Полосатый рейс
Шрифт:
Маришка присаживается и подбивает тигриную лапу кверху. Зверь поднимает лапу.
Остальные тигры расположились вокруг и наблюдают за тем, что Маришка делает с их коллегой.
Капитан наконец опомнился от изумления и шепотом кричит:
— Марианна… сейчас же перестань… слышишь… загоняй их в клетки…
— Нет, дядя… вы только посмотрите, как они меня понимают…
И Маришка продолжает свою опасную игру. Она заставляет тигра «служить», садится на него верхом и делает круг по пустынной
— Марианна Андреевна, — шепчет механик, высунув голову из люка, — ради бога… не играйте с огнем, загоняйте скотину в клетки… пока они не опомнились…
— Ну нет… — весело отвечает Маришка, — теперь вы все у меня арестованные, а я над вами посмеюсь…
И Маришка поднимает огромного тигра на задние лапы, потом укладывает на палубе и сама ложится на него, поглаживая рукой по морде. Она счастливо смеется. Тигры собираются вокруг нее, лижут ей руки.
— Олег Петрович… у меня разорвется сердце… Марианна, я умоляю тебя, слышишь, я умоляю, загони их в клетки…
— Ну ладно, — отвечает Маришка, — только для вас, товарищ капитан…
Ухватив двух тигров за шиворот, Маришка тянет их за собой.
— Ну хватит… Поиграли — теперь домой…
Марианна загоняет тигров в клетки. Она радостно возбуждена, и ей хочется снова и снова проверить свою власть над полосатыми мятежниками. Она командует тигру: «Входи!» — подталкивает его, и тигр входит в клетку. Тогда Марианна тянет его обратно: «Выходи!» — И тигр опасливо выходит.
— Ты чего там выкозюливаешь? — кричит со шлюпбалки обеспокоенный Самсонов.
Но Марианна никого не слышит.
— Входи! — снова приказывает она. — Теперь сиди, жди обеда!
Задвинув засовы, она переводит дух и только теперь замечает в стоящих особняком клетках боцмана и Шулейкина.
Спасаясь от неиссякаемого шланга, они оба вскарабкались по прутьям под самый потолок клетки и висят там, как гориллы в зоопарке.
Марианна закрывает вентиль. Вода перестает бить по клеткам. И тогда становятся слышны вопли Моти, который все еще болтается за бортом:
— Прощайте, товарищи!.. Прощайте! Сейчас он лопнет!
Мотя прав: тигр дожевывает последние пряди троса.
— Пошел! Пошел отсюда, тряпичник! — кричит Марианна, отгоняя его. — Ну что ты жуешь всякую пакость?.. Глупый какой!
Она начинает вытаскивать из-за борта трос с Мотей. Но Мотя-то не знает, кто подтягивает его к иллюминатору! Он убежден, что это делает тигр.
— Прощайте, товарищи, тянет он меня к себе в пасть!
Оказавшись на уровне борта, Мотя вдруг видит прямо перед собой не тигриную пасть, а раскрасневшееся лицо Марианны. Именно теперь, когда опасность позади, он от изумления срывается вниз.
Маришка кидает ему спасательный круг.
— Мотенька! Мотенька! Держись, пожалуйста! — умоляет девушка.
Барахтаясь в воде, Мотя надевает на себя спасательный круг.
Капитан кричит со своей карусели:
— Марианна! Тут еще один лежит. Я не могу спуститься с мостика.
Марианна пинает ногой развалившегося у мостика тигра.
— Чего ты тут разлегся? Как дам сейчас!..
— Почему они тебя не трогают? — обалдело спрашивает капитан.
— А я откуда знаю? Сама ничего не понимаю… — Девушка снова тормошит тигра: — Слышишь, ты, красноносый! Не боюсь я вас больше ни чуточки. Марш домой!
Недовольно урча, тигр отходит от мостика.
Еще два тигра и один лев загнаны в клетки. Марианна старательно задвигает засовы.
— Марианна! — кричит ей с мостика капитан. — Беги скорей, отдай якорь!
— Кому? — удивленно спрашивает девушка.
Капитан только рукой махнул.
— Есть отдать якорь! — орет осмелевший теперь боцман.
Отперев свою клетку, он бежит на полубак к якорному устройству.
Сидоренко все еще сидит верхом на лапе якоря. Загремела цепь — якорь пошел в воду. Этой беды матрос не ждал.
Он с кошачьей быстротой и проворством лезет вверх по якорной цепи. Цепь летит в воду все быстрее и быстрее, и все быстрее мчится по ней вверх матрос. У него даже нет времени закричать.
Больше он карабкаться не в силах. Обхватывая цепь ногами и руками, Сидоренко покорно опускается в воду. Цепь останавливается в тот момент, когда над водой торчит только голова матроса. Кончилась вся цепь, как говорят моряки, «вытравилась до жвако-галса».
Глаза Сидоренко выпучены, рот открыт.
— Вот это точность… — произносит он с удивлением.
А Марианна уже заталкивает в клетку последнего тигра.
Щеки ее пылают, глаза блестят.
— Давай, давай! Зверюга!
Заперев клетку, она в изнеможении прислоняется к прутьям.
Перед клетками толпится вся команда.
— Один, два, три… — считает хозяйственный боцман, тыча пальцем в клетки с притихшими зверями.
— Как? Все на местах?
— Вроде все, — отвечает боцман.
Капитан заметил, что Марианна стоит с закрытыми глазами, опустив руки и тяжело дыша.
— Что с тобой, Маришенька? — испуганно спрашивает Василий Васильевич.
— Дядя… — произносит Марианна с трудом. — Все-таки и я на что-то пригодилась… Правда?
И вдруг, качнувшись, она падает.
Подоспевший Олег Петрович подхватывает ее на руки.
— Это ничего… Это от волнения… — успокаивает он капитана.