Положись на принца смерти

Лайм Сильвия

Все это время они смотрели на меня. А я не видела.

Бьельндевир хлопнул когтистыми лапами и что-то проговорил на эшгенрейском. Я не поняла ни слова, но из кустов вылез Кружочек в своем втором облике. Огромный черный кот с кровавыми глазами опасливо вышел на поляну, озираясь по сторонам, как затравленный зверь.

— Боится, — сказал Бьельндевир. — Пламя Эншаррата чудом не убило его.

— Чудом? — шепотом переспросила я, чтобы не остановить собственные руки, которые действовали сейчас

вопреки мне самой.

— Чудом или моими стараниями. — Дракон подмигнул и снова что-то сказал.

Кружочек выпрямился и потрусил к Рею. Аккуратно схватил его зубами за штанину и легко подтащил ко мне.

— Клади на него правую руку. Осторожно, — велел дракон.

— Правую?

— Левой ты черпаешь силу из анареля друида. Сила проходит через твое сердце и по рукам возвращается обратно.

Как только ладонь опустилась на мальчика, пальцы снова зажглись изумрудно-желтым. А еще через пару мгновений Рей впервые за долгое время вздохнул.

— Не может быть, — прошептала я.

Два призрака, отец и мать, все еще стоявшие около мальчика, отпустили его. Они медленно поднялись с коленей, молча поклонились мне и растворились в воздухе.

— Ты заслужила благодарность мертвых, — усмехнулся Бьельндевир. — Поздравляю.

Рей открыл глаза.

Я не смогла не улыбнуться, хотя все это время меня съедал дикий страх. В груди выло и стонало. Я инстинктивно боялась: Тайрел уже не очнется.

В это время из кустов вынырнула виверна Шерхияз.

— Где же ты пропадала, — с укором спросила ее, — когда так была нужна хозяину?

Громадное животное раскрыло клюв и что-то страшно прокричало. Но я уже не боялась. Все самое ужасное, что могло случиться, случилось.

Виверна успокоилась. Она подошла ближе, склонила голову, потерлась лбом о неподвижного хозяина. А затем распахнула одно крыло. Из-под него на землю высыпалось штук десять собачьих голов.

— Она дралась с монстрами Сумерек, — констатировал Бьельндевир. — И не могла к нам пробиться. Выжила чудом. Ни один гриф ужаса не смог достать ее своим клювом.

Виверна выпятила грудь и важно задрала нос.

Тихая усмешка все же сорвалась с моих губ.

— Прости, Шер, кажется, я виновата, — сказала с улыбкой. — С меня подарок. Что ты любишь? Может, мешок яблок?

Виверна фыркнула и сплюнула внушительное количество яда на черный песок.

— Тогда, может, коровье бедрышко? Свеженькое и вкусненькое?

Виверна захлопала крыльями так активно, что все собачьи головы разлетелись в стороны, брызгая кровью.

— Все-все, я поняла, — улыбнулась в ответ. — С меня причитается.

И вдруг что-то неуловимо изменилось. Я нахмурилась, ничего не понимая. А затем опустила глаза и встретилась с янтарно-карим взглядом моего друида.

— Так, значит, у меня красивая задница? — спросил он и широко улыбнулся.

А я снова заплакала.

В это время над озером наконец поднялся золотой рассвет.

Прошло не больше получаса с тех пор, как Тайрел и Рей очнулись. Не больше получаса, во время которых я едва не зацеловала моего друида до смерти, силясь не начать рыдать заново. Не знаю, что со мной творилось. Тайрел сказал, что у меня нервный стресс и мне необходимо отдохнуть. Но какой может быть отдых, если мы все едва не умерли?

Только Бьельн снова беззаботно откинулся назад на свои призрачные крылья и, сложив ногу на ногу, совсем как человек, помахивал хвостом. Словно не произошло совершенно ничего выдающегося.

— Я разведу костер, — сказал друид, в то время как я подобралась поближе к призраку с окончательным намерением вызнать у этой хитрой рептилии все. — Сделаю тебе чай, потом позавтракаем.

— Но… — только и бросила, не желая больше отпускать его.

— Я буду на виду, — с улыбкой оборвал Тайрел, — отойду до берега, наберу воды и поставлю ее на огонь. Вот прямо тут.

Я прищурилась, глядя в его хитрое красивое лицо, кивнула.

Как только он отошел шагов на пятнадцать, подобралась к Бьельну, заставив того подскочить от неожиданности.

Дракон расправил крылья и сел напротив меня. На его морде застыло серьезное выражение, только уголки губ были слегка приподняты.

— Твоя корона разрушилась! — воскликнула я, не желая тянуть василиска за хвост и сразу приступив к делу.

— Точно подмечено! — ухнул дракон и широко улыбнулся.

— Как это вышло? Что это значит?

— Ну… — приподнял Бьельн костяные брови. — Когда через артефакт проходит такая огромная сила, как смерть двух богов, он неминуемо разрушается!

Дракон развел в стороны передние лапы, мол, ничего не могу поделать.

Я нахмурилась и сжала губы.

— Ты знал, что так будет!

Осознание этой простой истины настигло меня внезапно и так остро, что я чуть не захлебнулась от догадки.

— Ты все знал заранее!

Призрачные глаза сверкнули, из-под улыбающихся губ показались зубы.

Я ясно вспомнила все, что произошло с нами за последние месяцы, и с возмущением выдохнула:

— Ты хотел свершения этого пророчества! Я знаю, ты делал все, чтобы оно сбылось! Все твои недомолвки, все увиливания и хитрости…

Истина обжигала.

— Ведь это ты бросил меня прямо на руки Тайрелу! Тогда, в первый раз, когда я провалилась в Сумеречный мир и порвала юбку!

Дракон улыбнулся и вдруг опустил голову. Прежней иронии в его глазах не было, а улыбка неожиданно стала грустной.