Получить еще один шанс
Шрифт:
— Я был рад Вас увидеть, но в моей деревне Вас не ждут, особенно с ней, — попрощался Алик, пытаясь перекричать трубы пароходов и крики моряков, трудящихся в порту.
— Все в порядке, — ответил Чарли, пожимая другу руку, — обратно мы поедем другим путем.
— Мне жаль.
— Мне тоже.
— Удачи Вам, командир, в Вашем предприятии.
— И тебе удачи.
Чарли обнял Алис за плечи и повел в сторону телефона-автомата.
Чарли всегда сутулился, когда находился или полагал, что находился, в одиночестве. Словно в те минуты, когда пропадала необходимость казаться сильным, надежным, всезнающим, он расслаблялся, позволяя проблемам обрушиться
Вот и сейчас маг, слегка перегнувшись через борт корабля, наблюдал за приближением линии берега, как и обычно, был погружен в тяжелые мысли, всем своим видом выражая растерянность и неуверенность в себе.
В течение некоторого времени Алис молча наблюдала за ним с противоположного края палубы.
— Родственники Алика умеют предсказывать будущее? — спросила она, решившись, наконец, заговорить с Чарли. Ее сдувало с палубы, нижняя челюсть дрожала от холода, отдаваясь неприятным стуком зубов. Чарли оторвал левую руку от бордюра, пропуская девушку перед собой, и уткнулся носом в ее волосы. Алис не возражала, она уже давно привыкла к переменчивому настроению спутника.
— Никто не может видеть будущее.
— Старая ведьма колдовала, рассматривая мою ладонь, ее глаза были белыми, как у тебя при варке зелий.
— И что она сказала?
— Что дьявол нас уже ждет и нужно спешить.
Чарли вздрогнул, поежился:
— Так и сказала?
— Кажется, да. Что она имела в виду?
— Я не знаю, — Чарли наклонился к лицу Алис, будто собираясь поцеловать. Она быстро повернулась навстречу, но он выпрямился, — поэтому я и не верю в предсказания. От них совершенно никакого толку. Так называемые пророки несут всякую чушь, требуя с наивных людей плату за информацию, не сомневаясь, что позднее последние найдут аналогии между событиями своей жизни и сказанными словами. Никакой конкретики у предсказателей обычно добиться невозможно.
— Чарлик?
— Что?
— Если ты извинишься за вчерашнюю ссору, я тоже извинюсь.
— Тогда мне придется взять свои слова назад.
— Конечно.
— А я не хочу. Я сказал то, что думаю.
— Я тебя не понимаю — ты оскорбляешь и презираешь меня, в то же время спасаешь, защищаешь и обнимаешь.
— Ну, Томас же предупреждал тебя, что я — псих.
— Он сказал "ненормальный".
— Не важно. Иди лучше в каюту, тут холодно, а я скоро подойду.
— Кстати, я так и не поблагодарила тебя за помощь в борьбе с малолетним маньяком. Если честно, не ожидала, что у тебя получится поставить его на место.
— Я произвожу впечатление слабака?
— Нет, но ты ниже его и… меньше.
— Но старше.
— Это, кстати, сомнительный плюс.
Чарли невесело засмеялся.
— Нужно было действовать быстро. По себе знаю, что если задыхаешься — сложно колдовать. Во всех остальных случаях у меня не было бы ни единого шанса.
— Спасибо.
Чарли подмигнул и чуть улыбнулся, затем снова уставился на линию горизонта, давая понять, что разговор закончен.
Алис поплелась в каюту, обдумывая как можно одновременно быть таким близким и далеким, родным и чужим. Она всегда доверяла Чарли, с первой встречи не боялась быть рядом с ним. Наоборот, ни один мужчина так и на смог дать ей ощущения безопасности, которое она испытывала рядом с Чарли. Сейчас, несмотря на все проблемы и опасности, она наслаждалась близостью своего мага, сердце сжималось от удовольствия, когда он быстро решал, что для нее лучше, и ни разу не ошибся. Просто делал то, что требовалось, никогда не
12
— Это невозможно. Более пятнадцати лет я безуспешно занимаюсь поиском способа избавления от магии Сатари. Мне очень жаль, Чарли Ромто, — мутные, бесцветные глаза Анжелы могли скорее принадлежать слепой старухе, но никак не молодой привлекательной женщине. В этих глазах не было жизни, лишь терпеливое ожидание перемен.
Услышав ответ Анжелы, Чарли и Алис переглянулись, беззвучно спрашивая друг у друга, правильно ли они ее поняли. Ведьма говорила с жутким акцентом, проглатывая окончания и пропуская в речи половину согласных звуков. Приходилось напрягать мозг, чтобы разобрать смысл ею сказанного, часто улавливая его только по жестам или интонациям.
— Подожди, как невозможно? — Алис не выдержала первой. — Ты вообще что-нибудь пробовала? Где-то искала информацию? Общалась с другими, лишенными силы магами?
— Да, да и еще раз да. Единственная возможность не сойти с ума — это смириться.
— А ты смирилась? — спросил Чарли.
Ведьма отрицательно покачала головой, в ее пустых, не выражающих ничего глазах на мгновение зажглась искра:
— Я продолжать искать. Я вся жизнь буду искать, но пока ничего, — и снова взгляд потух. Алис вздрогнула, понимая, что узнает это взгляд. Она часто замечала именно такой у Чарли, отмечая в нем тихую обреченность, грусть, которой нет конца. С потерей силы маги теряли часть себя, причем, существенную часть. Чарли один раз сказал, что, надев браслеты, перестал чувствовать мир так, как чувствовал его раньше. Когда Алис ответила, что не понимает, он объяснил, что это то же самое, что потерять один из органов чувств, например, зрение или осязание.
— Можешь рассказать, что ты знаешь и что пробовала?
Следующие четыре часа Анжела говорила без остановки, с каждой минутой лицо Чарли становилось все темнее, к концу рассказа оно уже было цвета асфальта.
— Ты пробовала все, о чем я думал и многое из того, что даже не приходило мне в голову, — еле слышно проговорила он, отвел глаза в сторону.
Алис, чувствуя безнадежность, в которой тонул ее Чарли, быстро сжала его ладонь.
— Нельзя сдаваться, — попыталась подбодрить его.
Анжела пожала плечами, этап отрицания своей судьбы уже давно остался позади в жизни ведьмы.
— Хочешь — оставаться здесь. Будем искать вместе, будем екс…экспре… экспериментировать. Но именно сейчас я не иметь ни одной мысли.
— Боже мой, — Чарли потер лицо тыльной стороной ладони, — я так надеялся, что ты поможешь.
— Еще раз повторять — мне очень жаль.
На спрятанной под платком шее ведьмы Алис разглядела на мгновение блеснувший в свете свечей тонкий ошейник из того же материала, что и браслеты Чарли. Ведьма быстро поправила платок, пряча "подарок" Сатари от взглядов гостей, взяла в руки запястья Чарли и принялась разглядывать "украшения".
— Очень странно, я в первый раз видеть браслеты. Почему не ошейник?
— Я открываю канал руками.
— Это же ужасно неудобно! — ахнула ведьма. — Я как то давно общаться с твоя сестра — Тара, она делать как все, наклоном головы.
— Да, в свое время я много получал по рукам, когда бабушки заметили, — Чарли чуть улыбнулся, вспоминая моменты из детства, — но они не смогли изменить направление потока. И Сатари пришлось выпустить для меня эксклюзив. Боже, что же теперь делать? — он опять помрачнел.