороны, помочь нам в твоих же интересах. Мы ищем… кое-что… как раз для того, чтобы разведать путь к выходу. Видишь ли, мы тоже не всеведущи и блуждаем почти вслепую. Я знаю, куда идти, но не знаю, какие опасности встретятся по дороге.
— "И ты предлагаешь мне…" — голос ящера зазвучал глуше… или это опять проделки Сима? Ладно, неважно… — "Предлагаешь помочь тебе в поисках, а затем надеяться на твою добрую волю?"
— При чем тут добрая воля. Ты силен, опытен и хорошо умеешь выживать здесь. Никому не нужен такой враг… каким бы демоном он не был. — Павел мысленно усмехнулся своим потугам на юмор. — Если же учесть, что нам по пути… Все складывается просто идеально.
Ящер молчал долго. Павел даже окликнул Сима, но тот ответил чистым недоумением. Канал связи все еще был цел, но излучал лишь оглушительную тишину. Наконец, ящер решился.
— "Дети лжи," — проскрипел он. — "Их слова, как ветви деревьев, медленно и неуклонно сплетаются вокруг тебя, заключая в клетку, из которой нет выхода. Тот, кто заговорит с ними… обречен. Ха, когда-то это звучало довольно глупо. Даже еще пару минут назад, пожалуй. А ведь жрецы постоянно твердили, раз за разом — страшен не тот, кто огромен и силен, а тот, чьи слова могут нести ложь, неотличимую от правды. Хорошо. Я иду с тобой, демон. Я иду с тобой, но если по твоей вине погибнут мои ведомые… Ты не успеешь сказать больше ни единого
Мутный пузырь взорвался осколками, и на Павла обрушились образы, звуки и запахи, буквально сбивая его с ног. Павел моргнул, прогоняя головокружение, и глянул по сторонам. Ситуация была… не очень. По периметру поляны выстроились два десятка здоровенных крокодилов, чем-то напоминающих недавнего собеседника Павла. Но, в отличие от него, крокодилы были все-таки поменьше, безоружны и стояли на всех шести лапах.
— Очнулся! — крикнул Алекс, первым заметив шевеления Павла. — Цел?
— Да… — откликнулся Павел, голос его прозвучал неожиданно хрипло. Сглотнув, он продолжил: — Никого не бьем, мы тут… Вроде как договорились о мире.
— Чего? — Анна на секунду оторвалась от ближайшего крокодила, в гляделки с которым она играла, и быстро взглянула на Павла, словно пытаясь увидеть внешние признаки сумасшествия. — Это каким образом?
— Телепатия, — грустно признался Павел. — Гребаная телепатия. Все, куда не плюнь, ей владеют. Что тут было, пока я отсутствовал?
— Да особо ничего… как только ты замер, мы хотели было потыкать этого толстяка, но его друзья заставили нас передумать. — Алекс нервно тараторил, не торопясь, впрочем, опускать клинок. — Отвернули тебя от его морды, но не помогло… Но ты и сам через пару минут очухался. На этом пока все.
— Пару минут? — Павел взглянул на Ведущего. Ящерокентавр чуть покачивался из стороны в сторону, как будто в трансе.
— Сим, сколько длился разговор? — мысленно окликнул Павел симбионта.
— Сложно сказать. Механизм воздействия оппонента… довольно неприятен. Он каким-то образом проецировал электрические импульсы непосредственно в мозг, причем делал это весьма искусно. Судя по всему, для его вида данный метод коммуникации является основным.
— Так, а почему разговор не прервался при разрыве зрительного контакта?
— Вряд ли зрительный контакт вообще необходим… Это сильно ограничивало бы его возможности, и в принципе выглядит избыточным. Скорее всего, это что-то вроде психологического блока. Облегчает первоначальную настройку, что, наверное, немаловажно в случае в установлении контакта с иным биологическим видом.
— Дружище, а ты прям уверен насчет мира? — напряженно переспросил Алекс, отрывая Павла от мысленного диалога. — Просто у меня четкое ощущение, что этот зеленый парень по-прежнему хочет меня сожрать…
— Ну… на всякий случай лучше пока не дергаться, наверное… Их главный, кажется, еще не вышел из ступора… Так что остальные могут быть не в курсе новых обстоятельств… — неуверенно пробормотал Павел, аккуратно оглядываясь по сторонам.
— А сразу не мог это сказать? — прошипела Анна.
— А что, ты уже хотела их обнимать на радостях?
— Очень смешно!
В этот момент Ведущий наконец отмер и повел своей покрытой шрамами мордой из стороны в сторону. В ответ на это крокодилы разорвали цепь окружения и исчезли в кустах. Из кроны соседнего дерева выскочила крохотная зеленая фигурка и шлепнулась на голову Ведущего. Это оказался тот самый крокодильчик, замеченный Павлом незадолго до начала "беседы". Ну, хоть с этим ясно.